王慕菲道：“你去把竹梯移來我自爬下去滴珠這一向出門不到傍晚不會回來。無妨。”

小桃紅忙出來故意走到廚院去望望奶娘早鎖了廚院的門出去耍子一架竹梯就靠在墻邊忙搬到院里來靠墻。

王慕菲脫了長衫先丟下捏著一把冷汗下來心里卻突然想到：那梅小姐后宅封了園門又如何？我自有竹梯。他下來先不去西院看爹娘把竹梯搬到后園靠梅家界墻一株大樹上爬上去張望。

果然那梅小姐在后園耍子。除她之外還有十來個美貌待女散落在周圍。因著天氣漸熱家常都脫了比甲僅著紗衫紗裙隱約能看見里頭或紅或綠的小衣極是香艷。王慕菲見了這樣一副春閨圖贊嘆道：“不曉得誰家恁有福氣娶了梅小姐去還得這許多美人做賠嫁。官家小姐見識都是不凡聽說不必夫婿說自家就把使女梳洗好了推到書房與夫婿做妾極是賢惠。”

小桃紅在下邊等的心焦拉他道：“姑爺西院里還在吵鬧呢。”

王慕菲道：“無妨我娘哪一日不叫爹爹打幾回？爹爹手下自有分寸。”

小桃紅聽得隔墻鶯聲笑語不忿他偷看道：“是老夫人合老太爺撕打呢。已是打了這一會你聽。”王慕菲也自聽見吵嚷忙爬下來道：“怪哉我娘叫我爹教訓了一輩子怎么到老番了脾氣？”忙跑回西院。

王老夫人積怨倒像是有幾百年的樣子一朝舉起拳頭正應著那句話：能挨打的才會使拳。夫人苦練幾十年金剛罩的功夫。王老老太爺縱然是拳拳到肉也不過替她搔癢癢罷了。王老太爺卻不曾煉過外門橫練吃不得痛叫王老夫人十數(shù)拳打得全身上下二百七十二塊骨頭無一處不痛。只是大丈夫輸陣不能輸人縱是戰(zhàn)死也不能告饒。所以兩個相持不下。

王慕菲闖進來正看見老娘坐在老爹身上一邊喘氣一邊揮拳老爹橫睡在地下使手指頭扣老娘腰眼。喉嚨里嘶嘶作響看見兒子來就合那天兵天將下凡一般用力喊道：“我的兒爹爹吃你娘打死呢。”

王老夫人揮拳道：“老娘吃你爹爹打了一輩子到如今才曉得原來他打不過我！死老頭快與我二兩銀子買燕窩吃！”

王慕菲做好做歹拉開老娘扶著爹爹到房里去。老人家吃這等拳打腳踢地羞辱哭的各淚一人般拉著兒子的手泣道：“這是為何呀。你娘老實了幾十年合滴珠這樣地潑婦才合住半年。就變成這般。”

王慕菲看那個劉八嫂進來。沖老子使了個眼色輕聲道：“爹爹。你要吃茶否？”瞪劉八嫂一眼喚她去倒茶。

王老夫人拍著衣裳上的灰笑嘻嘻走進來道：“我地兒照常你爹這門打我你都當沒看見如今老娘打他幾拳你怎么合天塌了似的？”沖王老太爺要箱子的鑰匙。

王老太爺因兒子在邊上硬氣道：“休想。”

王老夫人一個巴掌甩過去把坐著的老太爺又抽睡倒笑道：“與你臉面不要非要吃我巴掌你不給我不會自家翻。”自翻出一把鑰匙開了箱翻出一包銀子來盡數(shù)揣在懷里拉著站在一邊愣了許久的小桃紅道：“走咱們街上耍去中飯自到酒樓吃去！”

