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轉(zhuǎn)眼就是盛夏。華南向來(lái)地氣潮濕，夏日悶沉沉一絲涼風(fēng)也無(wú)，最是難熬。正午時(shí)分流光似火，金色的暴烈日光迎頭瀉下，一時(shí)間連蟬聲都弱了下去。

長(zhǎng)日寂寂，街道上空無(wú)一人。許家大宅門(mén)窗緊閉，冷氣開(kāi)得久了，玻璃窗上漸漸凝出一層霧蒙蒙的水汽，恍惚間倒讓人有一種如在云端的錯(cuò)覺(jué)。

偶爾有水滴無(wú)聲無(wú)息地緩緩流下，一線(xiàn)疏漏的日光透過(guò)極細(xì)的水痕照進(jìn)屋內(nèi)，隱約可見(jiàn)院中斑駁交錯(cuò)的花影。隔著冰涼的玻璃，連那日光也仿佛清冷了三分，更顯得屋內(nèi)蘊(yùn)靜生涼。

寶姿正坐在二樓的書(shū)房聽(tīng)電話(huà)。許式手中的賭牌明年便屆期滿(mǎn)，續(xù)期雖有舊年的慣例參考，仍有諸多未盡事宜待她親自斟酌敲定。電話(huà)那頭是公司的陳經(jīng)理，正一條一條詳細(xì)解釋著各項(xiàng)手續(xù)。

忽然有敲門(mén)聲響起，寶姿抬起頭，看見(jiàn)是宗九站在書(shū)房門(mén)口。寶姿按下靜音，示意他進(jìn)來(lái)。

“大小姐，何家老爺來(lái)了?！?

何氏的生意如今面上都是何世庭在打理，何炳璋雖然還不到六十歲，已經(jīng)如修仙般萬(wàn)事不理。清閑都是落在外人眼里，寶姿深知何炳璋尚有后妻幼子，斷然不可能把生意全數(shù)交給世庭。

何世庭人卻不在蓉島，半月前已經(jīng)起身去了檳城。老奸巨猾的何炳璋偏偏挑了今日上門(mén)，想來(lái)也不會(huì)是好事。寶姿心中冷笑，只得掛掉電話(huà)。

宗九上前一步，壓低了聲音道：“大小姐，何老爺如今絕少出門(mén)拜客，既然表面上推脫不管事，想必也不會(huì)是為了生意?！?

宗九是聰明人，說(shuō)到此處便停住話(huà)頭。寶姿眉梢微動(dòng)，淡淡一笑。

“我倒是跟九叔想得一模一樣?！?

不是生意就是兒女，今日登門(mén)想必是為了何世庭。論起輩分來(lái)到底是長(zhǎng)輩，人在門(mén)口她也不能不見(jiàn)。母親舊日當(dāng)家的規(guī)矩，第一便是體面。無(wú)論何人登門(mén)，禮數(shù)永遠(yuǎn)周全。

“我去換件衣服”，寶姿起身往外走，一面吩咐道：“開(kāi)箱子，拿那套粉彩瓷器出來(lái)?！?

這套永慶長(zhǎng)春茶具是許家積年的舊物，粉彩燒造于清末，比不得宋元瓷器珍貴，但用作尋常待客已是萬(wàn)分隆重。明黃底色上遍繪精巧繁復(fù)的纏枝圖樣，花色濃烈，枝葉蔓宛，更顯得那明前龍井茶色清醇，余香裊裊。

寶姿換了衣服下樓去，何炳璋聽(tīng)到她的腳步聲轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，面色十分和藹，當(dāng)真像個(gè)關(guān)心子侄的長(zhǎng)輩。他倒是不顯老，身形依舊挺拔。何家父子二人都生得高大，何世庭眉眼隨母親多些，輪廓卻是與他十分相似。

何家行事謹(jǐn)慎為上，外間一向以中庸著稱(chēng)。然而父親卻是早早囑咐過(guò)，他日自己倘有不測(cè)，第一先查何家。許家老宅猶在喪期，對(duì)著何炳璋這張臉，十年前的許大小姐或許應(yīng)該兜頭潑一杯熱茶過(guò)去。

今日的寶姿卻已是十分沉穩(wěn)，只管波瀾不興地坐下，微微含笑道：“何世伯?！弊x書(shū)就上んaitangsんμwμ（海棠書(shū)屋），

許家老宅地勢(shì)高，一樓廳堂近山一側(cè)的窗戶(hù)望出去，只見(jiàn)山中翠色蒼茫如海，野火花姹紫嫣紅開(kāi)遍層層山坡，花枝簇簇，直讓人有種空氣中都溢滿(mǎn)甜香的錯(cuò)覺(jué)。

午后明亮的日光斜照進(jìn)來(lái)，何炳璋端起杯來(lái)飲一口茶，只覺(jué)得入口清苦，回甘卻綿長(zhǎng)。他嗅一嗅茶香，開(kāi)口倒像是有幾分唏噓似的。

“多年不見(jiàn)，寶姿如今真是風(fēng)華過(guò)人?！?

寶姿偏過(guò)頭去，孩子氣地嬌俏一笑：“偏偏何世伯講話(huà)這般客氣。”

何炳璋其人，永遠(yuǎn)給人一種如沐春風(fēng)的儒雅之感，客套半日，不外乎是問(wèn)她回蓉島生活可還習(xí)慣，生意上可有難處。提到她父母先后過(guò)身，表情沉痛，無(wú)限惋惜。

寶姿在心底簡(jiǎn)直要忍不住贊一聲好。這般演技，當(dāng)真爐火純青。