想到這里,司空鉞逐漸平復下臉色，望著抖得如一個簸箕一樣的曹桂春,道：“的確,此事疑點頗多，但即便此事當真有人陷害,不是你曹家所為，你身為家主,失察之責也責無旁貸,本殿便罰你半年的俸銀,并且給你一個月，讓你去查明此事，如果一個月后，依舊不能查明到底是什么人在龍舟上動的手腳，那這謀逆僭越的罪名，還得是你曹家來背，你可聽清楚了”

“是，是，下官聽清楚了，即便殿下不吩咐，下官也一定會盡力查明真相，將這個陷害下官，對天家不敬的家伙揪出來繩之以法。速度上更新等著你哦就可以了哦速度上更新等著你哦就可以了哦”聽見司空鉞那樣說，已然是給了自己一個大事化小小事化了的機會，一個月的事件足夠事態平息，到時候即便他找不出真兇，隨便拎個冤大頭出來頂罪便是。

曹桂春撲在地上直磕頭，另一邊的司空旭卻皺眉道：“皇兄，此等僭越之事，怎么能如此小懲大誡便帶過去，若是傳到了父皇耳中，恐怕”

“皇弟的意思，是本殿處理得不好嗎”司空鉞瞇眼望著司空旭，“你自己也瞧見了，此事曹都督極有可能是被人陷害，真兇究竟是誰還未可知，若因為這等不清不楚的事情而嚴辦了曹都督，不光會讓官員們心寒，也與父皇的仁政相悖，倒不如讓曹都督戴罪立功，抓出那個真正蓄意陷害，藐視皇家之人，名正言順地懲治，豈不是更好”

司空旭看著司空鉞，方才試探性地一問，他已經明白自己這個大皇兄在打什么如意算盤了，他一定是想靠著曹桂春與溫肅候拉關系，最后再抱成一團來對付自己。不過他面色上卻不表現出來，而是依舊裝成憤憤的模樣，好像僅僅是單純為了曹桂春僭越的事在生氣一樣。

好好的一個龍舟大比，卻一驚一乍鬧成這樣，不光曹桂春，站在一邊的寧如海也是心有余悸，方才曹桂春指證這舟首是從他寧家換過去的之后，他嚇得一顆心都差點從胸口跳出來了，好在寧淵果斷出言，應退得宜，不光免了家門的一場災禍，還順手賣了個人情給曹桂春，當真是逢兇化吉。

至于寧湘，從方才開始，也臉色煞白地站在一邊，雖然整件事看起來與他一點關系都沒有，但是他自己心里卻十分清楚，他是有派過人在那艘蛟首的龍舟上動過手腳的，不過他本意是想讓寧淵準備的船拿末等，所以只暗中弄壞了龍舟的船舵，可壓根沒想過要讓“蛟”變“龍”，就算給他十個膽子，他恐怕也不敢這么做，不然事情一旦暴露，可實打實是九死無生的重罪。

是以他一直在害怕，一旦事情查到他身上，他就算有十張嘴恐怕都說不清，萬幸現在事情是被含糊過去了。

寧淵從地上站起來，看了一眼寧湘的表情，嘴角泛過一絲冷笑，難道現在就被嚇著了么，可惜了，等回去后，還有你受驚嚇的時候呢。

王虎和一眾劃手得了百兩金子，散場之后可沒有立刻回軍營，還是得了寧如海的允準，一群大老爺們呼天搶地地買酒買肉去了，準備晚上要在守備營里大擺酒肉筵席，還出言邀寧淵與呼延元宸一同出席，寧淵以要回家念書為由回絕了，沒想到呼延元宸也跟著婉拒，寧淵年紀不大，王虎倒是可以放過他，只是呼延元宸他卻沒理由放過，見人不愿意去，王虎也不同他客氣，帶著一伙兵蛋子將人圍住，扛起就走，場景直看得人哭笑不得。

