楊枝這次下山的第一個(gè)目的地不是別處,正是她的家鄉(xiāng)，那個(gè)除了她沒(méi)有一個(gè)人活下來(lái)的楊家村。

她從學(xué)會(huì)御劍之后，每年清明都會(huì)回去掃墓,只是前幾年困于修為,去年又忙著動(dòng)筆，沒(méi)能回去,也不知道那里怎樣了。

因?yàn)榫嚯x清明還有些日子,楊枝也不著急，她沿著路慢慢地朝家鄉(xiāng)走去，短短幾日就見(jiàn)過(guò)了婚喪嫁娶,生死別離。

從她明明白白地知道自己差不多就是個(gè)凡人,壽命終有盡時(shí)的這一刻,她首先感到的居然是一股強(qiáng)烈的自己還活著的氣息。

眼前的一切都擺脫了長(zhǎng)久以來(lái)籠罩它們的陰影,變得更加真切，樹(shù)不在是“樹(shù)”,是碧玉般的葉子，葉間跳動(dòng)著金子般的陽(yáng)光,河不再是“河”,是層層溫柔的波濤和粼粼波光。

她一路新奇地看著,走了一段時(shí)日，在路邊經(jīng)過(guò)一家客棧時(shí),楊枝停步，走了進(jìn)去。

她已經(jīng)好幾日沒(méi)有好好沐浴了，需要洗漱一番。

沒(méi)想到剛一進(jìn)去，她就看到了一個(gè)過(guò)去認(rèn)識(shí)的人，正是她十九歲第一次下山時(shí)遇見(jiàn)的葉紅玉。

那個(gè)時(shí)候的葉紅玉還是個(gè)跑鏢的姑娘，一臉勇敢地當(dāng)著眾人的面朝圖南表明心跡,而現(xiàn)在，她梳著一頭婦人發(fā)髻，滿臉愁容地站在客棧的柜臺(tái)后面撥弄算盤(pán)。

她見(jiàn)到客棧有人進(jìn)來(lái)了，立刻抬頭，面上換了笑色，招呼道：“打尖還是住店——”

看見(jiàn)楊枝的時(shí)候，她的眼神愣了愣，一時(shí)有些無(wú)措，顯然，她也認(rèn)出了她。

她的眼中情緒很快地變了許多次，最后，她又恢復(fù)了剛剛的語(yǔ)氣，問(wèn)楊枝：“打尖還是住店？”

楊枝走到她面前拿出銅板：“住店。”

葉紅玉點(diǎn)頭，沒(méi)和她多說(shuō)什么，仿佛對(duì)待尋常客人一般給她安排好了房間，待楊枝放置好了物品，再陪她到前廳，楊枝坐下點(diǎn)菜，葉紅玉又回到柜臺(tái)前算賬了。

既然葉紅玉沒(méi)有敘舊的準(zhǔn)備，楊枝自然也不會(huì)湊到她面前去，畢竟她們之間的淵源說(shuō)來(lái)其實(shí)很淺，不過(guò)幾個(gè)時(shí)辰，其中還夾雜著一些尷尬事情。

但楊枝吃飯的時(shí)候，吃著吃著，總覺(jué)得葉紅玉在看她，看了一眼又一眼，一副心神不寧想找她搭話的樣子。

楊枝刻意地減慢了進(jìn)食的速度，給葉紅玉機(jī)會(huì)，但一直到她吃完飯，葉紅玉都沒(méi)有朝她這邊走一步，只是一遍又一遍地?cái)?shù)著銅板，時(shí)不時(shí)再猶猶豫豫地看她一眼。

楊枝放下筷子，嘆了口氣，直接起身朝她走去，站在柜臺(tái)前單刀直入地說(shuō)：“你有什么話想和我說(shuō)就直說(shuō)，不必猶豫吞吐。”

葉紅玉低著頭，沉默了片刻，而后才放下了手里的銅板，合上賬本，看向楊枝：“我認(rèn)得你，幾年前，我還沒(méi)嫁人生子的時(shí)候，曾經(jīng)被你和你師弟救過(guò)一次。”

