1894年11月20日黃海。劉步蟾望著呈兩列縱隊航行的北洋艦隊主力，感慨萬千。既有臨戰時的興奮和激動，也有一絲不安。按照先前制定的作戰計劃，北洋艦隊本隊分成兩支，第一支隊以定遠，鎮遠，濟遠，廣甲，來遠，經遠6艦組成。分成3個雙艦編隊以舊有的亂戰模式戰斗。第二支隊則是由南洋的鎮海，致遠，靖遠，海龍，海虎，以及澎湖水師的海獅和海豹。至于超勇，楊威，平遠，以及鎮中鎮南兩艘蚊炮船因為航速過慢而作為預備隊投入戰斗。

對了，外帶8艘魚雷艇。至于廣乙和廣丙嗎。因為日本人也學習的很快，一些經過改進后的武裝商船出現在清國近海。為了保證運輸線的暢通，廣乙和廣丙兩艘戰艦配合南洋的3艘無防護巡洋艦用于保障交通線的安全。雖說性能實在不咋地，但是在日本聯合艦隊分身乏術，游擊艦隊又遭受重創的情況下，這些無防護巡洋艦在保衛交通線的任務中倒也何用。

在過去的4個月時間里，北洋艦隊做的最多的事情就是護航。從牙山到大孤山登陸場，幾乎所有的北洋陸軍登陸場都去了個遍。在次期間，因為日本艦隊本隊要確保朝鮮海峽的制海權，而游擊艦隊又和徐杰的快速艦隊拼了個兩敗俱傷。所以倒也有驚無險。

日本艦隊不敢輕易北上。但是北洋艦隊也不敢輕易南下，先不說能不能打過日本聯合艦隊本隊，就是朝鮮海峽中那些水雷就能給沒有專業掃雷艦的北洋水師造成很大壓力。為了穩妥。丁汝昌和徐杰都建議先等一等。畢竟只要瑯威理艦隊能夠順利回航，到時候北洋水師將占有絕對優勢。所以北洋艦隊不急于同日本艦隊決戰。但是現在情況卻發生了一些變化。

日本艦隊居然北上！并且在群山建立登陸場！當負責偵查的海獅海豹兩艘戰艦將這個消息代回來時。著實讓北洋艦隊十分擔心。群山距離牙山已經很近了。如果日本艦隊突然出現在牙山，那么對牙山錨地將是毀滅性的打擊！而如果日本掐斷了牙山成歡一線的海上補給，那對聶士成部可是致命的打擊！

所以北洋艦隊必須阻止日軍的企圖，于是乎，丁汝昌和劉步蟾決定帶上北洋艦隊全部家當，去和日本海軍本隊搏上一把。至少要保證牙山登陸場的安全！就這樣“大清聯合艦隊”大大小小16艘戰艦傾巢出動（蚊炮船就不算戰艦了）排成兩列在黃海上劈波斬浪殺向群山。

其實在出發之前，丁汝昌等人接到徐杰的電報，在電報中，徐杰極力反對北洋艦隊現階段尋找日本艦隊進行決戰，畢竟根據徐杰的計算，即使是日本艦隊本隊的實力也是要高于北洋艦隊的，雖然北洋有三艘7000噸級以上的戰艦，日本只有2艘，但是在下一等戰艦中，日本有3艘4000噸級的三景艦，而北洋一艘4000噸級的戰艦都沒有，除去5艘2000+噸的巡洋艦，剩下的都是1500噸的3等防護巡洋艦，這些戰艦看起來火力還可以，但是因為本身噸位問題，抗打擊力還是十分有限的。至于舊艦嗎？別看扶桑是一艘80年代前服役的舊船，但是其硬拼起來還是要高于除定遠，鎮遠，鎮海以外的其它所有北洋戰艦，再加上日本還有大量的魚雷艇，這東西雖說在當時極不可靠，但是架不住多啊。

可是丁汝昌等人也有自己的考慮。北洋快速艦隊連戰連捷讓他們這些北洋老人壓力很大。而清流中更有一些人已經開始彈劾丁汝昌等人消極避戰。而此次朝廷的餉銀下來后，中樞那些清流們更加有利了。丁汝昌等人必須有所動作，這是政治，不是軍事可以解決的問題。而且劉步蟾等人自我感覺也不錯，雖說戰艦性能差上一些，但是看徐杰即使在絕對劣勢情況下都可以和日本游擊艦隊打個平手，所以劉步蟾林泰曾等人商議后感覺這仗還是可以打的。而日軍逼近牙山又讓北洋有了必須出擊的理由，所以北洋艦隊本隊決定大打一場！

隊首的自然是北洋艦隊旗艦定遠號以及南洋艦隊旗艦鎮海號。作為目前為止大清國最為強大的兩級戰艦。其厚重的鐵甲和如林的火炮象征著大清帝國在遠東的海權。定遠后面就是其同級艦鎮遠，再后面是經遠，來遠，濟遠和廣甲。隨后是擔任預備隊的超勇楊威平遠3艦。而鎮海艦后面則是“大清聯合艦隊”的防護巡洋艦編隊，致遠靖遠自不必說，是北洋艦隊本隊中的翹楚。而致遠更是豐島海戰的大功臣，死死拖住了日本巡洋艦，為徐杰重創日艦提供了時間。后面的4艘1500噸級三等防護巡洋艦則是廣東水師和澎湖水師手中最好的戰艦。雖說噸位不大，但是側弦5門寸炮的火力還是讓人不可輕視。

