“她死了。”

黑木支架上的報信鳥扇了扇翅膀，吐出云雀般動聽的聲音，內容卻是令人不寒而栗的噩耗，一如它額頭殷紅似血的菱石。

這是一間明亮的客廳，空氣里飄‘蕩’著各種奇特的味道。有干燥‘花’和‘藥’材的甘美甜香，也有法術材料腐化產生的氣息，‘交’雜在一起形成無法言語的奇異魅力，融合成窗邊獨坐的黑衣男子。

‘乳’白‘色’的窗簾拉下一半，略略阻擋了午后的陽光，微微發亮的‘花’梨木護壁上掛著許多蝕刻畫，天‘花’板垂下鍍金的白蠟燭水晶吊燈，鏤空的靠背椅包著刺繡‘精’美的藍‘色’天鵝絨，‘侍’從打扮的少年踏過柔軟的羊‘毛’地毯，將午茶一一擺放在點綴著青瓷‘花’瓶的橡木桌上，瞥了眼報信鳥。

“誰死了，主人？”

留著長長黑發的俊秀青年沒有回答，專注抄寫卷軸，仿佛世上沒有事情比他的工作更重要。

他手上的羽‘毛’筆也是漆黑的鴉羽，鵝‘毛’筆用于日常書寫，烏鴉的羽‘毛’則適用幾乎所有的魔法。從這個小動作，少年就看出他在“干正事”。

“光神的神‘女’。”寫完，再檢查了一遍，黑發青年用指腹抹去紙角的鎖咒，筆畫剛勁的字跡一個接一個亮起，又一個接一個消失，最后變回空白的紙面，這是施法成功的現象。

“是您殺的嗎？”少年想當然地問，一邊將醇香地咖啡‘色’液體倒進銀杯。“還有，您剛剛是不是去把她的靈魂抓過來？那我又可以多一個姐姐了。”

青年笑了，看來極為爽朗的笑容仿佛輕紗上的‘波’紋，在他輪廓優雅的俊容上‘蕩’漾開來。

“神子神‘女’的靈魂確實強大，可惜時機不巧。”

兩人使用的都是古代語，如今已經沒有人能夠這么純正優美地發音。

“而且——”喝了口咖啡，黑發青年似乎不確定地回想了一下。“她地靈魂受到了重創，那些神真是給了羅蘭福斯一把好武器。若非光神出手。她的也會粉碎。即使如此，也只有立刻回始源之海崩解重組，再世為人。”

“這樣啊。”少年有些惋惜。黑發青年斜睨他：“拉克西絲愛薇德修普不會是個聽話地下仆，就算我把她抓來，也是拿她煉魂器——你最近倒是會多個弟弟。”

少年張大嘴。黑發青年切下一小塊松餅，慢條斯理地塞進嘴里，蘋果和‘肉’桂的香味頓時彌漫在‘唇’齒間。很美味，但是‘肉’桂的辛香味他不喜歡。

“公眾場合不許‘露’出這種愚蠢的表情。”用咖啡沖淡辛辣，他把盤子挪到一旁，示意養子替自己吃掉。

“呃……是。”少年定了定神，習慣‘性’地將挑食的養父留下的點心一掃而空，問道，“主人，您又把哪個‘女’人的肚子搞大了嗎？”

“差不多吧。”

為即將出生地“弟弟”嘆了口氣。少年給自己倒了一杯牛‘奶’，重拾先前的話題：“那個神‘女’怎么死的？”

“戰爭。”纖長的食指一劃，一張經過魔晶石粉和蜜蠟處理的羊皮紙卡片掉了下來，瀏覽片刻，黑發青年一手支頰，眼里浮現出深思的光芒。“看來光解決伊芙比拿不夠，還得幫莉莉安娜一點小忙。”

“啊，主人您要出手嗎？”

“嗯，讓雙方的勢力平衡些，我才能有更多時間準備，也好讓他們多受點折磨。”黑發青年轉向窗外，血水晶額冠下的銀瞳宛如冰凍地水滴。

“莉莉安娜殿下。”

正在幫一戶人家的板車鋪上防水布的銀發王‘女’停下手里的活，轉向來人。護軍團長神情凝重，卻彬彬有禮地道：“請借一步說話。”

