尚員外見是京生指指下處拉著女兒匆匆轉過竹林走了。相京生伏在水里等到看不見真真的人影無精打采上岸。馬公子見他霎時間像抽了骨頭似的料他不想再比也自上岸跳了幾跳甩凈水珠。取小衣擦干了身體穿衣凍的又喝了兩大口酒把小酒壺遞給慢吞吞擦身的相公子。

相公子接過狠狠灌了兩大口吸氣道：“好烈。”穿好衣裳苦笑道：“原是曉得他們要來的是我沒想周全害你與我一同丟臉。”

馬公子解散了頭擠水笑道：“咱們在海船上哪一日不脫的精光下海去耍？難不成中土風俗與海外不同姑娘看見男子赤身**是男子吃虧咱們不得已要哭著喊著嫁把她？”

這話說的極是有趣相公子一肚子的羞愧都吃他說沒了微笑道：“若是那樣就好了。”

馬公子睜大眼睛看他一臉的“那樣的確很好”的表情心里猜他合方才那胖老頭認得必是對人家女兒有意拍他的肩道：“你怎么不去說親？”

相公子搖頭道：“不提也罷。”

馬公子笑道：“我瞧那位胖大叔像是待你不錯的樣子一次不成多說幾次嘛。不是說精誠所至金石為開？”

相公子苦笑道：“說來話長且看將來。走罷馬兄到我下處去燒水洗澡。這樣濕答答的好生叫人難過。”想了想提起那幾串魚。馬公子忙幫著拎酒壇隨著相京生從水池的另一邊拾階而上穿過一大片梅林走到一間宅院跟前。

早有管家接出來。笑道：“梅老爺合梅小姐才來住在西院呢。”相京生曉得尚大叔方才見有陌生人不肯以真面目示人所以故意使人來提醒他。因笑道：“我曉得了。”把魚合酒都交給他帶著馬公子到他住的東院去。

東院原是客院。相公子留著三間正房給尚員外的自家住地是三間西廂房自然就把馬公子領到西廂去。此處原是真真母親修行所在自然沒有那些金玉俗物兩邊里間都是一般陳設。一張矮木榻、一張小方桌并兩只蒲團坐墊再加上桌上茶碗茶壺空蕩蕩的別無他物。

相公子笑道：“洗澡在耳房呢馬兄在這里歇一會我去叫人抬水備衣裳。”

馬公子笑道：“叫我小雷罷。”

京生微微點頭示意他在此略候。小雷是十七八的少年又天生自在跳脫地性子哪里坐的住只是他曉得方前人家管家在門口就說了小姐是住在西院地。自然不好亂闖在東院轉了兩圈就找了一棵大樹。輕輕使力攀上去吊在半空中耍子。

小雷不上樹還罷了。吊在樹上。西院里一群使女瞧見都掩著口笑道：“看。哪里來的黑小子和猴兒般好耍不曉得會打秋千否？”小梅要為小姐解悶忙忙的拉她出來看。

真真不好掃小梅的興走到院中正好瞧見一個人吊在東院大樹上也自扭頭朝東院看。真真方才在池邊遇見小雷乍見就使袖子掩了面所以認不得他的樣子此時見一個黑少年吊在半空耍子實是有趣只是這樣高卻怕他摔下來喝住院中地丫頭們對那少年道：“那上頭不是耍處小心跌壞了下來。”

十七八少年正是心里想親近又不敢合女孩兒們親近的時候。方才使女們出來看他已有羞意正要跳下樹誰知這位小姐甚是大方還合他說話叫他下來卻是把他當孩子般待。他少爺脾氣上來賭氣縱身一跳。少年突然跌落西院里一片驚呼真真自悔方才的話說壞了忙喚小梅：“你快喚兩個管家去東院瞧瞧。”

小梅本是大腳跑的飛快。帶著兩個守在西院門口的管家趕到樹下并不見地下有人拍著胸口道：“怪事難道那人是猴子變的不成？”

小雷本已縮回房聽見說他是猴子伸頭出來橫了小梅一眼哼哼道：“大腳婆娘！”

小梅見他披青衫只當他是相公子的朋友雖然心里惱怒那人說她大腳卻不好造次看他活蹦亂跳的還能罵人想必無事回去合小姐說知。真真聽得那孩子無事就不放在心上。因尚員外一心要替女兒合相京生牽線就叫真真下廚自家走到東院來恰好他兩個先后洗了澡坐在房里吃茶。相京生看見他家尚大叔來了臉紅的似紅布一般低著頭不敢說話。尚員外笑瞇瞇道：“京生這是你朋友啊？”

京生勉強笑道：“是我方才結識地朋友小雷這是我家世交梅大叔。”

小雷正經行禮道：“梅大叔好小子想在此處住些時日可否？”

尚員外一眼就看穿這個小后生是在海上呆過的笑道：“碼頭那只船是你的？你地管家們不大老實呢。”

小雷想到他帶來的那群人已是一群大老粗里挑出來地精細人還被人說不老實極是苦惱苦笑道：“他們只是樣子兇惡些其實都是老實人。”

尚員外看他皺著一張小臉真似個娃娃般他本是沒有兒子地女婿青書又少年老成比不得這個小雷活潑有趣實有二三分喜他。再者說只得相京生一個人在這里住著只怕女兒不肯合他說話有這么一個小猴子夾在里頭跳一跳只怕女兒就肯搭理他了卻是好事。因道：“你在這里住幾日都使得只是貴府的管家們留一兩個使喚也罷了我家女眷多嚇著不是好耍地。”

小雷想到方才他自樹上跳下就唬的那邊院子里一片驚呼。不好意思的笑了合相京生一般小臉黑里透紅。京生因坐著無趣。從自家地行李里搬出雙6來。請尚員外合小雷一起耍。他合尚員外原是一處頑慣的行的是古法。小雷卻是初見。坐在邊上看他們耍了大半日學得一招半式在心里揣磨越想越覺得有趣。

直至天黑管家過來請吃飯小雷才想起來不曾合船上地家人說。因梅大叔許他住下索性請梅家的管家捎口信去只叫他地兩個伴當一個大鐵牛一個小斧頭將著他的衣箱鋪蓋來就打眾人回松江去。

這邊真真忙了大半日整治出一席豐盛潔凈的飯食回去梳洗換衣在飯廳候爹爹來吃飯。誰知爹爹居然把相公子合那個小皮猴都帶了來。此時她要退席倒顯得小家子氣了只得端莊移到桌邊兩手交叉萬福。