魏寧和明湛到敬敏長公主府第時(shí),門上左右已高挑起白色紙燈籠。門房也沒了以往的活絡(luò)熱鬧，話兒音主動(dòng)壓低了三分，心里如何未知，臉上都是清一色的如喪考妣。

魏寧等是奉圣命而來,長公主府的門房自然上前打揖問安，得知在魏寧身旁的是他家小郡君指婚的鎮(zhèn)南王府四公子，一個(gè)小廝頓時(shí)嚎了一嗓子，“姑爺啊……”

未來得及再嚎便被急匆匆趕出來的管事一腳踹飛,心中暗罵：不省事的奴才,咱家小郡君現(xiàn)在都?xì)w西了，你還敢嚎什么姑爺不姑爺?shù)模?

管事單膝著地行一禮,用袖子沾了沾眼角,“四公子、魏大人里面請(qǐng)，小東西不曉事,叫兩位爺笑話了。”雖有皇上賜婚在前，可一未過禮，二未小定,小郡君薄命，再稱呼姑爺就有些不妥當(dāng)了。

魏寧做了個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，明湛看他一眼,魏寧的目光柔和寧靜,明湛微頜首,率行一步進(jìn)了敬敏長公主府,魏寧與后相隨。

聽說明湛來了,敬敏長公主還是強(qiáng)撐著身子在房中一見，小郡君身份再也尊貴不過敬敏長公主的，長公主房間奢華精美，獨(dú)羅帳已換了寶藍(lán)色，蓋在身上的錦被香衾也換了天青素色。敬敏長公主頭上的發(fā)簪釵環(huán)一概取下，一頭青絲顯出幾分篷亂。

魏國公也在一側(cè)陪伴發(fā)妻，夫妻兩個(gè)都是眼圈兒紅腫，憔悴神傷。尤其是敬敏長公主，仿佛一瞬之間老了十歲，眼角的魚尾紋細(xì)細(xì)密密的延散開來，露出芳華不再的老態(tài)。

明湛作了個(gè)長揖，敬敏長公主聲音喑啞，“不必多禮，明湛、魏大人，都坐吧。”

魏寧先勸慰了這夫妻二人一番，溫聲道，“皇上剛得了信兒，極是傷懷，命四公子與我詳查此事，定要給小郡君一個(gè)公道。”

魏國公黯然道，“萬歲隆恩，臣感激不盡。小女之事，全賴四公子與魏大人了。當(dāng)日隨公主出行隨從侍女嬤嬤已全部羈押，魏大人隨時(shí)可去的審。”

雖愛女慘死，魏國公神智尚穩(wěn)，說到心痛處，又忍不住側(cè)過臉去拭淚。

明湛摸出小本子，寫道，“若是方便，我想先去小郡君靈前上一柱清香。”

敬敏長公主看向明湛，思及女兒未嫁而歿，更是一陣傷心，竟忍不住失聲痛哭，那種傷懷悲涼讓明湛跟著眼圈兒一紅，掉下淚來。

天下父母心，魏寧也是有兒女之人，到此時(shí)，一聲嘆息從喉中脫逸而出。

魏國公強(qiáng)忍悲痛，好生勸慰了妻子一番，待敬敏長公主情緒稍適穩(wěn)定，便吩咐侍女引明湛去靈前上香。

已有宗人府和禮部的官員過來指點(diǎn)喪儀，敬敏長公主地位超然，這些官員自然不敢怠慢，還有小郡君的長兄魏峭和庶兄魏迪在一旁幫襯。

兩位兄長臉色都極是感傷，不過魏峭明顯悲色更甚，魏迪行止卑謹(jǐn)，親自取了香遞與明湛、魏寧。

二人拈香祭拜。

魏峭低聲道，“二弟先在這兒照管，我陪四公子、魏大人去偏院兒。”

魏迪點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大哥放心，弟弟省得的。”視線在魏寧身上一掃而過，微微躬身目送兄長引著明湛、魏寧二人離去，轉(zhuǎn)而徑自整理靈前供奉的香燭與銅盆里未燃盡的紙錢，一陣微風(fēng)掠過，暗淡的燭光映著魏迪同樣暗淡的面孔，昏暗半明。

