在丁摺謙還未到英國之時，徐杰已經乘坐歐洲郵路聯用抵達了英國倫敦，并和薛福成一起把劉坤一的購艦電報放到了英國第一海軍大臣胡德上將的辦工桌上。并且指明了至少要訂購一艘蠻橫級戰艦。

“日本駐英大使已經說要訂購2艘蠻橫級了。這恐怕有些難辦。”胡德搓搓手抱歉的說道。

“將軍，日本人只是通過了外交途徑表達了購艦意向而并沒有付款，甚至連合同都沒簽。僅僅是一個意向而已，大英帝國將戰艦賣給大清水師絕對符合法律和國際慣例的。”薛福成不以為然的說道。

“而且，我對日本政府是否有能力吃下這兩艘8500噸級戰艦表示懷疑。日本糧食無法自給，外匯主要靠出口紗布賺錢，而日本每年的海軍軍費和陸軍軍費加在一起不低于2000萬日元，這個在英國是可想象的。而日本到目前為止采購的軍艦，都是以國債和過分壓榨國民而籌措的，這種方式并不能長久。”徐杰補充道。

“我想既然青木周藏大使已經表示了完全可以支付，那我想日本人應該有辦法將戰艦的款項籌集到的，而且首相先生也表示了同樣的看法，預計3個月內，日本將把2艘蠻橫級戰艦的款項籌集到位。我十分抱歉。日本人已經捷足先登，如果閣下想購買戰艦，我們還有其它戰艦可供挑選，就算建造新船也未嘗不可。”胡德說道。

“怎么辦，濟世，看來英國政府這次是偏袒日本了。”回來的路上，薛福成滿臉愁色的說道。

“不是英國政府，是英國首相。現在日本做出了付款保證，索爾茲伯里首相自然說服海軍將戰艦賣給日本人，但是如果這個保證無法兌現的話，我大清水師至少可以分到一艘戰艦！！”徐杰微微一笑說道。

“濟世，你看日本能否一下拿出兩艘鐵甲艦的錢？”薛福成問道。

“這不完全取決于日本。而是看英國是否會購買日本債卷！”徐杰冷冷的說道。

三天后，日本政府再次增發200萬英鎊的國債，并由駐英大使青木周藏負責發行，而這次發行國債與前幾次相比，發行工作的開展變的異常艱難，首先是英國各大私有銀行拒絕為日本代售國債，而勉強同意代售的銀行在國債發行過程中，也困難重重，英國的金融巨頭和工廠主們普遍對日本過載不看好，甚至在泰晤士報上，還有“磚家”專門分析了日本當今的經濟情況，并著重指出，日本國民的稅率相對于歐洲各國，高達3倍以上，而這些征收上來的稅款并沒有投入到擴大再生產中，而是都變成了海軍的戰艦和陸軍的槍炮。這一切對于一個國家來說是極端不正常的，而日本方面不僅僅是壓榨本國國民，更是利用國債的方式從歐洲各國大量籌集資金。這種飲鴆止渴的擴軍方式最終將壓垮日本經濟。而擴軍備戰后的日本如果不能贏得戰爭，債權人將一無所得。而日本的潛在敵人又是那個遠東第一大國，而日本作為一個島嶼國家，強大的北洋艦隊將是他無法回避的敵人。

隨后，一個名叫杰里科的英國皇家海軍軍官則從北洋和日本兩方的海軍優劣來推演一旦開戰后清日雙方的情況。清國北洋艦隊的鎮國之寶定鎮二艦絕對是未來海戰中的北洋方面的中流砥柱。厚重的裝甲，威力巨大的12寸艦炮足以成為日本方面的惡夢。而日本費勁心思制造的3景艦能否對抗定鎮是個很值得商榷的問題，3景艦一共才3門加納炮，而且是固定的，無法轉動，瞄準需要轉動船體，更為重要的是，加納炮的射速目前來看居然要30分鐘才能打一發！如果雙方命中率相當的話，3門半小時一發的加納炮面對3分鐘一發的8門12寸炮，勝負之數已經一目了然加納炮只是有可能擊穿定鎮的裝甲，而12寸克虜伯炮只要打中3景艦一炮，所造成的傷害都將是致命的，而且有消息稱，江南制造總局將為定鎮更換仿阿姆斯特朗型12寸35l重炮，并使用無煙火藥，這更是讓定鎮對日本所有戰艦都能有一擊重創的能力。而日本方面唯一的優勢在于巡洋艦，購買了新式的阿姆斯特朗型巡洋艦的日本海軍在面對北洋巡洋艦時將有一定優勢，快船快炮的日本巡洋艦一定會比沒有速射炮的慢速巡洋艦表現的更好，但是現在，清國北洋艦隊已經決定為他的老式巡洋艦換裝新式的6寸或者寸速射炮。而從意大利訂購的3艘巡洋艦更是直接讓日本多年的努力白費。所以，就目前的情況來看，無論是鐵甲艦還是巡洋艦，日本方面都沒有任何勝算，即使是納爾遜將軍在世，也會避免在如此差距下與對手交戰。

“這篇文章閣下應該已經看過了吧？沒有人會把錢借給一個必定戰敗的國家。”索爾茲伯里首相將一份報紙遞給青木周藏。

“尊敬的首相閣下，這只是一個軍官的一面之詞，英格爾斯上校的信件相比您已經收到了。日本海軍素質比北洋要高，而且北洋只是大清的一個藩鎮，而他所面對的敵人將是日本帝國！無論是人力還是物力，日本都將占有壓倒性優勢，而且日本是一個文明開化的國家，大清僅僅是一個暮氣沉沉的巨人。他沉迷在過去的輝煌之中而不知道改變！未來的勝利一定屬于日本，在日本將大清這個僅僅是裱糊一番房子的大門踢開后，大英帝國也絕對可以從其中分一杯羹！”青木周藏激動地說道。

“首先，我需要糾正一下閣下的幾個錯誤。第一，這不是那個杰里科一人的意見，只不過是海軍部借杰里科的嘴巴把他們的意見說了出來而已。第二，北洋就算僅僅是一個藩鎮，那李鴻章及其部將所掌握的區域也絕對比日本這個國家大多了！！“說到這里，索爾茲伯里冷笑道。在他內心深處，對日本確實不是很看重，雖說日本的改革比清國更加深入，雖說日本的備戰比清國更加認真。但是小國畢竟是小國。“至于海軍素質嗎？我對海軍不是很懂，英格爾斯上校的信我也看過。但是瑯威理上校的信已經在海軍部流傳開來，他稱贊說北洋艦隊的素質絕對不亞于歐洲海軍。更為重要的是，費里曼特將軍也表達了同樣的看法。”

“一個在軍艦炮管上晾衣服的海軍難道能和日本帝國海軍比素質？可笑之極。”青木周藏冷笑道，氣憤之下，他把一個從國內聽說的傳言說了出來。

“您是說清國人在定鎮的主炮上晾衣服嗎？”索爾茲伯里饒有興趣的問道。

“沒錯，在北洋艦隊訪問我國的時候，就發生了這件事，我實在知道北洋的軍官們是如何訓練他們的手下的。”青木周藏說道。

“閣下知道定鎮炮管離甲板的高度嗎？閣下真認為我對海軍一竅不通？！定鎮12寸主炮離甲板的高度在米左右，哪個海員會傻到去爬上去就為晾衣服？！大使先生，不要試圖挑戰我的忍耐限度！！”索爾茲伯里生氣的說道。（這個炮管晾衣服應該是誤傳，當年有人說出自東鄉平八郎的會議，但是沒有任何文字記載。）

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