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營內牲口脖下的馬鈴兒清脆作響，從早上，到晌午，到傍晚天，晴藍漸染灰青。

幾個『婦』人從溪邊歸來，懷里抱著清洗過衣裳的木盆，一手牽著自己的財產，聲音溫柔的如喚親兒般說那羊。

“兒你不敢『亂』跑，小心被那營兒里的人捉了你，今晚叫你變個羊羹，嘻嘻！”

她們一起笑了起來，慢慢遠去……

營里的炊煙升騰著，大鍋菜里的鹽味慢慢送出，引了一片吞咽之身。

開飯了，孟萬全跑回營打了自己那份給老太太親端出去，他自己沒的吃，就這個碗一口，那個碗一口，混得一圈已然是半飽。

成先生心疼這傻子，就把自己那份細糧的蒸餅給了他，孟萬全舍不得吃出去就給了老太太，老太太揣進懷里等七茜兒回來吃……

看老太太魂不守舍，孟萬全總是心疼了一天，愧疚了一天，便又回營這個一捏那個煙袋里一捏的給老太太混了半袋煙絲，回來給老太太點了個滿鍋勸慰她說：“您要乏了，就回吧，我等著呢。”

老太太看看他，便將問了足幾十遍的問題，又提了一次：“萬全子，你說，他們食時走的現在啥時候了？”

孟萬全沒有絲毫不耐煩道：“脯時?！?

老太太砸吧了一口，噴出一口煙笑笑：“這個時辰了啊，就要回來了。也沒啥事兒，就等著吧。那孩子與你不熟，要是回來了，路口有個巴望的慣熟人都沒有，該恓惶了……”

孟萬全點點頭，就與她一起看向遠處，慢吞吞的問：“真就那么好？”

“好！”老太太確定的點頭：“她~說給我養老?！?

老太太的語氣充滿了從此確定的安逸，她只說出來，虛空的云都染了『色』。

孟萬全也高興，就笑著說：“那好啊，是個孝順的。”

“恩，好啊……”

老太太眉目都是舒展的，她知道，也確定，自己從此等的人，她必然回來，不缺胳膊不少腿兒的完完整整的會回來。

幾匹快馬從遠處來，馬上的人驅著鞭，呼嘯著入了營盤，大地都在震動，就在此時，從莊子里遠遠的就來了喬氏。

喬氏走到祠堂門口，展示一番熱湯面，又把背上的喜鵲交付一『婦』人托管，這才慢慢搖曳著溫和的步伐走向大柳樹。

等走到近前了，她也不與老太太先說話，就輕笑著對孟萬全說：“萬全子也在啊?！?

她總是對男人有確定的，尤其常年不見女人，腦袋弦子總緊繃的這幫糙漢，他們最不經溫柔，仿若只要見了溫柔，就能引來這硬漢子的百般憐憫，百依百順。

那四牛便是如此，撲到她身上便融化，他將自己的身體緊擰在她的骨頭里肉里，就連睡覺他也要在自己胸前『摸』索，如兒子夜里失驚，哇的一聲哭泣，又一伸手『摸』到了母親那般，他才能有一夜好眠。

那男人夜里常抽泣，她便像哄孩子一般，把他抱在胸前一下一下的安撫說，四郎，四郎，四郎莫怕……四郎，娘在呢……

那男人會輕輕抽泣著喚娘，再入深眠。

有時候喬氏也想不明白，為什么陳四牛的娘就在隔壁，他卻總是在自己的身上找娘？

后來有天她聽到老太太一句閑語便剎那明白了。

那天老太太跟旁人說，從前我在家里，也是一等一的柔和人，你回頭問問四牛，他跟他哥哥們淘氣的時候，我可舍得打他們一巴掌。

是了，是了，四牛的記憶里的娘，是那個在鄉間安穩度日的陳吳氏，而不是現在這個經歷了戰『亂』，兇神惡煞般的陳吳氏。

從那以后，喬氏便多了心眼，學老太太做飯的滋味，學老太太做家務的姿態……現在，陳四牛離不開她了。

今日，她依舊溫柔慈愛的呼喚孟萬全……沒有兵營里的漢子能抵擋住這個。

……

到有幾只蟋蟀在遠處的草叢里唱的著實歡悅。

孟萬全從前見喬氏倒也真羞澀，卻也尊重，更因老太太的“虐待”多次暗暗貼補。

可今日不同以往，喬氏溫柔出來，孟萬全卻如被蒼天大地禁了聲般的頭都沒有回，就那般把喬氏晾了起來。

喬氏站的尷尬，心里的盤算也『亂』了步伐，站片刻，她就無奈的又笑了起來，對老太太道：“這是怎么了??？老太太，您快來看，我給你做了細面條湯呢，您看這里，家里剩下的那點子香油，我可都給您點上了，您嘗嘗？嘗嘗有沒有滋味兒?！?

老太太聞言，這才扭臉看她一眼，沒說話，可面湯卻接過去放置在一邊了……

這糧食本就有她的，她憑啥不吃。

喬氏看看那碗面湯，再看看孟萬全，又想想身后那些遠望的『婦』人，心里暗恨，她便取了衣襟下洗的發白手帕，先是擦擦沒有的汗，依舊笑的輕快。

笑了幾聲沒人應，她便說：“哎呀，都這時候了，萬全子都吃了吧？要是沒吃我那份還沒動呢，火上煨著，要不？我給你端過來？”

孟萬全不吭氣，也不敢吭氣。

喬氏又給自己找臺階，便看著遠處說：“哎呀，這都什么時候了，趕緊讓老太太吃點熱的，老太太不吃，你這干孫兒也不勸著……這茜兒也是不懂事的……不是我說呢，老太太您可真放心，她可見過什么世面，小小年紀懵懵懂懂的，一不小心被人騙了就不好說了，那可是一幫子光棍軍漢，咱可是還沒成禮……”

老太太從前每天跟喬氏都要爭斗，她罵她打她，可是暗地吃的是陰虧，她個直來直去的老婆子弄不過縣里商家的姑娘，每次都是有苦難言，就越發想了辦法刻薄，只要人多喬氏敢裝，她就趁著人多打她。

老太太有件事沒有告訴過任何人，喬氏也打她，下死手擰，總趁著沒人的時候擰她腋下肉，□□大腿邊的肉，她這么大歲數了，也不能出去脫了衣裳褲子給人看。

這世道就是這么怪，沒人『性』，沒規矩，神不看鬼不粘，長輩不是長輩，人也不是個人。

老太太知道自己，她就是虛張聲勢，勉強能護住自己的東西，可她老了啊，每天早上一身疼爬不起來的時候，她就知道自己總有一天就會撲通栽倒，從此落到喬氏的手里。

如此老太太心里就一直有個想法，若有那么一天她倒了，她就想法子結果自己，一天罪半日恥她都不受。

可現在不一樣了，自打昨日茜兒那孩子來了，她知道自己有人管了，便不再預備跟喬氏爭斗，她現在跟喬氏多說一個字她都覺著惡心。

她再不愿看到那張水靈靈的菩薩面假象，看她薄唇吐著信子，一日一日將自己吞噬了。