蠻荒中的商貿(mào)交易大多是以物易物，商量好交換物品和數(shù)量之后便可成交。商人們?cè)诎驮鲜召?gòu)的物產(chǎn)運(yùn)到山水城中，出手的價(jià)值可能會(huì)翻很多倍；同樣的道理，從山水城收購(gòu)的物產(chǎn)，運(yùn)到巴原上出售也可以賺很多倍。這一來(lái)一回，利潤(rùn)頗豐啊！

但世上的好處也不是那么容易得，商隊(duì)要在荒涼險(xiǎn)峻的山野中走十來(lái)天，很多地方仍是崎嶇難行，有時(shí)還要遭遇山洪暴雨、毒蟲(chóng)猛獸的威脅，牛馬人手都有可能損失，往往都需要雇傭武士護(hù)衛(wèi)，每次出入蠻荒都是成本很高的冒險(xiǎn)，但利潤(rùn)也很大。

山水城的長(zhǎng)老會(huì)也看到了其中的利益，便向若山建議，山水城也可以組織商隊(duì)去巴原上貿(mào)易。這條路就是山水城打通的，好處也不能全讓巴原來(lái)的商隊(duì)占據(jù)。要說(shuō)穿行深山負(fù)重行走，誰(shuí)比得上自幼生活在蠻荒中的各部族人呢？

若山也覺(jué)得有道理，于是將這件事交給蠱辛負(fù)責(zé)。蠱辛在各部中組織物產(chǎn)和人手，編成商隊(duì)到巴原上去貿(mào)易。出售與交換物品的地點(diǎn)，當(dāng)然主要是高城中的集市。高城就是巴原邊緣離這片蠻荒最近的城廓，山水城的人出了蠻荒繞不開(kāi)高城的地域。

山水城的商隊(duì)進(jìn)入高城時(shí)，卻遇到了他們從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)的事情，就是要交稅。修建城廓與集市，提供安全的地點(diǎn)以便人們集中買賣、各取所需，并不是沒(méi)有代價(jià)的。巴原上各城廓對(duì)入城交易的商隊(duì)所征貨稅基本上都是三十取一，也就是運(yùn)送三十張獸皮的話，要上交一張。

大多數(shù)時(shí)候，商隊(duì)都是以物交稅，城廓收了這些東西之后，要么分配給為城廓效力的眾人，要么就拿到集市上專門(mén)的店鋪里出售。也有的商隊(duì)是以貨幣交稅。所謂幣，就是交易的中介、人們所使用的錢(qián)。金銀布匹皆可為幣，當(dāng)時(shí)民間使用最多的是貝幣，巴原并無(wú)海貝，人們用的是陶制貝幣。

山水城的商隊(duì)雖然驚訝，但也是按照規(guī)定交了貨稅，等回來(lái)之后便向長(zhǎng)老會(huì)稟報(bào)了這件事。山水城的長(zhǎng)老會(huì)商討了半天，大部分人都贊同山水城也對(duì)外來(lái)的商隊(duì)征收貨稅。既然是長(zhǎng)老會(huì)的決定，若山城主也就同意了。

可是山水城并無(wú)城門(mén)，連城墻都沒(méi)有影子呢。那么征稅的地點(diǎn)就設(shè)在山水關(guān)，那里是出入這片蠻荒必經(jīng)的門(mén)戶，至于稅率與高城一樣，也是三十取一。出關(guān)不收稅，只在進(jìn)關(guān)時(shí)交稅，而山水城自己的商隊(duì)當(dāng)然是免稅的。

山水城這個(gè)做法很正常，巴原上各城廓也幾乎都是這么做的，可是消息傳到高城中，悅耕城主卻很不高興。前一段時(shí)間商道開(kāi)通。悅耕組織高城的商隊(duì)前往蠻荒貿(mào)易，當(dāng)然是賺了，他幾乎壟斷了這條財(cái)源，因?yàn)榈乩砦恢玫年P(guān)系。別的城廓也不可能和他爭(zhēng)啊。

