一隊鳥兒，在似是靜止了的藍天上悠悠飛過。

在這剎那，徐子陵似像捕捉到大自然某種亙久長存的奧理，只是無法具體描述出來。

徐子陵心中一片平和，靈明清澈。

經過了昨晚不斷在死亡邊緣掙扎的一戰后，他感到進入了人生全新的一個階段。所有危險和苦難，只是磨煉和修行的必須經歷和過程。

寇仲的手肘撞了他一記，低笑道：”呆頭呆腦的在想什么？”徐子陵坐了起來，皺眉看著渾身血污和滿是炭屑的破衣爛褲，苦笑道：”我在想著一套干凈整潔的新衣和一頓豐富的菜肴，其它的都可以將就點。”寇仲爬了起來，左顧右盼后，頹然道：”小弟完全失去了方向的感覺，更遑論彭城是在東或西了。怎么樣？我們是否胡亂找個方位碰運氣。”徐子陵道：”為何仲少會忽然失了方寸？像彭城那種通都大邑，必有官道相連，只要我們回到昨晚那條大路上去，遇上人便虛心上問，定可找到正確的途徑。”寇仲笑道：”說得對！走吧！”兩人找條山藤隨便地把長刀掛在背上，憑著記憶，往昨夜那成了廢墟的市鎮走去。

狂奔了一會，至少走了七、八里，他們才放緩腳步，打量四下形勢。

寇仲苦笑道：”看來我們是迷路了，否則該已見到那個墟鎮。這里前不見人，后不見村，想找個人問路都不成，咦！那是什么？”徐子陵早望到山下有煙火升起，喜道：

”不理是什么。過去一看就可分曉了。”兩人奔下山去，豈知那看來不遠的地方，到黃昏時才能到達，原來是一座小村莊。

炊煙在其中一間屋子的瓦頂上裊裊升起，顯是有人生火造飯。

寇仲和徐子陵卻為他們擔心，這區域離戰場不遠，若來了幾個禽獸不如的隋兵，村內的人就要大難臨頭了。

轉眼來到村口，見到只有三十來戶人家，屋舍稀落。卻是悄無聲息，毫無雞鳴狗吠的正常情景。

兩人大感不妥。

寇仲道：”這條村家家戶戶門扉緊閉，看來村民早因戰事逃往別處，那間有煙火升起的村屋，可能是給路過的人借用來生火造飯，我們要不要去碰運氣，不妥的話，拔足就跑，憑我們的輕功，該沒有問題吧！”徐子陵一拍背上長刀，哈哈笑道：”千軍萬馬我們都不怕了，還怕他什么娘的過路人嗎？若是行商，我們就求他一碗白飯吃吃，又或當他的臨時保鏢賺點盤川去找素素姐姐。”寇仲挺胸道：”我差點忘了自己是一流高手，哈！來吧！”帶頭舉步入村。

只見炊煙升起處，是村中最大的一座屋宇，分前后兩進，還有個天井，但門窗緊閉，透出神秘的味道，亦不聞任何聲息。

寇仲大叫道：”有人嗎？”連喚幾聲，都沒有人響應。

徐子陵心中發毛，推了推寇仲道：”還是溜走算了。”寇仲哂道：”忘了自己的高手身分嗎？我們進去看看，說不定人走了，卻留下兩碗白飯給我們呢。”來到屋前，寇仲伸腳一撐，屋門應腳而開。

兩人跨過門檻，進入廳堂，只見一應家俱器皿俱在，只是布滿塵埃，墻角結了蛛網，顯是荒棄了有好一段日子。

不由心中奇怪，穿過天井，往后宅走去，才發覺屋內空無一人，只不知誰在廚房燃點起了爐灶，形成炊煙裊裊的景象，而此時余煙已弱，快要熄滅。？

徐子陵細察地上痕跡時，寇仲的聲音由后堂傳來道：”小陵快來，你尋到了一半的夢想。”徐子陵那還有閑情研究他話中含意，趕了過去，才踏入后廂的房門，迎面一片烏云蓋來，他伸手接著，竟是一套干凈的麻衣。

只見一個大箱由床底拖了出來，蓋子打開，寇仲掏出一堆衣物，亂撒到床上，正似尋寶的左挑右揀。

兩人興高采烈換上新衣后，感覺煥然一新，只是饑腸轆轆，大嫌美中不足。此時天色已暗沉下來，兩人搜遍屋子，仍找不到半粒谷米和麥。

寇仲道：”凡村莊必有果林，你在這里弄干凈床鋪，我去采些美果充饑，這里床被俱全，今晚我們就在此借宿一宵，明天才趕路好了。”徐子陵點頭同意，分頭行事。

片晌后寇仲提著只大公雞回來道：”原來還有些家畜留下來，嘿！后面有片很大的墳地，大半都是新墳，看來這村的人并沒有離開，只是因染了疫癥一類的病死了。”徐子陵吁出一口涼氣道：”那我們穿的豈非是…”寇仲把大公雞拿到天井處置，叫道：

”至少還有一個人沒死，否則誰為死去的人立墳，說不定就是那人在生火哩？”徐子陵聽得毛骨悚然，走出天井扯著寇仲，道：”不若換第二間屋吧？我去找火種！”寇仲表面雖扮出膽大包天的樣子，其實亦是心中發毛，立即全力支持徐子陵的提議，移師到另一邊一間較小的屋內去。待填飽肚子時，忽地翻起風來，兩人不敢碰那些床榻，關上門窗，就倚在墻角歇息，雖心驚膽跳，但終敵不過身體的疲累，沉沉睡了過去。

半夜里，兩人驚醒過來。

駭然坐起時，蹄聲轟傳，填滿屋外的空間。

他們爬起身來，移到窗前，朝外望去。

只見一群人擁入村來，策著健馬，勁裝疾服，背負箭筒，模樣粗獷狂野，不類中土人士。

這批人大約有三十之眾，其中一人身形特別雄偉，背負著一個約八尺長的長方形箱子，予人感覺卻是輕松自如。

到了村中，那負箱的大漢從容躍下馬來，把箱子橫放路心，其它人紛紛甩蹬下馬。

其中一名看來是頭兒的瘦高漢子仍高坐鞍上，打出搜查的手勢，除那負箱巨漢外，其它人迅速散開，分頭踢門入屋。

寇徐兩人見這批人無不身手矯捷，行動迅快，顯都是武技強橫之輩，那還記得自己亦是武林高手，躍上橫梁，躲在梁柱和瓦頂間的空隙處，倒算隱蔽安全。

下方腳步聲來了又去，去了又來。接著是重物落地的聲音，兩人忍不住探頭下望，原來那些人竟將箱子放進屋里來，就放在他們下方處。這才發覺箱蓋上開了十多個小孔。

四名大漢分守前后門，神態緊張。

接著又有人走入屋來，他兩人忙把頭縮回去，閉起口鼻呼吸，運用內息，不敢發出些許聲響。

下面的人以他們從未聽過的語言急促地說話，使他們肯定了這批人乃來自中土外之人。也更為之大惑不解。