老太爺勃然大怒道：“胡說這都是我家的舊衣裳。你們不收我到別家去！”

掌柜的道：“老太爺莫急府衙里有失單咱們松江各大當鋪都抄得有太爺的話若是尋到贓物還有厚賞呢你到哪家都一樣。我白說你老人家也不信取失單來一一對過。”

命人去取了印藍花的失單來頭十來件就在眼前還注明了都有暗記。掌柜的翻出來把老太爺看道：“這是沈裁縫的記號不是小人說的難聽您家雖然是舉人家也請不動他家做衣裳的。”

老太爺眼珠轉了幾轉這些衣服多是尚家抬來的想必當鋪因值錢想要吞下此時叫他當面承認尚真真是他兒媳婦實有些說不出口咳了幾聲道：“這些原是人家送的。”掌柜的笑瞇瞇指著失單上幾個字道：“原來是這樣老太爺你不曉得我不怪你這些衣裳原是城東齊大戶家丟的。不如在下做個中人替你請了齊大戶點齊了衣裳。不然交官小店自不必說還有賞銀你老人家官司纏身免不得要花銀子上下打點。就是王舉人的清譽也不好聽呢。”

老太爺冷笑道：“掌柜的你當我是深山里的村老呢叫你幾句話就唬住了？這些衣裳原是李百萬家送給我家的。”

掌柜的變了臉道：“李家和你家非親非故這些衣裳也值二三千金平白無故的送你們？”

老太爺惱了拍案道：“誰不曉得李九***妹子合我兒子從前私奔。”

掌柜的冷笑道：“老太爺也這般說想來人說的多是真話。原來尚二小姐是王舉人拐了去地。尚家為何不告你家拐他女兒？”

老太爺不好意思說原是想逼尚家多出嫁妝所以不主張兒子補婚書紅著臉道：“他家也求我家找媒人去說親。是我說奔者為妾。沒的為個妾去求親。”

掌柜的冷笑道：“是妾人家李家何等富有尊貴？會把這數千金地衣物送把把妹子當妾的人家？老太爺你休胡說。不肯私了也罷你請到后邊坐坐我去府衙出。”就叫人把十來只箱子都抬到后邊一個偏院去。老太爺被幾個伙計攔住手腳。眼巴巴看著箱子都抬進去了破口大罵掌柜地叫兩個人把他架到放箱子的廂房里冷笑道：“我們不貪你的箱子你在這里坐著罷。等金捕頭來合你說話。”把門扣上出來打幾輛車去了命人去請金捕頭來做戲兩個人故意走到廂房門口商議金捕頭道：“這些贓物太爺說就叫你變賣。倒是這王老太爺財物得來的不明不白他家王舉人又是才娶的姚絕戶。正是送上門來地肥羊好過年呢多謝你。老哥哥我也能順帶一二千兩的小財。”老太爺聽說一個捕頭都想在他那里撈一二千兩。心里跳的厲害他是天生只進不出的性子。若不早做打算真叫人算計了去如何是好？何況真真這十幾箱衣裳是他趁兒子不在家偷拿來當的兒子曉得了必不快活不如三十六計走為上家去妝病就是衙役上門死都不認想來也無人敢把他怎么樣雖是這樣想倒底有些舍不得轉了兩圈再走到門邊偷聽外邊無人聲試著推了推居然推開。老太爺縮頭縮腦出來院里無人。地下的雪積的有半尺厚寒氣逼人想必都在房里烘火老太爺去推院門卻是反鎖想必是以為他一個老頭子不要緊所以只鎖了院門。

老太爺四下里瞧了瞧就從一扇半掩的門里看見一架竹梯他爬到高處看看只東墻外是小巷就把竹梯架到東墻輕輕巧巧翻過去順手就把那梯子提過去落到地下扛著那梯走到一個雜貨店二十文錢賣把人家把這得來不易的二十文握在拳里深一腳淺一腳到家老夫人接著問道：“如何？”

