柳青青待要推辭又恐他這般好哄的叫別人哄了去羞答答點頭道：“我與你同去且叫小妹去后邊吩咐家人一聲。哥哥你在前邊等我。”

小雷遂移步到前邊。過不得一會柳青青換了一身淡紅的衣衫頭上無半點妝飾只少少的擦了些香粉點了絳唇娉婷走到小雷跟前微笑道：“哥哥走呀？”

小雷約略也曉得些女光棍的手腕似她這般不帶飾就合你出門就是要你問她：“妹子怎么珠釵也無？哥哥帶你去買好的。”所以他只贊：“妹子你這般不妝扮比那妝扮還要好看呢。我們去花滿樓吃千層糕跟松子糖好不好？”

那花滿樓卻是姑蘇頂呱呱有名的點心鋪子他家的招牌點心千層糕并松子糖是女人孩子沒有不愛的。柳青青久聞其名卻從不曾吃過聽見小雷這樣說那糖糕還不曾到口心里已是甜的似浸了蜜垂著頭跟著小雷經過橫巷到小碼頭小雷喚了一只結彩花船細心服侍她坐到船上。一路搖櫓行來柳青青趴在船窗上只覺得迎面吹來的都是春風臉上一直都在笑。

小雷穿的本是極時興的大紅除了那個金晃晃的帽子馬上就俊俏五分。他靠在船頭合柳青青恰似一雙璧人不只柳青青的秋波一把一把甩出來就是那來來往往的花船上的花娘都有秋波相贈。小雷有來就有往和女人們的眉眼官司打個不停略有平頭整臉些的就要沖人家微微一笑。攪得柳青青年紀不大卻吃了一肚子的老陳醋那個小臉蛋子。就皺巴巴的不好看起來。還好花滿樓卻是近了。

小雷身手敏捷地跳起來微笑道：“妹子。當心人多氣味熏壞了你你在船上坐著我去買點心。”不等柳青青說話撐著板壁就跳了有一丈多遠輕輕巧巧落在石階上。一轉眼就擠進人叢中。

金龜婿離了眼前柳青青就從春天又落回冬天腦筋轉地比眼珠快因小雷一路上是個母的都要招惹她就熄了長相守的心思轉念要大大地在他身上撈一筆。待小雷捧著一個點心紙盒子來柳青青的心里又是一重天了接著盒子輕聲道：“出來時久。須得回去了。”

小雷方才妝浪子妝地也有些惡心正想尋個僻靜處吐幾口看她沒什么興致的樣子。索性與了那搖櫓的幾個錢叫他送柳青青回去。他自家就另雇了只船坐了。對柳青青招手道：“我明日去你家買棉花。須叫你家留個人呀。”就把帽子忘在船上。

柳青青點頭抱著點心盒子只側著頭微微笑。目送小雷轉過一條水巷收回目光就看見那頂瑞氣千條霞光閃閃的帽子忍不住道：“哎呀大叔我還要買幾根絲錢就在這里下船你另覓生意去！”左手把帽子抱在懷里那只盒子不舍得丟拎在右手里遠遠的隨著小雷那只船看他停在一個大商號門前地碼頭下了船進那個商號的客舍。她就略等了一會才到客舍門口對管事的笑嘻嘻道：“你們這里有沒有一位穿大紅衫戴織金帽子的公子住？”

管事的看那個華麗麗的帽子卻是見過笑道：“實有一位那位馬公子方才回來小大姐可是這帽子丟在你處了？”

柳青青紅著臉點頭道：“他說他是鎮江來的來收棉花的是不是？”

那管事的點頭道：“你打聽地倒仔細實是鎮江來的馬公子。”

柳青青就把帽子遞把他道：“方才他落在我們船上了煩大叔交還他。”生怕后邊有人追她一樣一口氣跑出半里地才停下一邊喘氣一邊傷心好容易遇到一個富家子偏生這樣好色無行難道我柳青青一輩子都不得一個好男人嫁么？她一步一步走回家去叫老婆子沏了熱茶取盒子來看一盒好點心都碎了。

到了晚間柳如茵回來看妹子紅著眼圈睡在床上不肯動問她：“你可是想聽戲？明日我帶你去吧那蘇家極是客氣呢親家太太極好說話的拉著我地手說了許久的話。”

柳青青搖頭道：“明日有事你也去不得。”把姐姐拉地近一些輕聲道：“我今日遇到一只肥羊帶了二三萬銀子來買棉花為人卻是好相與地不如我們兩個做一注大的把他地銀子拐來。”

柳如茵聽說有二三萬兩吃了一驚道：“有這許多就是現銀也搬不動的。妹子你莫要太貪心將就些哄他三五千兩他不至于警覺我們還能在蘇州長住。就是我們把他二三萬的銀子都哄了來我們兩個女人帶著巨資也過不得安穩日子。你姐夫雖然從前名聲不好偏他又是個愛色的對我也算恩愛。我把定他在他家親戚里與你尋門親事正經過日了不好么？”

姐姐說的話甚是正經柳青青點頭道：“姐姐這樣安排極好妹子自當依從。然就是要正經嫁人過日子我們女人手里也不能無錢。”

柳如茵點頭嘆道：“這倒說的是我今日聽小憐說原來這個蘇家原是相公妹子說與他家的不曉得為何叫大姐嫁了他。那大姐也有數萬的銀子的贈嫁又極是爭氣生了個孩兒居然把蘇家這樣的官宦人家吃的定定的如今世人只敬蘇夫人倒把親家太太排在第二位了。”

柳青青笑道：“那這注大財更要落在我們手里了這樣的傻子不取了他的來也是白填在那些粉頭的無底洞里不如取來我們正經過日。”就把馬公子年輕好色家里打他買棉花一事說知又說自己的打算：“姐夫跑了娘子原防你就防的緊。偏又有些吝嗇。姐姐這么些棉花不如賣把他。那銀子你只把本錢留下只說保了本的。與他幾百兩就是那些咱們收在手里不好？”

柳如茵心動推妹子道：“依你依你。”束。驚倒了七八個使女在他跟前不敢錯了待客地禮數然一個兩個都指了他事出去在茶水房里笑地東倒西歪。尚鶯鶯也有些兒忍不住對李青書道：“叫人取兩件你的衣衫來替小雷兄弟換下罷等會子你爹瞧見不定怎么嘔呢。”

小雷反笑道：“世伯要見我？那這身更不能換了。”

李青書笑道：“這身原是蘇州最時興的打扮然穿著上大街地卻是沒有。到底國孝呢。兄弟還是換了吧。你今日做戲辛苦咱們好好吃幾鐘酒。”

尚鶯鶯使人送點心到真真處去。真真聽說小雷在姐姐家吃飯她就曉得小雷必是有什么話說。哪里忍得住。扶著翠墨過來笑問：“小雷兄弟可吃虧了？”

小雷想起來還覺得好笑。道：“還好還好賺了柳二小姐一只糖葫蘆我約定了明日去買他家棉花還要借幾個不常出門的從人。”