一轉眼，三日之期已到，荊州軍以劉琦、蔡瑁、蒯氏兄弟等為首，在約定時辰前往襄陽城的南門受降張虎和陳生。

襄陽縣乃是南郡重鎮，經濟發達，三面環水一面靠山，乃是南北往來的重要經濟隘口，亦是荊州向北的最大軍事渡口。

僅僅只是開城三日，襄陽縣四門的往來人流便如同潮汐，很快就從戰亂中恢復了繁華的開市景象，原因是襄陽的地理位置優越為其一，其二是因這個時代的特殊性。

中平年間經濟衰退，戰事頻繁，又因為北方黃巾余黨盤桓在諸多郡縣，使漢江以北的物價飛漲，但由于南方目下相對較為安定，因而南北物價差異巨大，這就促使很多中原商賈，開始打起了南方物資北轉賺差價的主意。

即使是漢朝各地郡縣稅務奇高。

即使南來北往賊寇遍地。

但巨利當前，還是有很多商人紛紛下海，果敢的躋身到了這條辛苦的致富道路上。

但很可惜，他們現在的努力終究會竹籃打水一場空。

因為在不久的將來，董卓將開始大量鑄產小錢，而這些小錢會通過官鹽官鐵等渠道以極快的速度流入市場，導致嚴重的貨幣貶值，將冒險致富的商人這二三年間聚攏的財富全部割了韭菜。

而歷史上，這場恐怖的經濟危機延續了數十年，持續到了三國建國，民間出現了經濟退行現象，一度流行以物易物。

但是現在，襄陽縣的商貿流通還是非常通順的。

襄陽城的城郭出現在地平線上，遙遙望去，南門外的流動人口并沒有因為今日的受降而減少，相反的，滯留的百姓比起平日還要多上幾成。

若是別人知道今日有見血之事，或許會驅散百姓，一則怕人多影響計劃，二則也恐傷及無辜。

但在張虎和陳生這兩個賊寇的腦中，根本就沒有“傷及無辜”這個概念。

反而，襄陽城的圍觀百姓多了，稍后一旦哄亂，有助于他們成事！

對于這兩個人來講，便是整個南郡的百姓都死絕了，他們也絕不會有半分愧疚。

這就是賊性。

……

荊州軍的三營兵馬，在距離襄陽城百箭之處停下，三營分為三陣陳列，遙對襄陽。

對面陣中，張虎和陳生二人，一人手持白綾，一人手捧昔日襄陽令的銅印黃綬，亦步亦趨的向著荊州軍走來。

這是受降的標準流程，持印乃是代表納土歸軍、交政割城，而白綾亦或是繩索荊棘之物，則是代表愿受對方任何懲處，哪怕是交出性命。

護城河周圍，看熱鬧的百姓們看到這般場景，紛紛交頭接耳，對這場受降評頭論足，有些人甚至咬牙切齒，對二人怒目而視。

畢竟這兩個人在襄陽期間，縱兵為禍，他們手下的賊兵，平日里奸淫擄掠，搶奪錢糧，無惡不作，對待襄陽百姓猶如待宰的牛羊。

很多人巴不得荊州系的將官能夠用那白綾勒死張虎和陳生，以平民憤。

張虎和陳生在走到兩軍相隔五十箭處停下。

見二人停住了步伐，蔡瑁方對劉琦道：“公子，張虎和陳生已至，可以受降了。”

劉琦沒有動。

他沖著蔡瑁道：“還是蔡將軍代嚴君前往受降吧。”

“我？”

蔡瑁沒想到劉琦會把這露臉的事讓給自己，猶豫道：“蔡某前往受降，于禮似有不合。”

“不然。”劉琦道：“嚴君送來的任書中，言明已向朝廷奏疏表將軍為南郡都尉，張虎和陳生總領襄陽防務，正歸將軍直轄，由將軍前往受降，再名正言順不過。”

郡都尉秩俸兩千石，與太守地位略等，于郡中分管軍事，朝廷的詔書一般不能直達都尉，需由郡守轉下，因此二者彼此稱謂互為“敢言之”“敢告”，且南郡都尉有自己的一套佐屬，府內可設丞、祭酒、掾、史、屬、書等等。

這職位和一方郡守一樣，是天下諸多望族子弟夢寐以求的人生終極目標——兩千石的開府之官。

蔡瑁聽了劉琦的夸贊，心情很是舒暢，一股傲氣從胸中游走，經神經百穴直抵天靈。

他滿面笑容，擺手道：“這如何使得？還是請公子代父受降方為正道。”

“蔡將軍勿要客氣了，我早已經為將軍準備好了。”劉琦說罷，沖著身后的劉磐使了個眼色。

劉磐轉馬喝道：“立纛！”

一名護旗軍把早就準備好的一面皂旗立起，那旗面隨風獵獵而舞，黑色的旗面上用金字繡著‘南郡都尉——蔡’五字。

這豎旗之威，算是將蔡瑁徹底的捧殺，他的虛榮心和傲氣在瞬時間達到了臨界點。

“哈哈哈，好，既如此，瑁便卻之不恭了！”蔡瑁沖著劉琦拱了拱手，然后招呼了幾名親衛，隨他騎馬奔著場間矗立的張虎和陳生而去。

張虎和陳生此時一人執白綾，一人執襄陽印，低頭一動不動。

但他們偷偷瞄向蔡瑁的目光中，卻隱藏著濃烈的恨意與涌動的殺機。

劉琦望著蔡瑁離去的背影，長嘆口氣，暗自嘀咕：“風蕭蕭兮易水寒……下一句是什么來著？”

片刻，蔡瑁騎馬來到了張，陳二人的面前。

蔡瑁低頭看向矗立于馬下的二人，滿意地道：“二位將軍乃識時務者也，汝二人今日獻城之功，日后必當流傳青史，為后人傳頌。”

張虎抬起頭，看著一臉志得意滿的蔡瑁，心中說不出的堵……

蔡瑁的笑容在他眼中越看越惹人厭，越看越讓人氣憤。

他的牙齒發出”咯吱咯吱”的摩擦聲。

“蔡將軍，吾有一事相詢，還請將軍為吾二人解惑。”

“何事？”