羅中書把小梅拉到他臥房里姚滴珠見到人才肯放下剪子軟軟的扶著小丫頭走上前哭道：“你問問小梅我是不是那等不貞的婦人合小雷兄弟有沒有尾？”

小梅娘臊的滿臉通紅原先小雷送女兒回家她們只當女兒是小雷的近侍這幾日旁敲側擊問得女兒還是清白之身極是高興。姚滴珠是個婦人怎么好對姑娘家說這個混話？不只是她不快就是羅老太的臉也搭拉下來。

小梅紅著臉道：“表嫂為人如何我是不大曉得。那小雷少爺合我家姑爺是朋友常見卻是個正經人不會做那等不清不白的事體。”

小梅只說小雷好不說她姚滴珠急道：“我們是表姐弟原就比常人走的近些也沒什么的。”本來小梅那樣說就是把她撇清了偏她心里慌張添得這一句羅老太聽了甚不是滋味看羅大叔合呂大舅都朝外退老人家沒奈何又羞又惱扭過頭只妝看不見。

姚滴珠先還暗喜只當她辯白開了人家理虧都站不住誰知婆婆合相公的臉都漲紅。小梅娘站在一邊又想去又怕女兒吃虧臉上一會紅一會白的。

房里靜得能聽見外邊風聲她看著小梅想笑又笑不出來的樣子才回過味來原是她把話說錯了急的滿臉通紅。小梅心疼她娘為難想了一想笑道：“表嫂若是沒有什么問我的我就回去了。”強拉著娘的手出來到呂家住的小院子里。請呂家后父合母親坐到一處。鄭重道：“我曉得爹爹是個極好的人我有幾句話要說。”

那大哥大嫂極有眼色就把幾個小地都喊到羅大叔家耍去了。小梅心里越覺呂家的好來。紅著臉道：“這事關系著我主人所以本不想說。可是若不說明白。他們今日鬧了明日鬧沒的叫他們拖著我們也過不得好日子。”

小梅娘沒說話。呂大舅道：“好孩子不當說地話就別說。你家主人實是好人呢。”

小梅苦笑道：“我家小姐實是極好的人。我回家時她還囑咐我叫我萬事忍著些休合那姚氏一般見識偏姚氏這般不曉得事。我實說了。姚氏在松江有個好名兒叫賽嫦娥還有個才女地名頭風評就不大好還牽連著死孩子的官司到如今都沒有結呢。因她家當時只得她一個女兒人都當她家是絕戶所以王舉人看在銀子份上求她做妾……”小梅頓了一頓對目瞪口呆的爹娘道：“可是姚氏真把自家當個嫦娥了。偏不肯做妾。那王舉人實是無良只說原配娘家真是窮了姚家有幾十萬金銀。那絕戶財將來都是他的真個使媒人去求聘。那原配聽說了。自請下堂求去。”

呂大舅道：“這個大娘子做的好！這種人守著他做什么！”心里猜大娘子必是那相家地少奶奶。然相家待小梅這樣厚又看小梅面上與他生意做。那些猜問的話卻不好說出口只是心里感嘆好人總是被人欺負長長嘆氣。

小梅苦笑道：“那姚氏原來合王家是住對門王舉人也常到她家走動她也常使人來請王舉人去公子小姐們聚在一處吃酒做詩取樂。后來他們結了親姚家老爺卻帶著填房馬夫人合兩個兒子來家王家丟了這注大銀子他們兩口子就常有吵鬧。小雷少爺卻是馬夫人的娘家侄兒。聽得馬夫人私蓄甚多還與了姚氏數萬兩銀子做私房的。”

呂大舅合小梅娘都叫這馬氏夫人隨手就是幾萬兩與前妻女兒的大方嚇著了。小梅笑道：“那姚氏不知足呢一個騙子跑他家隔壁去說是燒銀母一兩銀子能變十兩銀子。王家就把銀子都攏了送去那姚氏也把她幾萬兩的私房背著夫家送了去。誰想那些銀子沾了仙氣都升到天上去了凡人卻是無福享用呢。想必是王家也曉得些風聲以為姚氏手里還有不少私房所以……后來那些事卻是大家都曉得的了。若論有私她從前合王舉人或者不清白然合小雷少爺是清清白白的小雷少爺行事都是看那位馬氏夫人的面子地背地里說起來就沒有喜歡她的。”

