時間悄悄邁入初秋,邊境外族滋擾事件日劇,剛剛在屯田、植谷的國策下稍事安歇的駐邊大軍，此刻又進入層層戒備當中。契闊族月茲支部首領克什日晏率部眾神出鬼沒于廣袤的邊境線上，搶掠牲畜馬匹財物不計其數(shù)。皇帝一日三道圣旨,對大將軍陳廣輝駐邊不力又斥責又安撫，隨即又從京中挑出精干的官員組成督軍團上邊境代天子狩牧。哪知督軍團不去還好,一去倒惹出無盡的事端，與軍中將領摩擦不斷,兩邊卯足了勁挑對方毛病,各自變著法地朝皇帝遞奏折參對方的不是。弄到最后，連校尉值夜飲酒，京官夜宿妓寨這樣的事都拿來互相彈劾,雪片似的奏折飛到皇帝陛下的幾案上,令蕭宏鋮大為光火。下了道圣旨各打五十大板，才把兩邊的氣焰都打下了些。

鬧了這么一出,卻讓克什日晏鉆了空子,五百名騎兵夜襲了庸關(guān)駐軍虎翼右營，殺了我軍不少人馬，臨了還一把火燒了主帳，并在其軍隊警醒反撲之前迅速撤離。這一次損失倒不大，可傳出了卻性質(zhì)嚴重,一時之間，朝堂軍旅人人面上無光。皇帝這回沒有震怒，反倒下了旨著實撫慰了陳廣輝一通,陳廣輝涕淚交替，自請罰親巡邊境，召了一應幕僚重布邊防營務，并親手以軍令重罰了虎翼右營的統(tǒng)率將領。督軍團一干人畢竟久居京中，最慣察顏觀色，此時嗅著皇上的喜怒，倒齊齊上了折子，夸獎大將軍陳廣輝如何不徇私情，以身作則，成為一軍表率，我朝得此良將，陛下如何高枕無憂。

這種種熱鬧，蕭墨存居在“尚書處”，雖有所聽聞，可卻無緣得見。事實上，自他蘇醒以后，皇帝便給“尚書處”傳了口諭，將大部分公務移給長史李梓麟，只有小部分請示裁決的事情才用他出面。至于蕭墨存的日常作息，則由皇帝著人定了規(guī)矩，什么時辰用膳服藥，什么時辰就寢，什么時辰消遣取樂，什么時辰看書寫字。由于是皇帝親頒，這便帶了不能違抗的圣旨意味，蕭墨存每日里被底下人看得死死的，往往時辰一到，不管他手頭上有什么事正做到一半，均會被誠惶誠恐的宮女太監(jiān)們請去進入下一個環(huán)節(jié)。他初時還勉強忍著，到了后來，饒是他脾氣好，也對這種刻板機械的作息規(guī)劃發(fā)了火。底下人哭天抹淚，跪了一地，仍求他按規(guī)矩行事，弄得蕭墨存倒無法可想了。這事傳到皇帝耳朵里，令他哈哈大笑，連日忙于朝務的龍心大悅起來，當場御筆寫下“便宜行事”四個字，命人送去“尚書處”給蕭墨存，總算是讓他在奴才們面前，保留了點主子的威嚴。

到了八月初，后宮淑妃徐氏有孕，讓連月黯淡無光的朝廷著實喜慶了一把。值此烏云密布的時期，這個消息顯然來得相當及時，令百官精神一振，紛紛對此做大了文章。一時間，朝賀不斷，皇帝蕭宏鋮也對這個未出生的孩子表示了莫大的關(guān)心，不僅親臨過問，還賞賜許多補品珍玩，仔細吩咐宮人好生伺候著。

