劉琦和劉磐從老家?guī)淼娜偎绞?，被安排在遠(yuǎn)離縣城的山中，他們兄弟則是喬裝改扮，兩人各牽一馬，悄悄的進(jìn)了宜城。

南郡治所本在江陵縣，但自打上任荊州刺史王睿被孫堅(jiān)所殺，郡守郭永恐孫堅(jiān)兵威潛走卸任，南郡的政務(wù)便在本土宗族們的授意下，被上任刺史遺留的掾?qū)俟倮魝儯瑫簳r(shí)移至于襄陽(yáng)，有賴其等掌控。

名義上，江陵還是南郡治所，但郡中的實(shí)際政治權(quán)柄卻已經(jīng)轉(zhuǎn)至襄陽(yáng)縣。

宜城距離襄陽(yáng)很近，位于漢江中游，東接章陵，南接當(dāng)陽(yáng)，北抵襄陽(yáng)，東西兩面環(huán)山高起，中部河谷平原，北高南低，向南敞開，乃是襄陽(yáng)在南方的門戶所在。

劉琦和劉磐在宜城的鬧市找了一家最大的酒舍，要了些酒食，打算摸索些情況。

在古代，酒舍是一城中流言最多的地方。

此刻乃是午時(shí)，算飯口，但酒舍內(nèi)除去劉琦和劉磐兩兄弟外，并無其他客人。

最近幾年，戰(zhàn)亂激增，生產(chǎn)力大幅度減少，除去少數(shù)的大戶可以維持一日三食之外，普通百姓最好的生活就是保證一日兩食。

早為大食，吃的多，因?yàn)橐梢惶斓幕?，晚為小食，吃完了睡覺，所以吃的少。

酒舍主家見今日來了兩個(gè)外鄉(xiāng)人吃午食，很是高興，親自給兩人的羽觴內(nèi)斟酒，又主動(dòng)陪坐，倒是省了劉琦主動(dòng)向他攀談的麻煩。

“聽二君口音，似是兗州人士吧？來南郡做買賣？”酒舍主家熱情道。

劉琦端起羽觴，泯了一口酒，道：“長(zhǎng)者好眼力，我二人乃是山陽(yáng)巨野人士，是來荊楚做漆器生意的?！?

酒舍主家心情很好，道：“漆盤漆觴？咱南郡本地做這買賣者不少，兩位從兗州大老遠(yuǎn)至此，怕是未必賺得到錢。”

“為何？”劉琦故作驚訝地道：“不瞞長(zhǎng)者，某之漆器，與尋常漆器大有不同，不但質(zhì)量極佳，且雕琢精美，觴酌刻鏤，乃上佳之品。”

那酒舍主家摸了摸下顎的短須，道：“先生的漆器是什么樣子，某并不曉得，但再好的漆器，在別郡賣的好，但在南郡怕是不行?！?

看著酒舍主家一副信誓旦旦之相，劉磐頗為不解。

“吾等做的是正經(jīng)生意，如何在南郡便賺不得錢？”

酒舍主家笑道：“老夫這酒舍連月來無人用過午食，兩位今日前來，老夫很是感激，不妨就給二位透?jìng)€(gè)底，外鄉(xiāng)人想在這荊楚做生意，縱然是通過倉(cāng)曹和金曹亦無用，非得有本地宗族同意方可，不然這買賣便做不長(zhǎng)久?！?

劉琦見話頭逐漸到了正題上，便趁熱打鐵道：“長(zhǎng)者，我二人乃外鄉(xiāng)客，為這趟漆器生意盡賣家資，不容有失，還望長(zhǎng)者授人以漁，以詳實(shí)相告，我二人日后定有厚報(bào)。”

劉磐不善唇舌忽悠，在一旁看劉琦演戲看的津津有味，渾然忘記自己也是戲中之人。

直到劉琦在長(zhǎng)案下掐了一下他的大腿，疼的他流出淚來……

“嘶~~！還請(qǐng)長(zhǎng)者救我兄弟一救！”劉磐呲牙咧嘴地道。

熱心腸的酒舍主家見劉琦言語(yǔ)誠(chéng)懇，而一旁的劉磐則是‘急出淚來’，不由感慨道：“兩位不必如此，其實(shí)這些事在南郡之地，也不是什么秘密，老夫說于二位便是。”

“愿聞其詳?！?