小桃紅想到劉八嫂瞧見她合姑爺一道進來若是小姐來家她必沒有好果子吃不如先把老夫人哄她忙笑著應了一聲隨她去了。王慕菲合老太爺相對無言突然想到滴珠不在家正好去搜箱籠忙道：“爹爹你安心歇歇罷兒子還要回去讀書。”看劉八嫂合她那個傻兒子都不在院子里到耳房搬了一張竹梯照上回舊路就從老太爺后墻爬上墻頭又把竹梯抽到另一邊下來神不知鬼不覺賺下一張?zhí)葑尤蘸笠悼锤舯谝兹绶凑啤Ｋ钢莸阶约遗P房里隨手把梯子架在墻上一貓腰就鉆進臥房然三間正房子四間耳房都翻遍了都尋不出鑰匙來只有他那十幾只箱子地衣裳還不曾與他上鎖。王慕莫存著萬一之想去打開一只里頭俱是真真替他做的細毛皮衣。再翻一只是大毛衣裳。每只箱子四角都放著小包驅蟲的藥香。王慕菲抱出一件來伸手進皮襖的暗袋去摸居然摸出一只半個巴掌大小的寶藍綢面荷包來繡著百年好和的花樣兒四角還繡著吉祥如意紋正是真真的手澤。王慕菲捧在手里想到當初才中舉的時候尚家送了許多衣裳來他還合真真抱怨：“如今雖有有錢了想你親手做雙鞋卻不能了。”真真手里正繡著這只荷包笑瞇瞇回說：“我與你多做幾個荷包配衣裳穿呀。”

這個荷包甸甸的還握在手里真真不肯合他過好日子早棄他去投水。王慕菲還是想不通她無名無份跟著自己許多年偏把那張婚書看得比數(shù)年地情份還要重。他越想越是煩燥用力把荷包丟出去只聽得“撲”一聲正撞到一只箱子角那箱角卻是活動的吃他大力撞過就脫下來咣浪浪丟出一塊銀子來。王慕菲忙把銀了拾起箱角照舊擰上。又把那三只角也試擰一回只有一只角是活動的里頭也有銀子。這卻是舊俗所謂壓箱銀了這尚家地壓箱銀藏的甚是巧妙。

王慕菲每只箱子都試過也有金也有銀攏了攏一共也有二百來兩銀子。這卻是他翻身地本錢了他尋了只舊包袱包起又去翻那只荷包里頭也有兩錠金裸子并二三兩碎銀子――王慕菲地性子是有多少花多少所以真真?zhèn)淞嗽S多小荷包藏在衣里。防他出門無錢使。王慕菲翻了許久又翻出十來只這樣的地荷包出來。把銀子都倒出來使那舊包袱一總包起。就藏在耳房上頭房梁處還撿了兩塊磚擋住。自問萬無一失方才把箱子照原樣放好使衣裳下擺兜著這十來個荷包卻是無處藏。姚滴珠素來眼尖荷包這種貼身東西若是叫她瞧見。必不得討好。王慕菲不肯睹物思人――想到真真寧肯死也不肯做他的妾他舉人地心肝兒就好似在油鍋里煎過一般。所幸這十來個荷包收藏的極好還合新的一般正好拿到那賣荷包地鋪子里賣了。

王慕菲換了件舊衣取了塊帕子包起這十幾只荷包滿懷著對真真棄他的恨意出來。姚家地奶媽拎著一大籃菜進來看見姑爺不好好在樓上讀書反倒要出去逛上前攔道：“姑爺。你不讀書只想著耍哪里能考取功名？”

王慕菲怒道：“老太婆。你想明白些我不中還罷了。若是得中進士。轉眼就是官就是你家小姐也要讓我三分。你這樣的立是就叫差役使大板子打死！”

奶媽想到小姐一心張羅要姑爺做爺若是姑爺做了官小姐合他是夫妻也話講她這樣的實是泥菩薩過江小命不保。忙改口笑道：“原是老婦人糊涂姑爺自去。中午可回來吃飯？”

王慕菲哼了一聲不理她出來。一路心里甚是暢快如今手里銀子也有又收伏了滴珠的兩員大將就合那戲文里唱的一般甚是得意。

他哼著小曲兒進城到最繁華地閭門尋了個賣香包荷包的鋪子妝不得志的窮書生說話道：“學生的娘子繡了幾只荷包敢問貴鋪收不收？”

那掌柜的正有大生意要忙不肯理他道：“小鋪自有繡坊不收人家的零碎活計客人你去小巷里尋小鋪問問或者有收的。”

買貨的客人本是嫌他這里的荷包不大好聽見有人要賣忙道：“那秀才你過來與我瞧瞧。”