不過今日寧府的龍舟能拿魁首，除了寧湘的“功勞”外，王虎帶著那群劃手訓練賣力與呼延元宸掌舵的精妙也是其中關鍵，呼延元宸曾說大夏少河川，因此他對大周的舟船很是新奇，但讓寧淵訝異的是，從場上表現來看，呼延元宸掌舵的手法不光純熟，甚至可以用一個爐火純青來形容，壓根就不像是從一個少河川，對船舟不熟悉的國家出來的人，如果他沒有騙自己的話，那便應該是他在大周的這些年的確是很用心地研究舟船之道了。

寧如海與曹桂春同地為官，曹家出了那種事，寧如海為了避免招人閑話，哪怕是自個府上得了今年的魁首，也不好意思大擺宴席廣請賓客地慶祝，只能關起門來擺了一桌家宴。寧如海顯然明白今天這結果有大半是寧淵的功勞，是以不光將魁首的賞金給了他，家宴上也例外地準許了唐氏和寧馨兒入席，看得寧湘與柳氏滿不是滋味。

尤其但家宴進行到一半的時候，管家還特地進來通報，說曹府派人送來了大堆禮品，指名這禮品是送給寧淵的，感激今日他在司空鉞面前主動站出來為曹家說話的事，并且曹桂春也為自己冤枉寧家的事道歉，寧淵當場用那些禮品借花獻佛，除了一些最一般的自己留下外，其余貴重的全贈給了在場諸人，就連寧湘也收到了一片金葉子，寧湘望著那片金葉子，想到他花了那么多心思想整寧淵，不光半點沒成事，反倒讓他更得意了，一時氣得氣血上涌，還不待吃完飯，就假借身體不舒服，與柳氏提前離了席。

寧湘的離去并沒有引得多少人注意，唯有嚴氏，望著他的背影，輕輕搖了搖頭。

飯后，嚴氏回到瑞寧院，坐在梳妝臺前取上的首飾，徐媽媽站在她身后替她梳頭，嚴氏首飾取到一半，忽然嘆了口氣，右手捏成拳頭輕輕放在桌面上。

“夫人還是放寬些心。”徐媽媽輕聲道：“奴婢一早看出了二少爺是個扶不起的阿斗，真是浪費夫人廢這樣一番力氣抬舉他。”

“本以為他有幾分聰明，結果竟然如此之蠢，大好的機會都能弄成這樣。”嚴氏又嘆了一口氣，“不過今天的事也實在蹊蹺，舟首莫名其妙換到曹家去，禍水東引便罷了，那四爪蛟變五爪龍的事，我卻總覺得和寧淵脫不了干系。”

徐媽媽道：“三少爺不過是個娃娃罷了，的確有幾分小聰明沒錯，但絕不可能有膽子和僭越之事扯上關系，應當是曹家的仇家做出來的事，奴婢瞧著，興雄首換到曹家都只是巧合，三少爺運氣好而已。”

“到底他是真聰明還是運氣好你也應當看得出來，瞧見這段日子荷心苑的下場沒有，甚至上回寧萍兒頭七，咱們還在暗地里幫了柳惠依一把，可結果呢”嚴氏斜過眼睛看了徐媽媽一眼：“千萬不要小看那小子，從前一直以為他無能蠢笨，倒也是我看走了眼。無論如何，今日的事寧淵占盡了便宜，方才你也瞧見了，連曹家都派人來感謝他，只怕要不了多久，在老爺心里那小子的地位就要越過寧湘去了。”

“老爺看重誰不看重誰，不過也是兩個庶子的事，他們爭來爭去，怎么也爭不過大少爺，夫人籌謀得當，這不想要的棋子，找個機會從棋盤上撤掉便是。”

“是啊，有些棋子既然已經沒用了，也該到撤掉的時候了，沒本事替我吃掉其他的棋子，那被其他的棋子吃掉也是活該。”嚴氏冷笑一聲，“想要清理棋盤，就要等整張棋盤上只剩下一枚棋子的時候，清理起來才最輕松。”說完，她用桂花油抹了抹鬢角，又問：“給老爺的參湯準備好了嗎。”

徐媽媽一福身，“早準備好了，在小廚房里溫著呢。”