楊枝：“我也記得你，剛才一見(jiàn)面，大家應(yīng)該彼此就認(rèn)出來(lái)了。剛才你總是看我，我想，你應(yīng)當(dāng)不至于為了和我敘舊就猶豫成那個(gè)樣子，你有什么話想說(shuō)就直說(shuō)吧，再推延下去我就回去歇息了。”

葉紅玉咬著嘴唇，臉上一片難色，片刻后，她走出柜臺(tái)來(lái)到楊枝面前，忽然朝她深深地一鞠躬：“我有一事相求，請(qǐng)仙人聽(tīng)我說(shuō)。”

楊枝無(wú)奈地說(shuō)：“我不是仙人，有事你可以直接說(shuō)，不必如此。”

葉紅玉直起腰，想了一下，而后指了指桌子，示意楊枝坐在那里，拿了一個(gè)茶壺到楊枝落座的地方，為楊枝倒了碗茶，她也坐下了。

“這些年妖獸肆虐，鏢局生意越來(lái)越不好做，我爹娘年紀(jì)又大了，自四年前我嫁人，鏢局便關(guān)了，我和我夫君一起開(kāi)了這家客棧，有過(guò)去買(mǎi)的法寶作為防御，日子過(guò)得還算安穩(wěn)。去年，我生了一個(gè)女兒，我爹娘來(lái)我這里照顧她。”

楊枝一邊小口小口地喝水，一邊安靜地聽(tīng)她說(shuō)話。

葉紅玉的眼里忽然帶了淺淺的淚光，顯然這事已經(jīng)壓得她喘不過(guò)氣了：“前些日子，我夫君出去收債，都這么多天過(guò)去了還沒(méi)回來(lái)，我不知道他在外面遇到什么，怕他受傷，怕他死了。我想出去找他，但我一旦走了，家里老人年紀(jì)大了，沒(méi)有半分打斗能力，運(yùn)行法寶的口訣他們都記得缺字少句，萬(wàn)一妖獸來(lái)了，他們只能死。”

楊枝試探地問(wèn)：“所以……？”

葉紅玉的眼中一片誠(chéng)懇：“我想請(qǐng)求你，能不能在我離開(kāi)尋夫的時(shí)候，暫且待在這里幫我保護(hù)他們？我必然重金酬謝！”

楊枝沒(méi)說(shuō)答應(yīng)，也沒(méi)說(shuō)不答應(yīng)，她只是問(wèn)葉紅玉：“你要一個(gè)人出門(mén)尋你夫君，外面的世界比你在家中危險(xiǎn)多了，這一行，你未必能尋到人，可能自己也搭進(jìn)去。”

葉紅玉朝她苦笑：“可我還能不去找他嗎？我這些日子總是做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)他掉入深山中，一聲聲地喊我救他。他那么凄慘，我不能坐視不理啊。”

楊枝一口飲盡了杯中的水：“那我和你一起去？”

葉紅玉卻慌張起來(lái)：“不成，你和我去，我家里的老人孩子怎么辦，這里地處郊外，一旦妖獸闖進(jìn)客棧，他們只有死路一條。”

“那么，讓妖獸闖不進(jìn)來(lái)就行了。”楊枝朝她笑了笑，“你這院中可有水井，后廚可有鯉魚(yú)？”

葉紅玉不明白楊枝葫蘆里賣(mài)的是什么關(guān)子，但她隱隱從楊枝的話中感到了一絲不同尋常的氣息，眼睛立刻亮了：“楊枝姑娘，你有辦法？”

楊枝彎著嘴角，賣(mài)了個(gè)關(guān)子：“你把魚(yú)找給我便是。”

葉紅葉急匆匆地跑進(jìn)了廚房，提了一個(gè)木桶過(guò)來(lái)，她走得急，木桶里的水激出許多浪花，楊枝接過(guò)木桶，和葉紅玉一起走到后院的水井邊兒上。