魏峭并沒有說太多的話，或者妹妹的突然過世讓這位已近而立之年的兄長傷心的近乎失神，完全沒有往日的靈敏。

魏寧溫聲道，“雖然失禮，我也得直說了，小郡君的事萬歲命我細(xì)查。我聽人回稟長公主的車子壞在了朱雀街，已命人去守了車駕。若是魏大人方便，我想借這些隨長公主出行的奴才一用，到朱雀街親自說明一番，也好與萬歲回稟復(fù)命。”

魏峭自然應(yīng)允，吁嘆道，“若有了消息，還求侯爺派人來跟我說一聲。”說著命隨從去敲院門。

小小的黑漆月門緊閉，那隨從手尚未挨上門板，就聽到里面一聲刺耳尖叫，“李媽媽！李媽媽！不好了，李媽媽自盡了！”

然后有隱約的哭喊聲自院內(nèi)傳出來，亂象可以想像。

明湛一生兩世之人尚且心驚，面上微微變了神色，悄然打量魏寧的神色。更別提魏峭，已急吼命人叫門。獨(dú)魏寧仍穩(wěn)若泰山，面無貳色，神氣從容，一雙細(xì)眉鳳目波瀾不驚，點(diǎn)漆般直視前方。

這是一個(gè)二進(jìn)小院兒，偏東北角兒，里面陳設(shè)簡(jiǎn)陋，侍衛(wèi)鎖了兩間屋子，婆子丫頭鎖在另一間屋里。魏寧的眼睛掃過驚慌失措、妝容散亂的丫環(huán)婆子，再看向躺在地上的頸間刺穿金簪的四旬婦人，頸動(dòng)脈的血仍舊在緩緩的流出，染紅了青磚地面，這婦人面色細(xì)白，頭上尚在一二金玉首飾，用來自盡的金簪光華燦燦，可見在府中有一定的地位。

這婦人雖死，面色卻極其安詳，并無一絲驚懼，好像料到如此結(jié)局一般。明湛眸光一閃，落在婦人頸間青色發(fā)黑的傷處，拉住魏寧的袖子，指了指。

魏寧點(diǎn)頭，避開地上血跡，攏了衣袍蹲下，扶起婦人垂軟的頸項(xiàng)，見金簪已將頸項(xiàng)刺的對(duì)穿，駢指在婦人頸間輕按，心知此人已斷無生還可能。

趁尸身未僵，魏寧捏住這婦人緊握金簪的手，緩緩的將金簪拔出，仍有一小股兒一小股兒的鮮血溢出，魏寧臉色平靜，只是這婦人將金簪握的極緊，魏寧直接把這婦人手指捏斷，才把金簪取出。

明湛受不得屋里濃重的血腥味兒，抬袖掩住鼻孔，長風(fēng)不知從哪兒捧來一方托盤，魏寧將金簪扔在托盤里，拿出帕子擦了擦手，指著金簪道，“仔細(xì)收好。”

便命人搬了椅頜，坐在屋里審問這些婆子丫頭事發(fā)時(shí)的情形。

魏寧一步步都光明正大，縝密周全，明湛插不上什么話兒，魏峭卻是從旁將這些丫環(huán)婆子的關(guān)系來歷解釋一二，偶有不清楚的，還命人將內(nèi)外院管事找來，與魏寧一一說明。

直到晚間，魏寧方倦色沉重的告辭，并未將人帶到大理寺去，甚至并未如先前所言將人帶到朱雀街演習(xí)當(dāng)時(shí)情境，明湛有些奇怪魏寧的行止，卻也沒有多問。

魏寧是個(gè)極聰明的人，能做人情的地方必定會(huì)做的，可自長公主府出來后，魏寧雖與明湛同一輛馬車，卻一言未發(fā)，顯然是有心事。

鳳景乾并未讓二人久侯，在宣德殿召見魏寧與明湛。