蕭墨存聽到這個消息，也不理會，只覺得于己無關(guān)，也不多加揣測。哪知徐妃有孕的消息傳出不過幾天，皇帝莫名其妙地命人賜了一匹難得的“天蠶雪綢”過來，說是給晉陽公子做衣裳。這匹綢子拿來的時候，連梅香都激動得連連叩頭謝恩，更不提底下宮人們個個面露喜色了。蕭墨存臉上波瀾不興，心里卻犯了嘀咕，不就一匹綢子么，往常比這難得的東西，皇帝都不知送了多少，有什么值得這么高興？待到看見下面宮人一臉如釋重負的表情，忽然間恍然大悟，原來，這些人是把自己跟后妃們置于同等位置，生怕徐妃有孕，自己失寵。皇帝挑這節(jié)骨眼上賜這么一匹綢子，分明是告訴自己，徐妃有孕并不影響他對自己的恩寵。

此節(jié)一想明白，蕭墨存勃然大怒，抓起案上的茶盞狠狠摔到地上。這算什么？現(xiàn)在不僅皇帝，而是整個宮廷，包括自己身邊朝夕相處的丫鬟，都把自己置于這么一個男寵位置，為那點可笑的君恩爭風吃醋么？自己一個受過西方精英教育的現(xiàn)代人，他媽的什么沒見過，再怎么混，也不至于要下作到如斯地步吧？

剛巧這時梅香走了進來，冷不防被濺到自己裙邊的茶盞碎片嚇了一跳，再看到蕭墨存氣得發(fā)青的臉，心里惶惑，叫了聲：“公子······”

蕭墨存猛一抬頭，凌厲清亮的目光直射過去，令梅香不由嚇退了一步。

“有事快說！”蕭墨存余怒未消地喝了一句。

“公子，您怎么啦？”梅香奇怪地問：“誰惹您生氣了？”

蕭墨存壓著氣，口氣嚴峻地道：“我讓你有事快說。”

梅香幾時被蕭墨存如此喝過，縮了縮肩膀，眼里含了淚，哆哆嗦嗦地回道：“就，就是咱們府送進宮的丫鬟來了，您，您要不要見見。”

“不見！”蕭墨存不耐地打斷了她，道：“誰也不見，你下去吧，我要一個人靜靜。”

“哥哥，連我也不見么？”外間傳來一個輕柔婉轉(zhuǎn)的女聲，聞之令人神清氣爽，“好些時候沒見了，妹子可是時時掛念著哥哥，怎的哥哥倒這么不待見妹子了？”

蕭墨存眼前一亮，那隔開里間外間的屏風后轉(zhuǎn)進來一個少女，眉眼清麗，肌膚勝雪，笑吟吟地走了進來，可不是多日不見的錦芳。

“錦芳，怎么是你？”蕭墨存又驚又喜，忙站了起來向她迎去，接觸到她靈動的眸子，心底的煩躁頓覺消散了不少。

“怎么不能是我啊？”錦芳抿著嘴笑，掃了一眼委屈站在一旁的梅香道：“幸虧我來了，要不你們這主仆二人，為爭口茶吃鬧口角，傳出去非笑話死人不可。”

“錦芳姐姐又亂說，我?guī)讜r，幾時會跟公子爺爭茶呢。”梅香嘟著嘴道。

“行，我亂說，我走了這么久，口也渴了，妹子是不是能大發(fā)慈悲，也賞我口茶吃？”錦芳調(diào)皮地道。

“不和你說了。”梅香跺了跺腳，欲轉(zhuǎn)身離去又不敢，怯生生地看了蕭墨存一眼。

蕭墨存知道自己剛剛有些過了，遂點頭溫言道：“去吧。”

待梅香走后，錦芳自角落拿了精巧的小簸箕，蹲下來親自撿起那地上的茶盞碎片，一路撿一路笑道：“哥哥，你這難得發(fā)一次脾氣，可真嚇死人了。”

蕭墨存有些汗顏，尷尬地輕咳了一聲。

“我才剛進來，一屋子奴才圍著匹雪綢高興得咧嘴笑，這起眼淺的奴才，這么點東西就樂成那樣，白呆在宮里了。”

蕭墨存坐回榻上，嘆了口氣道：“你還不知道么，這樂的不是那匹綢子，樂的是······”