王慕菲因那位梅小姐生的甚像真真所以心里不自覺得的想合她親近看見她這樣不守婦道的行徑就似他娘子偷人一般極是惱怒。他氣沖沖的自樹叢里鉆出來眼見著那三個人進了碼頭邊的大門不由自主跟到人家門口。

然梅宅一進門就是一個極大的影壁擋著看不到里頭是何光景。王慕菲在那里探頭探腦宅里奔出一只大黃狗來沖向他狂吠唬得他抱著頭奔回家。

姚滴珠的奶娘提著籃子要去買豆腐看見王舉人形容甚是狼狽忙問道：“姑爺這是為何？”

王慕菲回頭看見黃狗并不曾追來撫著胸吐氣嘆道：“我出去閑走經過那邊碼頭處被狗咬呢。”

奶媽拍掌道：“卻是做怪。姑爺你莫怕它明日合破廟里的花子說知打了吃肉。”

王慕菲想到這個奶媽在這里住了許久要打聽那梅小姐的消息正好借機問她妝做無意隨口問她：“那隔壁是什么人家？莫為這等小事傷了和氣你去說一聲叫他們把狗拴起來也罷。”

看奶娘棄了籃子真個去隔壁了走到西院沖小桃紅擠眼先進了東廂房。東廂房的圖書并書架書桌等物都叫滴珠換了銀子收起就在鎮上買的雜木桌椅竹制書架。王慕菲坐在桌邊一股子竹子的清香撲鼻而來架子上隨意放著些布頭鞋腳想來這就是小桃紅住處王慕菲朝里間看看果然靠著墻。有一張幾只箱子拼就的床鋪小桃紅的鋪蓋就鋪在那上頭還搭著一張褪色的薄被。王慕菲不由想到從前住在莫家巷時。小梅的小耳房床鋪妝臺都有衣架銅盆俱全。哪有這樣凄涼！不由在地心里埋怨滴珠待下人克薄。

小桃紅使女出身最會小意兒獻殷勤整日都要看主人臉色行事看姑爺臉色就曉得他是惱著小姐待好不好了忙上前收拾被臥。笑道：“阿菲哥哥里頭這樣亂法不是坐處。”又自窗臺上取茶碗來倒了一碗茶送上來笑道：“這是老夫人與我的茶今日才吃頭一回你嘗嘗？”

王慕菲接過看黃的如同馬尿一般已是不想入口。因小桃紅笑瞇瞇地看著他不得已吃了一口極是苦澀。略有茶意罷了忍著吞下去。驚道：“我爹娘也吃地是這個茶？”

小桃紅點點頭。笑道：“老夫人道這個茶好吃一整瓶都賞我了呢。”

王慕菲拍案怒道：“姚滴珠！你在我跟前千好萬好。背著我這樣做賤爹娘！”

小桃紅可憐巴巴的貼過來依偎在王慕菲身上道：“阿菲哥哥你莫惱其實這個茶好吃呢小姐她日日趁生活極是不易。”

“她日日拋頭露面哪里像個婦人！”王慕菲想到后園刺鼻地酒糟之氣越的惱怒好好一個后園本是清雅的所在叫她酒缸酒糟攪的連個讀書的所在都沒有了偏偏拿著岳丈地雞毛當令牌不許他出去自家時常的出去合人家談什么生意世人不曉得還當他是靠娘子養活的呢。

王老太爺的咳嗽聲從窗外傳來喊：“老婆子去廚下燒點心與小桃吃。”

小桃紅忙揚聲道：“老太爺老夫人去鎮上買絲錢合棉布去了。”微微含笑瞥了一眼姑爺輕聲道：“我去燒點

王慕菲想到來意拉住她道：“你無事時打聽打聽隔壁住著的是何等人家過幾日我來尋你。”看小桃紅點頭理了理衣裳出來老太爺看見是兒子召手叫他進房。王慕菲不想聽他抱怨道：“我還有功課沒有完呢。”甩著袖子回轉心里想著晚上要必要尋個油頭壓壓滴珠若是由著她哪里還有王家人立足之處？

卻說隔壁那大宅就是真真所有她們在洞庭湖轉了一圈尚老爺捎信來說要去山西尋妻子叫真真回蘇州住些時間等李青書合尚鶯鶯來家再做打算所以真真忙忙的趕回來先在老宅住了幾日嫌氣悶幾個翠聽說城外的園子修好了――那園子離著相公子的居所甚近都勸小姐到園子來住。尚真真依著她們搬到此處不過二三日相公子約著小雷已是來過兩回。

真真因相公子待她與小雷并無二致想必是去了那個心思合相公子相處到有幾分相得。回程時也能合他說笑幾句。小雷更不必說真真喜歡他喜怒都形于色兩個相處如姐弟般。所以他三個雖然回到蘇州小雷卻不肯回松江晚上到相家睡白日只在梅家吃。

這一日小雷清早起來照舊晃到相公子房里笑道：“相大哥我吃早飯去了你不去？”

相京生笑道：“小猴兒我比不得你好意思厚著臉皮喊人家姐姐一日三餐在她家吃。”

“隨你你不去我連你那份一起吃。”小雷曉得他是怕去多了梅小姐惱他不理他搖搖頭道：“我自去叫他們備晚飯還是午飯？”

相京生苦笑道：“晚飯我還有些俗事要辦回頭叫人送幾樣菜過去。你合你梅姐姐說叫翠依燒把我吃。”目送小雷出去心里極是羨慕他。出來吃了早飯召見管家管事打理事務日頭過午才隨便叫廚房炒了兩個菜吃中飯正吃著一個管家來報：“老爺傳來消息說那人將到蘇州叫三公子把蘇州有名的園子挑幾個出來小人送把隨行人地挑過好安排住。”

相公子皺眉道：“怎么才到？”其實心里也明白那位主兒必是在哪里遇見美人多留了幾日想了許久道：“還要怎么挑？自然是頂有名的梅花塢。另外打點幾只船把姑蘇城里有名的粉頭里挑生得好會說話地。換了良家妝扮一只船里放一個。另外打點幾千兩銀子送與城南的鄭黑頭合他說知這幾日若是有一群人出來逛。其中一個身上掛著一塊玫紅比目魚玉佩地照應著些。只要那個人毫無傷出了蘇州。他不是合那媚娘有意么就送與他做妾。”

管家答應著去了外頭已是有七八個管事地等待。相公子一個一個叫進來打了日頭已是向西。想到還要到真真處吃飯揉著太陽出來。到廚房挑了幾樣真真愛吃的新鮮菜蔬并一壇山東才送來地新酒叫人先送去相京生又回到帳房去看了一會賬看著大管家打點送蘇州稅監并松江稅監的禮物嘆息道：“姑蘇本來稅就重這一回只怕傷了元氣也說不得。”