焦清蕙未出嫁之前，因她特殊的身份,特殊的家世,也算是京城交際圈內一等一的物。即使大秦最上層的交際圈中，她也是個名了。可實未出嫁的女兒家,講的是貞順柔婉,名聲決不能輕易外露。“養(yǎng)深閨未識”,才是最好的狀態(tài)。就是一般剛過門的少婦，也沒有常常外出，拋頭露面的道理。天下是男的天下，女的那點天地,也就只后院，本就不該有什么名氣,能把后院那點事做好,就已經(jīng)是很不容易了。

可話雖如此，性又哪里是規(guī)矩能夠束縛住的再講低調，京城里也從來不缺話題物，只是清蕙出嫁以后，并不經(jīng)常出門應酬，老太爺又漸漸從位置上退了下來，京里那些好事者，也就挪開了眼睛，把注意力給轉到了別那里罷了。可如今么，許夫的生日宴上，權仲白這么一現(xiàn)身，看了她這么一眼，當時廳中所有見著的官太太們，又有哪個不是興奮不已女嘛，不論年紀多大，看到這郎才女貌的一雙璧，大庭廣眾之下眉目傳情，有誰能不動情緒雖說兩無甚越禮之處，可這一番傳揚，那是免不了的。

再說了，皇上封賞重臣，其中彩頭最多的就是焦老太爺，竟耄耋之年還得了封爵，文官封爵，也就只有開國時的宰相能有此殊榮了，往后一百多年內，竟只出過一、二例而已世家看焦家，看到的是他們家后續(xù)乏力，焦子喬年紀幼小，老太爺卻已經(jīng)垂垂老矣。可官員們看焦家，看到的是皇家的尊崇和信重，都退下去一兩年了，還給了封爵，可見皇上心里，對這個四朝老臣，還是有說不出的看重和依賴。不管老太爺后繼有還是無，只要他繼續(xù)保持了這份影響力，那便意味著權力

焦家重又熱鬧了起來不說，連清蕙也因著娘家的喜事，重新走進了大家的視野之內，不少恍然大悟：這幾年來，她雖不聲不響，可夫家根基深厚，地位穩(wěn)固，丈夫一往情深、驚才絕艷，一雙兒子身體康健，甚至就連宜春票號的股權，都有些消息靈通士，曉得是已經(jīng)轉到了蕙娘手上。再加上她娘家如今的風光熱鬧，焦清蕙自己的花容月貌比，氣死，焦清蕙從家世到家產(chǎn)到夫君到子息甚至到自己的長相和能力，任何一個可以拿出來比較的點，要尋到能把她壓下的都難，若說有誰想把她全面壓制，那么除非是宮中的貴妃娘娘可平心而論，就是貴妃娘娘，長相上來說，也確確實實是不如她多了。

就是這個樣子，當焦清蕙還有個承嗣女的身份，供說嘴時，眾對她倒頗有些敵意，總想證明她也不是事事都強。可現(xiàn)她事事都強，再挑不出毛病的時候，這些又反過來熱烈地羨慕、贊揚起了她的好命。一時間，京里由上到下，倒是再度掀起了一股自發(fā)地學清蕙熱浪，她吃的喝的穿的用的，又一次開始為狂熱模仿，就連焦家布莊的生意，都要比從前再好了那么幾分。

但，這也是閑著無聊，只想找些事做打發(fā)時間的女們所操心的事了，供養(yǎng)著她們這份閑情的男們，卻沒什么心思摻和進這樣兒戲的小事里，他們要操辦的事實并不少，其中一件，就是從皇上的態(tài)度里，琢磨出他現(xiàn)的心思來。

這一次封賞諸臣，主要得到彩頭的，還是南邊廣州一派的馬，也算是題中應有之義前一陣子，皇上龍體不安，對兩位將軍流露出了猜忌，如今他恢復了健康，自然要對忠心耿耿的臣子們略做表示。正好，廣州一帶戰(zhàn)事連連，也有一陣子沒給將士們議功了，乘著現(xiàn)的契機，該升的動動位置，東南派的怨望，也就稍微平息了。

可這些剛夠塞牙縫的表示，比起老太爺所得殊榮來說，又全都不夠看了。皇上當時費力巴哈，和老爺子來往過了這么久的招，終于把權臣給打發(fā)出了朝廷中樞，回家養(yǎng)老去了，怎么現(xiàn)又恭恭敬敬地用一個封爵，把老爺子給重新籠絡進了這個圈子里來這一次，別說通常都只能看戲的那些底層官員摸不著頭腦，就是朝中大佬們，也多半都是滿頭霧水，大感天意難測了。