呂大舅聽了許久才道：“依著這般說來有些話還是要合他姑說說的。這個姚氏我看她也不像個安份地咱們在他家卻是住不得了好在我手里還有些銀子孩她娘我們去賃個小院搬呀？”

小梅忙道：“到我鋪子里去呀擠一擠還是住得下的。”

呂大舅笑道：“傻孩子要搬到你那里合不搬有什么兩樣反叫外甥臉上不好看。原就當尋宅子別住呢。豈不聞遠香近臭？借居親戚家不過一時之計罷。那一回我合你娘出門遇見你本就是要看房子地。”

小梅娘也道：“我們比不得親家他們自姓羅住在侄兒家沒什么。我們住著多有不便不能叫外甥為難。”心里卻是不想叫女兒為難看情形羅家小兩口爭吵只怕常有若是每次吵起來都把她家一個清清白白地女兒夾在里邊問這個問那個圖好名聲呢！

呂大舅卻是不想趟羅家的混水這個媳婦大姐是不喜歡外甥卻是極喜歡。想必做親這頭幾年必是要爭吵地偏這房子又是人媳婦的私產他們借住在這里大姐說話都不硬氣。他原就是要另尋房子住的只是叫小梅的事耽誤了。此時動了念頭。就把別事放下去隔壁把兩個大的叫來商量租房。

小梅因他們家務事知機去換呂三郎回來。過了兩日他們要搬家的事體叫去酒坊看他們的做活的林老管家曉得就替他們打聽在梨花巷后巷尋了二進小院只是房舍舊些。前后兩個院子極大也有十來間房一年要十二兩銀子。呂大舅歇了半日工去看。盤算前進左右四間廂房住四個侄兒后進左右四間廂房住女兒。就是將來子侄都娶親都夠用了又合姐姐家近又離小梅近極好。就寫了契約租下再收拾得幾日就搬過那邊。

姚滴珠這幾日正合婆婆慪氣。她不肯到婆婆房里請安問好婆婆也不叫她。聽說大舅家搬走了巴不得羅大叔家也搬了去才快意。羅中書跟老娘送舅舅暖宅禮回來看見滴珠臉上微有笑意滿肚子夾心氣都撒出來惱道：“鬧的親戚在家住不下去娘臉上甚是過不去呢。”

姚滴珠冷笑道：“我不過合你背地里抱怨幾句罷了又不曾真趕人家走！是他們自家嫌這里住地不自在你也來怪我？”

羅中書悶悶的道：“若是你跟娘和和氣氣的。大舅怎么會搬？”姚滴珠將脖一扭哼道：“哪一件不是你娘合我過不去？我不是想著合你好好過日子為何肯嫁你？我又做錯了哪樣？偏你娘樣樣都挑我毛病。”

羅中書叫娘子說地五內煩燥。擺著手道：“罷了罷了我住在你的房里。你有理還不成么？我明日就去找房子搬。省得娘總說我是吃軟飯地！”

若是搬到他羅家的房子里。還不曉得這個婆婆會怎么挑她毛病呢。姚滴珠心里打著小九九：若是住在這里相公凡事還要讓她三分。若是搬了去相公必是偏到婆婆那邊不會回頭還是在她的地盤里住著安生明日就寫信回去叫爹爹尋幾房忠心的家人來。她想了想笑道：“兩口子說話多是口不應心相公那一日原是我合你說的氣話。其實我地不是你的么？我兩個何分彼此你合婆婆賭博氣真要搬卻是趕大叔一家走了大叔豈不心寒？又要叫婆婆生氣只怕還要怪到我頭上來呢。快休提這話。”