一個門子打扮的清俊少年尋來敲了半日門也無人應只得順著游廊走進西院一邊走一邊喊：“王門姚氏可是住在此處？”

王慕菲聽見陌生人都闖到內宅來這在松江是從來沒有過的事可見滴珠管家抵不上真真不賢還罷了還要惹出這許多事來為著滴珠在梅家受的冷遇都化做怨氣。他惱道：“咱們家的管家都死到哪里去了？連個守門的都沒有！”一邊罵一邊出來看是何人。

那個門子已是一腳踏在內院的門檻看因王舉人身上的衣裳灰撲撲的只當他是帳房也沒什么禮數隨手拱了一拱道：“你是王舉人家的管家？你們夫人娘家使人去說情縣尊叫抬個轎子接舉人娘子來家?！笨粗鴼獾谜f不出來話的王舉人又笑道：“府上沒的叫我空身走這一遭？”

王慕菲氣得要死還是從懷里摸出二錢銀子謝他那門子擱在手里拋著耍笑嘻嘻去了。王慕菲因他狗眼看人低甚是惱怒回房換過衣裳吩咐小桃紅道：“你在這里守著看著幾個小丫頭休叫她們亂翻我去接滴珠回來。”

王舉人一瘸一拐走了兩條街才雇到頂轎子坐上。一路所見但有些錢的不是騎馬就是坐車。似他這般的舉人還要雇轎子坐卻是絕無僅有了。王慕菲想到方才梅小姐叫人與他雇轎這是明知他王舉人沒有錢了。他心中一恨真真絕情二恨滴珠愛小覺得天底下的婦人都不是好東西。

自搬到蘇州來有數的幾個管家都喚到酒坊去。家里只得幾個使女老媽子若是來個客通沒個待客的禮數。王舉人拿定主意。明日必要買頂好轎子再雇兩個轎夫。務必不能叫人看扁了他想了一路要雇管家買小廝添置舉人的行頭在那里算要花多少錢。還不曾算清爽轎子已在吳縣縣衙門口停下。方才那個門子笑嘻嘻候在那里沖他招手。

王慕菲隨口吩咐道：“你們且等著回程還坐你地轎子呢?！?

蘇州地方無賴光棍極多的坐了轎子不給錢的盡有。那兩個抬轎地哪里肯依齊棄了轎子攔住他要錢。王慕菲本來就積了滿腹怒氣在那里偏不肯與他們。正自吵嚷間卻是一個媽媽子在前滴珠合清風明月在中間縣尊合馬公子并相公子前后出來。

兩個抬轎子的看見知縣大人出來。唬得扛著轎子跑了。然方才吵鬧都看在眾人眼里。相公子為著真真是恨不得把王舉人千刀萬剮地不肯上前合他說話。小雷也看不慣王舉人他兩個合知縣大人說了幾句客氣話。早有相家的管家牽過馬候著相公子就先上馬去了。小雷笑瞇瞇吩咐滴珠幾句。也不合王慕菲打招呼忙忙的去追相公子。

王舉人被晾在一邊。合牌坊似的人都不理他有氣都無處出。滴珠看見他別別扭扭站在一邊叫相公子合小雷一比越的不堪入眼了她心里多少有些嫌他丟人沖知縣大人福了一福使袖子擋著臉就叫清風去喊轎子來。

方才那兩個抬轎子地抬著轎一路小跑到跟前清風忙扶滴珠坐轎。王慕菲搶上前攔道：“就是這兩個人與我相爭我們另雇轎子坐！”

他不曉得合知縣大人見禮那知縣已是回衙。滴珠因門口圍上好幾層看熱鬧的白了他一眼自顧自坐進轎子道：“抬我到聚寶門去?！?