老太爺嘆息道：“晦氣當鋪里說是人家地賊贓還有失單為證不是我機靈就叫金捕頭拿住了你把管家媳婦們都叫來合他們說老太爺我病了幾日了今日都不曾起身。”說罷匆匆脫了衣裳鉆到被臥里把那二十個錢數了又數鄭而重之藏在枕下。

果然半個時辰就有衙役來敲門老夫人出去說老太爺病了幾日都沒有起身那幾個衙役隨口問得來上茶的媳婦子真是臥床不起道：“原來這樣想必是有人冒府上老太爺的名字將偷去地東西變賣。請老太爺安心養命罷我們打擾了改日舉人在家我們再來請安問好。”極是客氣拱手去了。

老太爺在里間聽的分明一顆提著地心放下心里就有了主意只說那些箱子是人抵盜了出去想必管家們方才被吩咐過了不敢亂說就是兒子找來也沒有帳算。放心起來吩咐道：“老伴叫廚房晚上燒鹿肉吃。”

且說當鋪掌柜地施計賺下這十幾箱衣裳謝了金鋪頭眾人五十兩銀親自到尚家尋大小姐道：“那王舉人家把二小姐的衣裳拿來當小地設計賺了來想問大小姐何時送來？”

尚鶯鶯笑道：“極好雖然不值什么錢到底不叫他家沾便宜我這里使個人去翻翻完了你處置了罷。”就命人叫小梅合新管衣料的翠依帶著幾個人第二日去當鋪翻出了幾百兩壓箱的金銀并兩箱小衣鞋腳等不好見人的物件那掌柜的極會做人道：“原是替二小姐出一口氣這些衣裳也值三千來兩小的賣完就把銀子送回去。”

小梅不敢則聲那翠依笑道：“大家辛苦賣完了扣出五百來你們紅包。”掌柜的也不推辭謝了又謝送她們出來。小梅坐在車上問道：“翠依姐姐。你隨口就替二小姐用了五百兩可使得？”

翠依笑道：“本不是他份內的事難為他心里想著小姐。又是花了心思去打點的與他五百兩。那個什么金班頭那里要打點伙計們要封口通風報住的人要謝他自然不能叫他吃虧。所以與他五百兩。這些事你慢慢瞧著就明白了將來你也曉得如何行事。咱們家。小姐以下里頭咱們四個最大五百兩以下地花費兩位小姐不問的自有管帳的核算你花地是不是地方。”

小梅聽的暈頭轉向睜著眼睛說不出話來翠依因她跟了自家小姐數年極是忠心并不笑話她無知就把尚家明地暗的規矩都細細說給她聽。小梅聽說。吐舌道：“尋常人家的小姐也不得這樣本事。”

翠依笑道：“我們老爺送我們三十來個在山東讀了六年書才得執事你卻是天生好福氣。”

小梅低頭。紅著臉道：“我什么都不會。”

翠依笑道：“你服侍二小姐這許多年了她的心思你最明白。咱們以后都要看你眼色的。兩個一路說說笑笑。小梅伸頭出去看雪想到自家衣食不愁。主人又寬厚母親合弟弟不曉得在那里吃苦不由長嘆。

翠依以為她看見什么了也伸頭來看正好瞧見一個使女提著籃子站在巷口生地卻有幾分顏色忙推小梅道：“可是因為她？”

小梅順著去看卻是小桃紅笑容滿面站在屋檐底下大怒道：“那是姚賤人的使女。停車我下去揍她。”

翠依也不是個省事的聽見是自家小姐的仇人冷笑道：“不必咱們動手針兒線兒帶人下去揍她。”

針兒線兒都只有十一二歲正是天不怕地不怕的年紀一個問趕車的要了長鞭一個取了壓簾子的短棍笑嘻嘻道：“姐姐你家主人呢？”小桃紅愣了一下答道：“我們姑爺和小姐在里頭挑綢緞……你們是什么人要做什么？”