小桃紅心里五味雜陳在房里走來走去收拾東西關窗戶掃地揩灰忙的團團轉只是不言語。

王慕菲也省得失言然小桃紅他是向來不放在眼里的哄她做甚？因這一回上的是自家的藥沒有辣椒面在里頭就覺得屁股痛的好些。其實隔著好幾件衣衫又是皮厚肉多的所在哪里就咬得狠了？

不過他舉人家把自身看得甚重所以叫喚的狠實有三四分是真痛還有二三分是那紅紅的辣椒面作祟那多出來的幾分卻是妝的一來要哄梅小姐心軟二來要叫滴珠曉得原是為著她才吃家狗咬的。不然就合小雷說的那般一個男人家吃狗咬一兩口算得什么？

奶娘雖然心中不忿王舉人吃軟飯不認帳為著將來衣食計還要攏絡舉人特為去菜市買來兩條鮮魚烹了一缽魚湯來與姑爺下飯就是小桃紅看在姑爺份上也待她客氣了許多自食盒里取出一碗肉湯遞把她道：“也是你自家不曉得事搶在小姐前頭有孕她如何喜你？這碗肉湯與你吃好生將養罷?！?

小桃紅謝過奶娘先服侍姑爺吃了中飯才取了只小板凳坐在一邊就著姑爺剩的幾碗菜并她份例的一碟炒青菜還有那碗肉湯吃飯。吃得一半掉下淚來泣道：“姑爺你不為別人為著我腹里的孩兒也要硬氣些?！?

王慕菲睡在榻上聽她提到孩兒也自心酸安慰她道：“小桃如今你小姐已是精窮。看那表少爺的情形。娘家也是靠不住的她再像從前橫行已是不能。你自寬心有我一碗茶飯。必不叫你們母子挨餓。”拍著小桃的背道：“且安心養胎。生了兒子就抬舉你做二房。”

小桃紅就道：“姑爺有一事要說與你聽。我昨日在門口遇見小梅她說她投在梅小姐處做活。婢子想世上哪有這樣巧合的事……”

王慕菲正要說話聽見外頭一陣咳嗽。卻是王老爺捂著臉進來就住口不提。

王老太爺看了小桃紅一眼道：“小桃呀你去西院陪老夫人說說話?！敝ё吡诵√壹t痛心疾道：“我地兒你娘跟著姚賤人學壞了一言不合就抽耳光須要想個法子治治這兩個無法無天的婦人?！?

打小王舉人常見的是爹爹打罵老娘所以他一向覺得男人打老婆是天經地義。就是從前真真那般柔順他還打著調教地主意。如今換了老子挨老娘打實是替老子不平然他自家吃慣了鐵砂掌。滴珠自嫁過來就擺明了架勢是把他爹娘掛起來的連帶著他對爹娘地事都是能避則避。

此時找上他。不得不問道：“爹爹。娘為何打你？”

“為何還不是為了銀子！說我藏著那一二百兩銀子不把她用極是不該。”王老太爺提到銀子急的氣喘怒道：“方才又說要去搖會問我討銀子我且在你處避一避?！?

王慕菲想到爹爹存了一輩子的數萬金銀還有他那四五千兩心里一陣急痛好半日才回過精神嘆息道：“那個賈員外怎么會騙我們呢？那許多銀子也沒見他搬走怎么就不見了！”

王老太爺唏噓不已渾濁的老淚掛在腮邊拉過兒子的手道：“我地兒爹爹省吃儉用一輩子如今兩手空空反吃你娘打罵?！?

王慕菲叫老太爺哭的沒躲處只得忍著屁股上的疼痛移到西院數說王老夫人：“娘你這幾日為何這樣暴燥？”

王老夫人道：“從前你爹爹說一我不做二還是打來罵去俺只道這一輩子都是這般忍氣吞聲。老天爺開眼把滴珠送把我做媳婦她說的果然沒有錯。他打你一巴掌你還他兩巴掌如今你爹爹不敢打我了不是好事？我比不得你爹爹沒緣無故愛打人的。”笑瞇瞇問小桃紅：“是也不是？”

小桃紅受寵若驚正要點頭王慕菲只覺得喉嚨里癢忍不住咳嗽了兩聲小桃紅縮了縮頭不敢作聲。王老夫人突然想起還要去搖會忙問兒子要錢道：“阿菲與我二兩銀子娘要去搖會耍子。再與我五分銀子份子錢鎮口醬坊的李大嬸生日。我晚上到她家吃酒?！?

王慕菲自懷里摸出荷包王老夫人一把搶過取了一個二兩多的錠子把荷包翻來翻去看了許久道：“這是真真的舊物？正好與我配那件寶藍的大袖衫?！?

老夫人為人不比老太爺小扣反手把荷包里那七八兩碎銀子倒在床鋪上換了大袖衫把那個荷包取細紅繩系在腰上笑道：“這樣才有些體面呢。”又坐到窗邊擦了厚厚一臉粉點上兩團紅胭脂興頭頭走了。

小桃紅也是曉得王老太爺地脾性的趁著他父子兩個相對愣取個小汗巾把碎銀子都攏在一處打個小包遞到王慕菲處笑道：“老夫人已是出門去了姑爺若是無事婢子回房呀?！?

到老太爺跟前福了一福出來劉八嫂的傻兒子淌著口水對她呵呵傻笑小桃紅瞪了他一眼心道：“小姐失了勢姑爺必要趕你們出去且叫你們得意罷。”

那傻孩子吃小桃紅瞪他惱了跑進廚院找他娘告狀道：“娘小桃紅欺負我?！?

劉八嫂豎起兩條眉毛冷笑道：“是那個不知死活地賤丫頭？小姐才抬舉她幾天就會拿腔作勢欺負人呀！”

奶娘攔她道：“她也是個可憐蟲偷哪個不是偷偏要偷姑爺。小姐還沒生養她要先桶出個小娃娃。好日子在后頭呢?！?

邊上小姐房里兩個粗使的小丫頭聞言都冷笑一個道：“媽媽。你不曉得她肚子里那個還不曉得是姑爺地還是蘇姑爺地?！?

奶娘跟劉八嫂都大吃一驚。丟了筷子齊聲問：“這話怎么講？”

小丫頭笑道：“那一回王家的姑爺蘇公子吃醉在我們家住清風明月兩個因小姐吩咐不叫小桃紅近身服侍姑爺。支使她去外書房伴蘇公子住了一夜。”