那酒舍主家一邊籌措詞匯，一邊慢悠悠地道：“荊州之地，宗族根深，且多豢養(yǎng)私士，便是昔日的刺史王使君與他們交往，亦多謙讓?！?

刺史身為監(jiān)察官，除了監(jiān)察地方郡守國(guó)相等官吏之外，還負(fù)責(zé)監(jiān)察地方的強(qiáng)宗豪右等勢(shì)力，所以彼此之間，交往頗多，屬于正常的履行職權(quán)范圍。

劉琦求教道：“南郡宗族勢(shì)大，我們弟兄也知曉，不過這跟做生意又有何相關(guān)？”

酒舍主家道：“關(guān)系自然是大的緊，荊州的大生意，皆被諸宗族把持著，若是不經(jīng)同意隨意摻和，嘿嘿，小兄弟，汝漆器再好也是血本無歸?！?

劉琦恍然的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中開始籌謀起來。

荊州宗族已經(jīng)坐大到了能夠掌控地方經(jīng)濟(jì)的地步，那就說明宗族當(dāng)中已經(jīng)分出了利益派系，有強(qiáng)有弱。

就和西方的某聯(lián)儲(chǔ)一樣，據(jù)傳是由某些家族實(shí)際控股，一樣的道理。

如此說來，荊州表面上看是數(shù)十家宗賊為患，實(shí)際上起決定性作用的，應(yīng)只有領(lǐng)頭的幾家。

“敢問，荊州的鹽鐵漆器等大生意，是哪家宗族掌控？我兄弟二人心中有數(shù)，也別走錯(cuò)了門路?！?

鹽鐵本為官營(yíng)，然自‘西園賣官鬻爵’始，四百石以上的官基本都是在西園擲資而任的。

而為了能多多賣官，朝廷調(diào)換地方官吏的速度也很迅速。

買官人為了在被快速調(diào)任前撈足好處，便會(huì)將郡縣的官營(yíng)鹽鐵變相的與豪族共盈，用以爭(zhēng)取資金回籠。

劉琦在巨野任縣尉之時(shí)，便知此事。

而且他還知道，能夠與政府共營(yíng)鹽鐵的，基本都是本土豪強(qiáng)之首。

酒舍主家道：“鹽鐵的買賣，本是官營(yíng)，但在荊州，卻是由蔡州蔡氏和郡府一同運(yùn)作，官酒糧秣生意是由中廬蒯氏與郡府同籌，做布帛漆器的商賈每年納份子給華容長(zhǎng)貝羽，南郡的官船車馬由長(zhǎng)沙郡守（自領(lǐng)）蘇代掌管，另有南陽(yáng)張氏一族，宗主張方之弟張羨任桂陽(yáng)郡守，各宗族私軍之兵械皆由其鑄造?！?

劉琦聞言恍然。

以小見大，見微知著……看來荊州的宗族魁首，應(yīng)該就是這五家了。

蔡氏族長(zhǎng)蔡瑁、蒯氏族長(zhǎng)蒯良、貝氏族長(zhǎng)貝羽、蘇氏族長(zhǎng)蘇代、張氏族長(zhǎng)張方！

劉琦在心中把這五個(gè)名字挨個(gè)念叨了一遍，嘴角掛起了一絲微笑。

“承蒙直言，我兄弟知曉了?！?

……

給酒舍主家付了雙倍的酒錢，劉琦和劉磐起身離開，來到了宜縣的街道上。

看著販夫走卒往來稀松的街道，劉磐的臉上露出了迷茫。