老爺子卻是寵辱不驚，焦家雖然再度門庭若市，可他除了退休以后時常往來的那幾戶家之外，新客是一概不見。只推說自己身體不好，得封爵位以后，也很少入宮陪皇上說話。這未免就令一腔熱血，想要借機再成一黨，把楊閣老搞下來的保守派官員們，大失所望了。

“皇上這一出戲，是唱得急了一點。”老太爺穿著一身粗布道袍，看著就像個城外的野道士，褲腳還往上扎了起來，以便他赤著足，鵝卵石小徑上緩緩踱步，“底下只顧著看熱鬧，應該是還沒咂摸出味道來。但是了解海東的，小王也頗有悟性，第二天恐怕就都能回過味來，對皇上身子的憂慮，也就更甚了。”

任何時候，改革派和保守派都會有一番很激烈的斗爭，皇上現(xiàn)操辦的事，哪件不是大事朝中自然也不能沒有反對的聲音，畢竟所謂的改革，從來都要冒犯一部分的權益。即使他身為九五之尊，也不可能把所有反對的聲音都從朝廷中清除出去就算有楊閣老和他聯(lián)手，那也不成，朝廷自有朝廷的規(guī)矩，這種事，不是這么辦的。

而封賞老太爺一個不世襲的侯爵，朝廷也就是破費幾兩銀子而已，但卻極大地安撫了保守派們的不滿情緒，皇上的政策，隨著自己身體的變化，也有了極大的調整，他以為自己朝不保夕的時候，他擺出了明確的態(tài)度，要保牛家，壓楊家。身體有了好轉以后，皇上想的就不一樣了，兩個皇子，現(xiàn)終究還小，他還能慢慢選擇，最要緊是整個選擇的過程中，保持朝局的相對平穩(wěn)畢竟，他現(xiàn)的身子，可不像從前了，太激烈的朝爭，可能會促使肺癆惡化，政權若動蕩中移交，那么宣示皇帝喪命的云板聲，便很可能成為宣告亂世到來的那一聲警鐘。

也所以，他封了牛貴妃，卻又賞了許家、封了焦家，讓牛貴妃、楊寧妃以及楊閣老、王尚書等錯綜復雜的勢力，形成了微妙的平衡，誰都沒感到太委屈，誰也都不會太安逸帝王心術，看似深不可測，但蕙娘跟前，卻也不過就是這么簡單。

但這份簡單，卻不僅僅是因為她眼光高遠、天分超群。第一個，老太爺浸淫官場多年，對朝中局勢，把握得還是毫厘無差，第二個，權仲白深受皇帝信任，對他的身體狀況了如指掌把這兩個男給予的信息結合一起，她再運用腦筋，蕙娘才能短暫的迷惑后迅速把握到皇上的意圖，不然，天降的殊榮，也是那么好受的換作一般家，亦少不得要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一番了。

“有了這個爵位，子喬將來就不必擔心了，大小也總有一份家業(yè)。”蕙娘攙著祖父從小徑上下來，親自跪下來伺候他穿鞋，“不過，就是您又不得安寧啦。”

焦子喬再笨，那也是老太爺?shù)挠H孫子，老爺子雖然嗟嘆，但也只能漸漸地接受現(xiàn)實，“也是，不求他顯達，只求他聽話。能躲開這世事紛擾，悠悠閑閑地過上一輩子，娶妻生子繁衍生息的，也不能說不好。嘿，就是這么一來，將來子喬要是出事，們這份家業(yè)，也只能算是絕嗣了。再想讓乖哥入繼，估計要承受一點阻力。”

對這個爵位，這百年難得一見的尊榮，老爺子也就是發(fā)這么一句感慨，便算是告一段落，再懶得提了，提到乖哥，也不過是隨口一說而已，焦子喬身體健壯，看著并無早夭之相。權家自己孫子也不多，平白讓出一個，他們怕還舍不得呢。他瞥了孫女兒一眼，又說，“倒是，最近京里很出風頭么。風聲都傳到耳朵里了，把和仲白，吹得和一對神仙眷侶似的。”

蕙娘也有幾分無奈，實際上夫妻兩個交換一個眼色，又算得了什么無非是權仲白因為他的職業(yè)，受到眾極大的關注，一舉一動都被放大了來看，自己和他又都算是有幾分皮相，因此才激起了這樣熱烈的反應而已，反令她受了爺爺?shù)拇蛉ぃ虮愫妥娓赋凑{，“也只能由得他們去說了，仲白知道這事，也覺好笑，們哪有那么如膠似漆、相敬如賓，充其量，也只算是勉強搭著伴過日子罷了。”

老爺子掃了孫女一眼，不禁笑道，“真是傻孩子。”