可是沒(méi)過(guò)多久，山水城也自行組織商隊(duì)來(lái)到了高城，他們學(xué)的倒挺快！而且這些人自幼生活于蠻荒，解釋經(jīng)過(guò)訓(xùn)練與挑選、身強(qiáng)力壯的武士。更擅于穿行那樣的道路，來(lái)回的速度也更快。巴原的商隊(duì)往返兩次的時(shí)間，而山水城的商隊(duì)就已經(jīng)往返三次不止了。他們將蠻荒的物產(chǎn)直接運(yùn)到高城來(lái)賣。然后就在當(dāng)?shù)厥召?gòu)巴原上出產(chǎn)的東西，所需最多的是各種器物和牛馬牲畜，當(dāng)然是降低了高城商隊(duì)所得的利潤(rùn)。

當(dāng)擁有更多的牛馬牲畜之后，蠻荒中的生產(chǎn)水平不僅得到了極大的提高，商隊(duì)能運(yùn)送的貨物也更多了。如此也就罷了，高城也不能阻止外來(lái)的商隊(duì)，好在還有更多的貨稅收入。可是緊接著山水城也開(kāi)始征稅了，交稅的大部分都是高城的商隊(duì)。

高城原本壟斷了這條財(cái)源，悅耕所組織的商隊(duì)最開(kāi)始擁有高額的利潤(rùn)，如今他的獲利大為下降。悅耕城主當(dāng)然很不滿，在他的眼里，山水城的城主是誰(shuí)并不重要，若山無(wú)非是另一個(gè)魚(yú)大殼。他還等著若山的巴結(jié)，送上種種好處呢，卻沒(méi)想到若山會(huì)這么不把他放在眼里。

于是悅耕下了一道命令，對(duì)山水城來(lái)的商隊(duì)征收的貨稅提高兩倍，變成了十取一，而其他城廓來(lái)的商隊(duì)仍然照原先的三十取一。消息傳回山水城之后，長(zhǎng)老會(huì)眾人都很憤怒，也紛紛要求若山將對(duì)高城的商隊(duì)征收的貨稅提高到十取一。若山卻搖頭道：“假如有人做了一件愚蠢而不應(yīng)該的事情，難道我們也要效仿嗎？”

山水關(guān)的貨稅維持三十取一不變，而高城則單獨(dú)對(duì)山水城的商隊(duì)收高價(jià)貨稅。這種情況沒(méi)過(guò)多久，就發(fā)生了改變。

進(jìn)入山水城轄地必須經(jīng)過(guò)山水關(guān)，沒(méi)有任何商隊(duì)能避開(kāi)這個(gè)關(guān)口。但高城卻不一樣，巴原的商隊(duì)完全可以不進(jìn)城啊，只在附近村寨中交易，雖然做起買賣比較麻煩，但也比進(jìn)城有利。

而且蠻荒中的族人原本是很老實(shí)的，入城時(shí)守門(mén)的軍士問(wèn)他們從哪兒來(lái)的，都會(huì)如實(shí)回答，他們的服飾打扮也和巴原其他地方人不太一樣，很容易辨認(rèn)出來(lái)。但是時(shí)間長(zhǎng)了，因?yàn)槔娴倪x擇，人也自然學(xué)會(huì)了狡詐和偽飾。有的山水城的商隊(duì)便打扮成巴原居民的模樣，進(jìn)城時(shí)謊稱是別處來(lái)的，所交的貨稅仍然是三十取一。

所以高城的做法并沒(méi)有得到什么利益，反而使商隊(duì)更愿意去山水城交易。山水城商隊(duì)的做法也被悅耕大人察覺(jué)了，于是命人注意查處，結(jié)果導(dǎo)致了兩次很嚴(yán)重的沖突。

一支山水城的商隊(duì)慌稱是別的城廓來(lái)的，而守城的軍士聽(tīng)到命令也學(xué)精了，檢查貨物發(fā)現(xiàn)都是蠻荒特產(chǎn)，于是按悅耕城主的命令，不僅要罰沒(méi)貨物，而且還要將人抓到城主府門(mén)前去挨板子示眾。這伙人當(dāng)場(chǎng)就炸窩了，和守城的軍士們動(dòng)手了。

山水城派出商隊(duì)成員，其中可沒(méi)有老弱病殘，一律都是驍勇善戰(zhàn)的斗士，蠻荒中民風(fēng)古樸，同時(shí)也剽悍異常啊。平日守城門(mén)的軍士人數(shù)本就不太多，打起架來(lái)也根本不是對(duì)手，一個(gè)個(gè)被揍得鼻青臉腫。

