69書吧

皇后娘娘之所以下懿旨讓三品以上世家各出一位小姐，乃是因為朝堂上最近發生了一件大事，新扶持的南疆王派出使者來向大梁求娶公主，皇上此番對南疆求娶公主一事十分重視，北疆匈奴人蠢蠢欲動，前南疆王又與大梁近年來關系交惡，新登上王位的南疆王有意與大梁融冰，這對于大梁來說無疑是一件益事，不用再擔心受南北戰事夾擊之患。

南疆邊城數十來年的和平安定但看此番和親一事了，皇上和皇后思來想去的探討已經決定讓八公主去和親，真正的公主更能顯出皇上對南疆求親的誠意，一個公主換來南疆邊土的安定，這是帝王們最擅長的謀術之一。

且說八公主母妃身份雖然低位，但公主從小是養在皇后身邊的，她性格沉穩，心思敏銳，又不失有些雷霆毒辣手段，作為王后立足南疆王庭應是不差，皇后覺得八公主哪哪都好，唯獨就是樣貌平乏了些。

王庭佳麗向來不缺，皇后最擔心的便是八公主無法籠絡南疆王的心，尤其是懷有子嗣的時候，更容易讓人鉆了空子，所以為八公主從世家女眷里挑選出樣貌絕色的隨嫁媵妾就尤為重要。

蕭老夫人原定的人選是四小姐靜柔，蕭家不需要為此上位，靜敏柔模樣普通，便是遞呈上去，待畫師入府描了畫像給皇后娘娘過目，應也是入不得眼的，這對蕭家來說并無甚緊要。

可今日蕭老夫人偏不巧聽了兩兄弟為一個女人大大出手一事，尤為震驚，蕭老夫人早年未出嫁之時，其唯一的胞兄與現如今陳家一脈的老太爺也是同父異母的兄弟，便就是為一個女人爭到頭破血流，互相廝殺，蕭老夫人的兄長被其迫害流放外地，最后郁郁而死，所以老夫人對陳家乃是懷著異樣的情感，多年了不曾與陳家有過多往來，更是對當年始作俑者，現如今的陳老夫人多有不滿。

乍一聽聞這事，直覺得的是個極為不好的兆頭，又想到當年種種，不禁長吁短嘆，只怕那樣可怖的事情重演，既然兩兄弟都要爭沈婳，倒是誰也得不到的好，老夫人當即就下了決心，將沈婳的名字，庚貼報上去，就依她瞧京中適齡世家小姐的眼光，當年謝婉樣貌能名動京城，如今這孩子長的愈發的出挑，眉眼相似，更是不成問題的。

老夫人做了決斷，心中難免生起了一絲對沈婳的愧疚，可到底那點的愧疚比不得侯府的安寧，趁著自個兒長孫要奉命去軍中整頓軍務，來回便有十天的空余，蕭老夫人便準備將此事盡快辦了，一旦皇后娘娘定下，蕭繹他難不成還要為了一個女人抗旨，棄家族于不顧，老夫人如是想著。

三日后，沈婳正在屋子里幫煜哥兒練字，外面飛著鵝毛的大雪，煜哥兒問小娘親字寫的如何，沈婳卻心不在焉，蕭繹去軍中整頓軍務三日了，她總覺得像是去了許久一般，

正出著神兒，就聽丫鬟傳話來了，說是宮里來了人，正在老祖宗那，老夫人請表小姐去蘅蕪苑坐一坐。

木葵生疑對表小姐道：“宮里來人，為何請您過去？不如一會兒讓木槿探一探吧，就說您病了。”

沈婳擺擺手，“老祖宗即是請我過去，我哪里有不去的道理。”

說完沈婳就去穿上厚厚的衣裳，披上海棠花的大氅隨著丫鬟去了蘅蕪苑，甫一進來，沈婳發現宮里只是來了一個穿著得體的老嬤嬤，隨來的似乎還有一位畫師，那畫師正在為坐在椅子上的墨蘭畫肖像。

沈婳先上前與老夫人請安，那老嬤嬤抬眼打量沈婳，眼中滿是驚嘆之意，蕭老夫人也深深的看了一眼，便對沈婳道：“孩子，坐那等一會兒，墨蘭完了便是要你給你畫的。”