那兩個轎夫曉得他們是一家的也不怕討不到錢抬起來飛跑。王慕菲待動一動屁股又痛的狠只得另喊了頂轎子跟著到他家酒坊。

兩個轎夫正跟清風要錢清風看見舉人老爺來了將手一指道：“那是我家老爺你問他要去?！奔苤鴥芍恍「觳层@進門。

王慕菲無法叫站在門口的伙計數了幾十個錢給他們伙計沒得法子只得照數給了愁眉苦臉想著如何跟小姐報帳坐在一邊呆。

鋪子里早收拾干凈滴珠到處查看了一回在廳里坐下取算盤算帳。王慕菲尋到廳里叫苦道：“娘子那小雷哄我在家苦等我去梅家尋他反吃梅家的狗咬了。”

姚滴珠想到方才相公子在知縣跟前風度翩翩雖然生得黑些丑些通身的氣派在那里就是個世家公子的模樣。王慕菲身上穿的雖然也是綢衫灰撲撲地皺成一團看上去極是落魄若是把他兩個放在一處就似那金元寶合假銅錢一般天差地別。滴珠此時已有悔意想不通當初怎么會在許多公子里頭只看中他只恨婦人家要從一而終這輩子都要守著這么可不成器的王舉人甚是后悔。

諸位看官請容說書的插一句嘴。從前姚小姐相與地都是何許人也？陳公子唐公子這樣的風流才子這起人里哪有半個正經人在。那時節王舉人又有真真替他收拾在這班人里頭自然出眾。真真因正室娘子無望下堂去了滴珠自家打扮就有些小家子氣刑于出來王舉人又能好得到哪里去？

所謂近朱者赤王舉人從前還能合舉人公子們一處吃酒談天粗看上去也有幾分風流瀟灑自娶了滴珠何曾過過幾天好日子？左一下鐵砂掌右一下砂鐵掌地調教好生生一個氣宇軒昂地舉人老爺被她管教成個畏畏縮縮的半截漢子。所以姚滴珠自家無論如何也想不明白為何從前那個日思夜想地舉人哥哥如今怎么會變成個厭物。

且說滴珠看著王慕菲生氣一聲不吭算完了帳。因今日叫官差們砸去了值三十兩本錢的酒再者官司沒了還是歇幾日不要做生意的好。她算計了一會叫管家們收拾鋪子只留了一個老實的管家守鋪子。又把銀箱里的銀子銅錢點數清楚打個包袱收在放帳本地箱子里叫清風出去雇車。

王慕菲在邊上坐又不是。站又不是又無人理他。甚是惱火。賭氣要走又怕回家滴珠要拿他練掌好容易看滴珠得空又上前合她說狗咬之事。

滴珠冷笑道：“你自在家她家狗會來咬你？回家再合你算帳。”二人一路無話回家。滴珠當著他合小姚紅的面從踏板底下摸出那只匣兒。從懷里取鑰匙開開把所有折子都取出來看一回摸出一張三千兩的揣在懷里捧著那只匣兒嘆息良久哭道：“王慕菲都是你招惹地那個賤人害我?！?

王慕菲在一邊合小桃紅對使眼色都極后悔不曾想到踏板下邊。聽見滴珠這樣說。王慕菲道：“這事怪不得我她送銀子來我連銀子邊都不曾摸過。哪里曉得真假？卻是你不小心驗看就送到錢鋪去存惹出官司來怪誰？”

姚滴珠冷笑道：“怪我姚滴珠。怪不得你王舉人。”把小匣“啪”的一聲合起。取塊包袱包了吩咐道：“小桃紅。你去隔壁問一聲。看相公子合小雷少爺可在就說我尋他們有事。”

小桃紅應聲出來。梅家大門依舊合地嚴嚴的。只有東邊的側門開著一條黑漆長板凳擋在當中老門公坐在板凳上沖磕睡凳下擠著兩只大黑狗看見人來兩個毛茸茸的狗頭嗖的一聲伸出來。小桃紅想到姑爺吃狗咬過驚得退后幾步喊道：“老人家我是隔壁王舉人家使來地。”

一連喊了七八聲那老門公才醒來笑瞇瞇道：“大姐你有何事？”

小桃紅說是王家舉人娘子有事問相公子合馬公子在不在。