作為北洋艦隊本隊的第一戰，丁汝昌和劉步蟾等人還是比較有信心的。既然徐杰可以以3艘巡洋艦對抗日本游擊艦隊的5艘戰艦，那么在雙方實力相當的情況下，北洋艦隊擊敗日本聯合艦隊本隊也是可以的，至少劉步蟾認為自己的水平不會在徐杰之下。雖說瑯威理這幾年沒在北洋，但是劉步蟾可還是清清楚楚的記著和徐杰的賭約。訓練起來可是一點也不放松。“濟世，你打得很不錯，現在該看我的了！”劉步蟾心里說道。

而就在北洋艦隊殺向群山的時候，日本聯合艦隊在樺山資紀的帶領下也正在向牙山機動。按照原先大本營的計劃，陸軍在元山登陸的同時，海軍必須在群山建立登陸場以縮短補給線。在陸軍和伊藤博文等人的重壓下，樺山資紀只得在游擊艦隊沒有修復完畢的情況下前往群山。

而群山與牙山的距離又實在太近，不過去拜訪一下實在有些失禮，聯想到日本聯合艦隊在仁川港內部被北洋艦隊堵著大門一陣暴打，樺山資紀就氣不打一處來！所以在群山建立登陸場后，樺山資紀就帶著日本聯合艦隊本隊的全部家當殺向牙山。不過他還真沒有計劃和北洋艦隊決戰，

丁汝昌在等瑯威理，樺山資紀是在等坪井航三。除了一艘高千穗修理完成外，其它4艘戰艦還趴在船塢里呢。尤其是鞍馬號，整個艦體找不到一處好的地方，到處是被8寸和6寸炮打出的大洞，和被12磅炮打出的小洞。還有被摧毀的舵室。讓這艘日本海軍的驕傲著實變成了死狗。不過讓樺山資紀稍微有些平衡的是，徐杰的3艘戰艦也都趴在船塢里。北洋快速艦隊的威脅可以暫時忽略不計了。

日本聯合艦隊本隊實力其實是高于北洋艦隊主力的。從陣型上來看，日本艦隊也是兩列，打頭的是分別采購自英國和俄國的富士號（蠻橫號）八島號（那西莫諾夫號）這兩艘船性能相近，所以編為一組。后面就是大名鼎鼎的三景艦和千代田號，兩艘為一組，前面的是松島和橋立，后面是嚴島和千代田。再后面是采購自智利的和泉號（歷史上是11月15日從智利購買。來年2月才到日本，本書中日本為了彌補快速艦隊的損失而提前購買）以及原來的游擊艦隊巡洋艦高千穗號。最后3艘斷后的就是扶桑號鐵甲艦和比睿金剛兩艘舊式巡洋艦。

除了這11艘戰艦外，后面還有天龍號和海門號兩艘無防護巡洋艦以及鳥島大島摩耶愛宕4艘600噸級炮艦外帶16艘魚雷艇！！由此可見，樺山資紀心中還是十分發虛的，后面的那一票船必要的時候就是當消耗品上去拖延北洋艦隊然后自己跑路的。畢竟定鎮兩艘戰艦是日本人心中揮之不去的陰影，巨大的12寸主炮可是相當有震懾力的。而連戰連敗的戰況，也讓日本海軍實在沒有多少士氣可言。

就這樣北洋艦隊南下，日本艦隊北上！北洋艦隊走的早了一些，日本艦隊走的晚了一些，結果雙方在群山外海，群山灣處相遇了。當時的戰艦都是燒煤的，可以說在白天，雙方艦隊在海上根本就不用費太大的勁就能知道對方主力艦隊是否過來，煙囪噴吐這滾滾濃煙。誰不知道遠方來了一直主力艦隊？所以幾乎同時北洋監督和日本艦隊都發現了對方的存在！

“來了，軍門。”劉步蟾指著遠方的日本艦隊說道。

“傳令下去，準備變陣。升戰旗！”丁汝昌也不廢話，直接命令道。隨后就見北洋艦隊開始變陣，以鎮海艦為首的第二支隊開始向左翼運動。給第一支隊變成夾縫魚鱗陣提供空間和掩護。而隨后定鎮，濟遠廣甲，來遠經遠6艘戰艦變成三個兩兩一組的小隊，而后面的平遠，超勇，楊威以及炮艇則立即提速盡量保持距離魚雷艇在戰場邊緣隨時找機會攻擊。

而與此同時，日本艦隊也開始編組。相對于北洋一縱加一橫的編隊。日本艦隊可是真正的一字長蛇陣！11艘主力艦排成一列縱隊快速斜切過來。而無防護巡洋艦和炮艇魚雷艇也是在戰場外圍伺機準備進攻。這一點和北洋艦隊的打法完全一樣。于是世界上第一場大規模蒸汽戰艦的海戰拉開了序幕。如此龐大的規模和對兩國的重要性都使得這場海戰必然會載入史冊。

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