沈婳問道：“外祖母，為何要給我和墨蘭姐姐作畫？”

墨蘭這個時候起身，蓋因畫師已經為其描好了畫像，她撫了撫衣角，慢慢的走過來，嬌笑著，“妹妹還不知吧，皇后娘娘要為去南疆和親的八公主挑選隨嫁的媵妾，你我皆要畫上一副畫像遞呈給皇后娘娘過目。妹妹快入座吧，我的已完成了。”

沈婳聽完擰了黛眉，倒未再說什么，只是迎面與墨蘭走著過去入畫。墨蘭離開座位時深深的瞥了畫師一眼，那畫師嘴角邪笑，微微頷首，就在收筆之時，在墨蘭畫像的嘴角點了一個丑陋的痦子，又將其原本清美的細眉描繪的粗了一些，畫中的佳人立刻變的貌丑不堪，畫師招了老嬤嬤過來，讓其過目，老嬤嬤點點頭便讓人卷起來收好。

待沈婳過去與墨蘭擦肩之時，墨蘭忽而湊到她的耳邊，一字一句的低語：“妹妹生的如此絕色，我特意招呼過畫師。讓其好好描繪，盡力描出妹妹十二分的風采，即便能畫出七八分，也不枉費了這副皮囊！”

若是一般人聽到墨蘭這等挑釁的話語，定然是無法冷靜鎮定的，偏偏對面之人是沈婳，墨蘭本想瞧她慌張無措的神色，誰知沈婳只是笑了，且還是掛著燦爛的笑，也湊上去，她的話語輕輕柔柔的，“這么大的事，墨蘭姐姐以為我真的不知道么？”

她的眼眸一瞬間仿若深如大海，直直的盯著墨蘭瞧，這眼神卻把墨蘭瞧慌了，有那么一瞬間墨蘭仿佛覺得自個兒好似跳梁小丑，但是轉念一想，也許沈婳不過是逞逞口舌之快，現在外祖母有意讓皇后挑中她，她還偷偷的聽到外祖母在嬤嬤面前夸贊沈婳的容貌。

至于自個兒，她更是不用擔心，父親來信時已經說過讓其放心，因為西北喬府適齡的女子，只有她一個，爹爹不得不報上去，走走過場。

反觀沈婳一個無依無靠的孤女，誰能替她打點，現在外祖母還有心要將她送去當媵妾，便是一輩子都翻不了身的，即便以后生了孩兒也庶出，還要被八公主養著。

她忽而暗爽起來，無論在侯府，還是以后跟著和親，她沈婳永永遠遠只能是個妾，被人輕賤如同她卑微的出身，更是想到昨個兒自己是如何用言語刺激醉酒的世子去與大表哥搶人，她就知道外祖母曉得后定會勃然動怒。墨蘭嘴角微翹，再不看沈婳的離開了，她差點就信了，以為沈婳是有應對之策的。

那畫師果然十分賣身力的描繪沈婳的樣貌，畫墨蘭時只用了一個時辰，可描沈婳卻用了兩倍的時間，待收了工筆，一個仙子般絕色的人而兒已經躍然紙上，老夫人還讓其拿過來親自查看，滿意至極。

沈婳卻一直靜靜的站在旁邊。

既然兩位小姐的畫像都完成了，嬤嬤便于老夫人告辭，帶著畫師離開侯府回宮，出了蘅蕪苑，墨蘭一路追上去，從自個兒丫鬟手里接過銀票，還是上回墨蘭讓春香去黑市上換的銀錢。

那嬤嬤一看，也不伸手推拒，只笑著道：“墨蘭小姐放心，喬將軍乃是老奴一家的恩人，老奴已然收到將軍來信，我定然會幫著小姐您的。”

墨蘭笑了笑，“嬤嬤誤會了，這銀票是替我那位妹妹給的。”

老嬤嬤微微挑了稀疏的眉毛，只見著墨蘭湊過去，“嬤嬤，勞煩您多拿我那妹妹的畫像給皇后娘娘瞧一瞧。”說完就往其懷里塞，那老嬤嬤想了想，將銀票卷進自個兒的懷里，卻是笑了，“小姐，這事定會為小姐辦妥帖的。”