這些蠻荒野民也知龗道闖禍了，就連攜帶的貨物都不要了，牽著馬丟下牛，在城中大隊(duì)人馬趕來(lái)之前就跑了。出了這樣一件事，令悅耕城主深為震怒，恰好接到報(bào)告，山水城還有一支商隊(duì)在城廓外的村寨中與人交易，于是派了一隊(duì)巡城軍陣趕去拿下處罰。

這支軍陣有三十多人，列隊(duì)帶著刀槍武器，領(lǐng)頭者是一位二境修士，還有兩位煉成開(kāi)山勁的小隊(duì)長(zhǎng)，對(duì)付一般人當(dāng)然是手到擒來(lái)。結(jié)果他們可倒了大霉了，因?yàn)樯剿莵?lái)的這支商隊(duì)，領(lǐng)頭者是伯壯和月牛兒。

伯壯是一位二境圓滿的修士、山水城的兵師大人，同時(shí)練成了開(kāi)山勁中的武丁功；而月牛兒則是山水城樹(shù)正部的首領(lǐng)、一位三境修士。他們帶的手下約有二十人，皆來(lái)自山爺訓(xùn)練的精銳軍陣中，且都練成了開(kāi)山勁。

一般的商隊(duì)不可能有這么夸張的武力配備，頂多雇傭幾名這樣的武士護(hù)衛(wèi)而已。但山水城的商隊(duì)不一樣，若山訓(xùn)練了一支完全脫產(chǎn)的精銳軍陣，但在如今的蠻荒中卻無(wú)用武之地，守護(hù)山水關(guān)也用不了這么多人，假如解散又太可惜了，還不如讓他們組成商隊(duì)，既能保證路途安全，也算是行軍操演。

離高城大約二十里的地方有個(gè)比較大的村寨，高城對(duì)山水城的商隊(duì)征重稅之后，很多人就選擇在這里進(jìn)行交易，漸漸竟形成了一個(gè)規(guī)模不小的集市，今天悅耕大人就派了一支巡城軍隊(duì)來(lái)抄這個(gè)集市了。

當(dāng)高城的軍隊(duì)沖來(lái)的時(shí)候，伯壯毫不猶豫地下令動(dòng)手了。他手下這些精銳戰(zhàn)士，都曾在險(xiǎn)惡蠻荒中常年與各種猛獸搏殺，又練成了開(kāi)山勁經(jīng)過(guò)了戰(zhàn)陣訓(xùn)練，一動(dòng)手便大獲全勝。悅耕大人派來(lái)的隊(duì)伍丟下了十幾具尸體，幸存的少數(shù)人大多都帶了傷，棄刀槍武器倉(cāng)皇逃去。

伯壯與月牛兒事后竟然沒(méi)有逃走，他們接著完成了交易，又組織好隊(duì)伍揚(yáng)長(zhǎng)而去，像往常一樣返回山水城。眾人拿著奪來(lái)的兵甲武器，在路上也列成了軍陣。悅耕大人聽(tīng)說(shuō)消息之后，又派了另一支人數(shù)更多的軍陣趕來(lái)追殺，仍被打得大敗，又丟下了十幾具尸體。然后伯壯才率眾已最快的速度趕回了山水城。

伯壯為何要?dú)⑷耍吭蚝芎?jiǎn)單，因?yàn)閷?duì)方已動(dòng)刀兵，這些蠻荒野民自然也不會(huì)手下留情，既然是戰(zhàn)陣對(duì)沖，還有什么好客氣的！

伯壯動(dòng)手也不是沒(méi)有理由，因?yàn)橄嗍覈?guó)中并無(wú)規(guī)定，商隊(duì)必須要在城廓中交易。只是在城廓集市中交易更方便、更省事，就算交了貨稅也是值得的，去的人多了，集市和城廓便更加繁榮。可是高城對(duì)山水城的商隊(duì)征收那么高的貨稅，就沒(méi)必要再進(jìn)城交易了。

而且伯壯也是有身份的，他是山水城的兵師大人，由山水城正式上報(bào)國(guó)君、受到國(guó)君冊(cè)封的。高城的巡城軍士行不符禮法之事，還持刀兵以下犯上，企圖行刺兵師大人，那么其護(hù)衛(wèi)當(dāng)然要全力斬殺刺客。(未完待續(xù)……)