男孩把石頭放進(jìn)袋子里。從此刻起，他要自己作決定。

“不要忘了，你所遇見的所有事物都只為了一件事，再也沒別的。也別忘記解讀預(yù)兆。最重要的，不要忘了遵循你的天命直到最后。在我離開前，我還要告訴你一個(gè)小故事。

有一個(gè)商店老板教他的兒子到世界上最有智慧的人那兒，去學(xué)習(xí)幸福的秘密。少年于是穿越沙漠，跋涉了四十天，終于來到一座蓋在山頂上的美麗城堡。那是智者住的地方。

他本以為會(huì)遇見一位擺脫塵俗的智者，結(jié)果他一踏入城堡大廳，卻看見了鬧哄哄的聚會(huì)，商人來來去去，人們擠在各個(gè)角落里聊天，一個(gè)小型的樂一團(tuán)一正在演奏著抒情音樂，還有一張桌子上擺滿了各式各道美味佳肴。而智者正在跟每個(gè)人談話，少年只好等候了兩個(gè)小時(shí)，直到終于輪到他和智者說話。

智者專心聽少年解釋他來這里的原因，卻說他沒時(shí)間立刻解釋幸福的秘密。他*少年到四處去逛逛，兩個(gè)小時(shí)后再回來。

‘同時(shí)我也要你做一件事，’智者遞給少年一根湯匙，匙上滴了兩滴油。‘當(dāng)你在四處逛的時(shí)候，不要讓油滴出來。’男孩開始沿著城堡的樓梯爬上爬下，眼光卻一刻未離開湯匙。兩個(gè)小時(shí)后，他回到大廳，找到智者。

‘好啦，’智者問，‘你有沒有看見掛在餐廳里的波斯壁毯？你有沒有欣賞那個(gè)一精一心設(shè)計(jì)的主花園？那可是花了十年才造好的。你有沒有注意到圖書館里那張美麗的羊皮紙呀？’男孩覺得十分尷尬，坦承他根本什么也沒注意看。他只全神貫注不讓油滴出來。

‘那就再回去欣賞這個(gè)城堡的美麗壯觀吧！’智者說，‘你不應(yīng)該相信一個(gè)人，如果你不了解他的房子。’于是少年就放松心情，開始探索這個(gè)城堡。這一次，他仔細(xì)地欣賞了天花板、地板，和檣上的繪畫，他看了花園，也瞭望了四周的山景、美麗的花朵，還有各個(gè)一精一心挑選的藝術(shù)品。等再回到智者身邊時(shí)，他仔細(xì)描述了他所見的一切。

‘可是那些油呢？’智者問。

少年低頭看湯匙，發(fā)現(xiàn)湯匙里的油早就沒了。

‘我只能提一供你一個(gè)*，’這個(gè)最有智慧的人說，‘幸福的秘密就是去欣賞世界上所有的奇妙景觀，但不要忘了湯匙里的油。’”

牧羊人沒有說話。他了解老人告訴他的故事。一個(gè)牧羊人可以熱一愛一旅行，但絕不能忘了他的羊群。

老人凝視男孩，舉起雙手，在男孩的肩上做了一些奇怪的手勢(shì)。然后他帶著羊兒離開。

在臺(tái)里發(fā)的最高處，聳立著一座古老的城堡，那是摩爾人蓋的。從城墻上可以眺望非洲。

就在那天下午，撒冷王麥基洗德來到城墻上，坐在那兒，任由黎凡特風(fēng)吹拂著他的臉。羊群在附近不安地騷動(dòng)著，它們還不習(xí)慣新的主人，和這么多的改變。它們想要食物和水。

麥基洗德觀看著一艘船啟航離開港口。他不會(huì)再看見那個(gè)男孩了，就像他后來再也沒見過亞伯拉罕，自從他向亞伯拉罕收了十分之一的費(fèi)用以后。這是他的工作。

