次日上值,霍謹(jǐn)博便開始負(fù)責(zé)籌備賑災(zāi)糧款，他將張凌永和兩位主事叫到辦公房，道：“你們一會(huì)兒隨我一起去朝然居。”

張凌永擔(dān)憂道：“大人,八大商會(huì)在京城立足多年，根基很深,提高商稅的方法是您提出來(lái)的,他們恐怕對(duì)您頗有微詞,不會(huì)輕易配合我們。”

霍謹(jǐn)博淡淡道：“現(xiàn)在不配合,過(guò)幾日也會(huì)配合，本官雖說(shuō)要懷柔，可他們?nèi)羰菆?zhí)迷不悟,本官?zèng)]必要再給他們留面子?！?

孔成良皺眉道：“大人想得是不是過(guò)于簡(jiǎn)單了，萬(wàn)一他們背后之人聯(lián)合御史參您一本怎么辦？”

霍謹(jǐn)博饒有興趣問(wèn)道：“參本官什么？”

“參您仗著有皇上的旨意就肆意妄為，不把人放在眼里?！?

霍謹(jǐn)博輕笑道：“現(xiàn)在慶南幾十萬(wàn)災(zāi)民還在等著朝廷的賑災(zāi)糧款，只要本官能湊到銀子，便是做得更過(guò)分些，皇上也不會(huì)說(shuō)什么。”

這本就是個(gè)得罪人的差事，想著左右逢源誰(shuí)都不得罪就把事辦了？

根本不可能。

孔成良無(wú)言以對(duì)。

沒一會(huì)兒,小吏來(lái)報(bào)成晟旻已經(jīng)帶著步軍營(yíng)兵丁在衙門在等著。

霍謹(jǐn)博起身道：“走吧?！?

四人一同離開戶部衙門，各自坐上自己的馬車前往朝然居。

剛到朝然居，成晟旻便命人分散開,守在朝然居附近的街道處。

附近的百姓何時(shí)見過(guò)這陣仗，大多數(shù)人皆選擇繞道而行。

此時(shí)八大商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)已經(jīng)到了，等霍謹(jǐn)博幾人進(jìn)來(lái),皆拱手道：“見過(guò)霍大人?！?

霍謹(jǐn)博頷首：“諸位請(qǐng)坐。”

剛坐下,便有人問(wèn)道：“樓下來(lái)了那么多官兵,大人意欲何為？”

此人臉色有些難看,他覺得霍謹(jǐn)博這是在威脅他們。

霍謹(jǐn)博看了看幾人的臉色，含笑道：“張會(huì)長(zhǎng)莫要誤會(huì)，此舉并非針對(duì)你們，本官惜命，如此不過(guò)是為了自保?！?

幾人都是老狐貍，一聽就明白霍謹(jǐn)博的意思，皺眉道：“這里是天子腳下，誰(shuí)敢膽大妄為，霍大人可別被莫須有的猜測(cè)嚇破膽子?！?

霍謹(jǐn)博這般行事，明擺著是防備他們，也難怪他們臉色不好。

霍謹(jǐn)博抿了口茶，道：“以防萬(wàn)一，謹(jǐn)慎些總沒錯(cuò)?！?

有人冷哼一聲：“霍大人既然信不過(guò)我等，又何必相邀。”

霍謹(jǐn)博挑眉道：“幾位會(huì)長(zhǎng)都是消息靈通之輩，本官為何相邀你們會(huì)不知道？”

萬(wàn)江商會(huì)的梁會(huì)長(zhǎng)在八大會(huì)長(zhǎng)中最為年長(zhǎng)，資歷也最老，聽言道：“霍大人太高看我等，我等只是商賈，只懂行商坐賈，不懂朝堂之事，更不知霍大人所為何事?！?

“對(duì)對(duì)對(duì)，我們都不知道，請(qǐng)霍大人明說(shuō)?！?

霍謹(jǐn)博面色不變，道：“張大人，告訴諸位會(huì)長(zhǎng)我們的來(lái)意?！?

張凌永應(yīng)聲，道：“朝廷已經(jīng)決定從明年開始將商稅提升至二十取一，如果”

“等等，”梁會(huì)長(zhǎng)出言打斷道：“自先帝立國(guó)開始，商稅便一直是三十取一，為何現(xiàn)在驟然提升到二十取一，霍大人可否給我們一個(gè)解釋？”

霍謹(jǐn)博學(xué)他說(shuō)話：“自先帝一統(tǒng)天下到現(xiàn)在數(shù)十年，不曾發(fā)生過(guò)一次大規(guī)模旱災(zāi)，梁會(huì)長(zhǎng)可否給本官解釋一下為何今年會(huì)有旱災(zāi)？”

梁會(huì)長(zhǎng)皺眉道：“此乃天意，非人力能更改。”

霍謹(jǐn)博笑瞇瞇道：“提高商稅亦是天意?！?

“霍大人莫要胡言，這算什么天意？”

“皇上乃是天子，皇上的旨意為何不能算天意，莫非你覺得皇上未得上天認(rèn)可？”

梁會(huì)長(zhǎng)一時(shí)無(wú)言。

方才質(zhì)問(wèn)霍謹(jǐn)博的張會(huì)長(zhǎng)是個(gè)暴脾氣，不滿道：“霍大人是朝廷命官，總說(shuō)些歪理算什么！”

霍謹(jǐn)博環(huán)顧一圈，目光微冷道：“爾等能有今日，皆仰仗朝廷派人抵抗草原，讓爾等得以安居樂(lè)業(yè)，如今不過(guò)是把商稅提升到和農(nóng)稅一般，爾等就不樂(lè)意，若人人都像你們這般計(jì)較，那農(nóng)戶們是不是也該質(zhì)問(wèn)朝廷為何商稅這么低？”

“若人人都敢質(zhì)疑朝廷的法令，那朝廷的威嚴(yán)何在，皇上的威嚴(yán)何在！”

霍謹(jǐn)博驟然發(fā)怒，八大會(huì)長(zhǎng)都沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，愣了會(huì)才道：“霍大人息怒，我等只是心中困惑，并非質(zhì)疑朝廷法令?！?

“那就莫要廢話，”霍謹(jǐn)博看了眼張凌永，道：“繼續(xù)說(shuō)?！?

張凌永便把重點(diǎn)說(shuō)出來(lái)，道：“提升商稅勢(shì)在必行，不可能更改，但商稅并非一成不變，若諸位在朝廷有難之際愿意出手相助，那次年的商稅可以適當(dāng)降低。”

梁會(huì)長(zhǎng)裝模作樣地點(diǎn)頭：“朝廷有難，草民自然不敢袖手旁觀，只是萬(wàn)江商會(huì)并非草民一人所有，草民需要回去和商會(huì)之人說(shuō)明此事，不過(guò)請(qǐng)霍大人放心，哪怕其他人不答應(yīng)此事，草民哪怕散盡家財(cái)也會(huì)助朝廷賑災(zāi)?！?

“慶南發(fā)生旱災(zāi)，草民亦是心急如焚，但商會(huì)非草民一人之商會(huì)，需回去和其他人商量。”

“我等亦然?！?

如張凌永之前所想的那般，八大會(huì)長(zhǎng)并不想痛痛快快地掏銀子，皆言要回去和其他人商量。

霍謹(jǐn)博也沒奢望第一次就能談攏，道：“既然如此，那就改日再敘，希望到時(shí)候諸位可以給本官一個(gè)滿意的答案?！?