大門雖然破舊，門上的鎖還是完好的，牢牢把著門，遲長青自然是沒有鎖匙，他想了想，用劍柄在那鎖頭上狠狠一磕，鎖頭就啪地打開來，遲長青隨手扯下，將院門推開，粗嘎的門軸聲聽起來令人牙酸不已，院子里傳來了一陣振翅聲，撲啦啦的亂響，無數麻雀驚飛起來，發出唧唧咋咋的叫聲，四散開去。

洛嬋小心翼翼地跟著遲長青進了院子，院子里長了許多荒草，幾乎與腰齊高，甚至有些都將地上的石板頂得拱起了，大概是因為年歲已久，院墻上的墻皮都被風雨剝落下來，斑斑駁駁，沒一塊好的，到處都長滿了蒼翠的青苔，墻角甚至還開了一兩朵不知名的小花。

院子里雖然荒蕪，但是好在屋子還算完整，只除了屋檐上的一些瓦片掉了下來以外，窗紙也已經破破爛爛了，門上的鎖也沒了，遲長青推開了大門，回頭叮囑洛嬋一聲：“先別進來?！?

洛嬋點點頭，看著他進去了屋子，這才開始好奇地四下張望，一只燕子自外面飛進來，停在了屋梁上，喳喳叫著，緊跟著就鉆進了梁上的泥洞里。

洛嬋驚奇地看著那個泥巴鼓包，長得就像一個倒扣的碗，里面還傳來燕子的叫聲，遲長青出來的時候，看見小啞巴正仰著脖子往上看，也不知看什么這么入神，他跟著瞧了一眼，恰好看見一只燕子從窩里鉆出來，振翅飛遠了。

他隨口道：“那是燕子的巢?！?

洛嬋看了他一眼，沒理會，轉身自己進了屋子，留下遲長青一個人站在原地，心里有些好笑，小啞巴真是氣性大。

因著窗戶破了，屋里倒還算明亮，洛嬋轉悠了一圈，只有一個感覺，又小又破，從外面看不出來，屋頂的瓦片也有些掉了，屋子里空蕩蕩的，除了一些零七碎八的東西以外，其余什么也沒有，洛嬋自小是錦繡堆里養出來的，見慣了高屋豪宅，她簡直想象不出世上還有這樣殘破的房子，既覺得震撼，又覺得新奇。

正在這時，她聽見外面傳來了些微的人聲，洛嬋走到窗邊看了一眼，只見遲長青正站在院子里與一個老人說著話，老人的口音很重，洛嬋需要很費勁才能明白他的意思，大致是問遲長青是從哪里回來，為何只有他一人，父母兄弟呢。

遲長青答道：“都去世了，只有我一個人還活著，京城里找不到營生，過不下去了，聽母親過世前曾說起，在老家還有祖屋和幾畝薄田，就想回來算了，好歹能活。”

他說這話的聲音很是平靜，洛嬋看著男人挺拔頎長的身影，有些愣神，那老人顯然十分憐憫他，嘆了一口氣，道：“從前只知道你祖父他們是去外地謀生了，過上了好日子，沒想到啊，幾十年不見，竟然都已作了古，走在了我的前頭。”

遲長青曾聽母親提起過，幾十年前，寧陽省一帶大旱，顆粒無收，鬧起了饑荒，祖父帶著一大家子逃荒去了，后來為了能活下去，領著父親一同入了伍，恰逢邊關起了戰事，父子齊上陣，竟撈了幾次頭功，父親在軍中苦練武藝，又悍不畏死，得了重用，家里境況就一日日好了起來。

那老人是遲家莊的村長，剛剛聽說了小橋灣的荒屋的主人家回來了，這才連忙趕過來看，卻見舊鄰家竟然只剩下了一個孤零零的孫兒，又嘆了一聲作孽，道：“你們這祖屋荒廢多年，估計家什都不能用了，眼下到了晌午飯點時候，不如你跟阿爺回去，等吃過午飯，我讓大洪他們父子來給你搭把手，把這屋子修一修，好歹能住?！?

遲長青想了想，倒是沒拒絕，只是笑笑道：“那就謝謝阿爺了?！?

村長哎了一聲，道：“我從前還與你的阿爺常常一道飲酒，去鎮上學做木匠活兒呢，想不到啊，人老了老了，走得飛快?！?

他嘆了氣，又對遲長青道：“那你先忙著，等時候到了，我就讓松兒來叫你們?！?

遲長青又道了謝，老村長才拄著拐棍出了院子，遲長青轉過身來，正站在窗戶破洞邊往外看的洛嬋冷不丁對上了他的視線，她下意識往旁邊一躲，跟做了賊似的藏起來，盡管她也不知道自己為什么要這么做，只好在心里默念道，聽人壁腳，非君子所為。

她在屋子里等了一陣，沒見遲長青有什么動靜，便磨磨蹭蹭地出門來，卻見他正在提著劍從院子外進來，洛嬋嚇了一跳，他拿劍做什么？

遲長青看了她一眼，拔劍出鞘，然后……開始除草。

大將軍的佩劍自然是極好的，由良匠親手打造，于北漠戰場上不知染過多少戎狄的鮮血，所向披靡，劍刃鋒利無匹，吹毛可斷，寒光熠熠，所以斬起草來，也……十分輕松。