神是不該有欲一望的，因?yàn)樗麄儧]有天命。然而，撒冷王卻萬分渴望那個(gè)男孩能夠成功。

實(shí)在是太遺憾了，那男孩很快就會(huì)忘記我的名字了，他想道。我應(yīng)該再念一遍給他聽的。這樣，當(dāng)他提到我的時(shí)候，就會(huì)說我是撒冷王麥基洗德。

他望向天空，感覺些許羞赧地說，“我知道這是徒勞無功，正如您所說的，我主。但是一個(gè)老國(guó)王有時(shí)還是需要以自己為榮。”

非洲是個(gè)奇怪的地方，男孩想。

他正坐在一間酒吧里，這間酒吧和男孩剛經(jīng)過的丹吉爾狹長(zhǎng)巷道里的其他酒吧，沒什么兩樣。他的四周坐著一些男人，他們正傳遞著一根巨大的煙斗，輪流一抽一著。這幾個(gè)小時(shí)來，他已經(jīng)看見過這城里的男人們手挽著手走路、看見過蒙著面紗的女人，也看見了神職人員爬上高塔祈禱——而他四周的人全突然伏跪在地上，額頭觸地。

“異教徒的儀式。”他對(duì)自己說。當(dāng)年在神學(xué)院就讀的時(shí)候，他總是看著圣·圣狄雅各·馬他摩洛斯騎白馬的畫像。在圣·圣狄雅各·馬他摩洛斯手上握著出鞘的寶劍，而他的腳邊正匍匐著一群類似的人。男孩覺得既不舒服又孤立。這些異教徒看起來真像魔鬼。

除此之外，男孩突然想起一件糟糕透頂?shù)氖拢阂驗(yàn)樘颐蜕下妨耍运艘患隆皇且粋€(gè)細(xì)節(jié)，卻會(huì)讓他很久都找不到他的寶藏——他忘了，在這個(gè)國(guó)家里，只說阿拉伯文。

酒吧主人走過來，男孩就指指隔桌人正在喝的酒。結(jié)果那竟是一杯苦苦的茶。男孩比較喜歡酒。

不過他現(xiàn)在不需要在意這些。他全心想著他的寶藏，還有怎么去挖出寶藏。他的錢包一皮里有一筆豐厚的錢財(cái)，那是他賣掉羊所得到的，而男孩知道，錢可以帶來奇跡；有錢人絕不會(huì)孤單的。不需要很久時(shí)間，也許只要幾天，他就可以到達(dá)金字塔了。那老人不會(huì)騙他的，不管怎么說，一個(gè)身穿著金盔甲的老人不需要為了六頭羊來欺騙他。

那老人曾提到了跡象和預(yù)兆，而當(dāng)男孩渡過海峽時(shí)，他也想到了預(yù)兆。老人說的一點(diǎn)兒也沒錯(cuò)：當(dāng)男孩還在安達(dá)魯西亞平原時(shí)，他也已經(jīng)逐漸學(xué)會(huì)了從觀察土地和天空來選擇路徑。他發(fā)現(xiàn)，如果某一種鳥出現(xiàn)就表示附近有蛇，而如果出現(xiàn)了某一種矮灌木叢，就表示這地區(qū)有水源。這是他的羊群教會(huì)他的。

如果神能夠把羊帶領(lǐng)得這么好，相信他應(yīng)該也會(huì)同樣來指引人，男孩想，這讓他心里舒坦多了。茶喝起來也沒那么苦了。

“你是誰？”他聽見一個(gè)聲音用西班牙語問他。男孩松了一口氣。他才正想著預(yù)兆，就有人出現(xiàn)了。

“你怎么會(huì)說西班牙語？”他問。對(duì)方是一位穿著西方服飾的年輕人。那人看起來和男孩差不多年紀(jì)、身高也差不多。

“這里幾乎每個(gè)人都會(huì)講西班牙語，我們離西班牙不過兩個(gè)小時(shí)船程。”