從清晨開始下的雨一直不停，把人們淋得濕透。附近的白楊樹林低垂著哀愁地樹葉。在大風中戰栗著。天氣‘潮’濕‘陰’冷。飄著早秋的寒意。

兩人走到一座小湖泊旁，岸邊的草葉隨風搖擺。泛著漣漪的水面也被風吹皺，像起了一陣陣‘波’濤。莉莉安娜攏了攏斗篷，低聲道：“你有什么話就直說吧。”

“殿下，很抱歉，我們必須拋下那些民眾，他們只會拖累我們。”

“這個問題我們已經討論過了。”莉莉安娜打了個小噴嚏，韋羅尼卡立刻投來擔憂的目光，她無視，繼續平靜地說下去，“他們冒著生命危險跟我們逃出來，我決不能拋棄他們。”

韋羅尼卡沒有生氣，她對這位王‘女’的固執早有親身體會，只輕輕一嘆：“我們快自身難保了，殿下。斥候回報，前方的幾條大道都被封鎖了，后面還有兩支隊伍在追。一旦沖突，他們肯定第一批遭殃，現在分開反而好。”

莉莉安娜沉默片刻，道：“雨水會掩蓋我們的行跡，走小道的話……”

“這種程度的雨沖不掉。”韋羅尼卡不得不無禮地打斷，盡管語氣還算客氣，“而且追蹤我們地是雇傭兵團，對這方面地事很‘精’通；小路不適合大規模的行軍——莉莉安娜殿下，作為掌權者，仁慈固然是美德，但有些時候您也要聽聽理智地聲音，做出合理的判斷。”

“……我已經不知道該怎么辦了。”莉莉安娜縮起肩膀，崩潰地啜泣，“姑姑死了，現在又——”

“陛下死了！？怎么會！”這回輪到韋羅尼卡風度全無，失聲大叫。

但她還是很快控制住自己。瞥了眼四周，環住莉莉安娜顫抖的雙肩，艱難地潤了潤嗓，壓低聲音道：“什…什么時候？確定嗎？”說著，她地眼淚也流了下來，慶幸下著雨。

“嗯，早上。大概七點多。我感到額頭很痛，然后就接到光神的啟示。告訴我姑姑去世了，我是下任神‘女’。”肩上溫暖有力的觸感給了莉莉安娜一絲細微的支持，壓抑悲傷，勉強順暢地說完。

韋羅尼卡抬手，撩起她被水濡濕的前發，一個金‘色’徽記映入眼簾。

“愿至高神賜福我君，賜福所有犧牲的我城英魂。”韋羅尼卡退開兩步。一手握劍平舉‘胸’前，莊重地念誦悼詞，隨即抬起頭，用一種體諒中帶著堅定的眼神凝視對方，“莉莉安娜殿下，今后您和諾因殿下就是我們唯一地希望了，您一定要堅強。”

“我做不到！”莉莉安娜無助地掩面哭泣，“我不知道該怎么辦！我什么也不懂！我…我明白你的建議是正確地。可是我就是說服不了自己！這樣叫我怎么有臉面對我的子民？”

“殿下……”韋羅尼卡正要上前勸慰，一道強烈的白光將她彈開。

她驚訝地睜大眼，只見莉莉安娜也一臉茫然失措，全身散發出令人無法直視的強光。

《真是個愛哭的小姑娘，完全沒有長進。》

一個陌生的男‘性’嗓音在腦中響起，低沉平穩。略帶沙啞的磁‘性’，如同風琴地鳴動般震‘蕩’著每一根神經。緊接著，是壓倒‘性’的強大意志，瞬間剝奪了莉莉安娜的意識。

映在韋羅尼卡眼中的景象，卻是憂傷和彷徨從她臉上褪去，‘裸’‘露’出內在的力量，仿佛破‘浪’而出的礁石，那樣漠然無情又堅毅不拔的神情。

“馬上召集所有人。”她舉起左手，似乎在做什么前置工作般，劃出閃光的線條。漫不經心卻不容反駁地道。“排得越緊越好。”

‘女’將軍冷汗涔涔，在寒風中發抖。一股難以言喻地恐懼攫住她，扼住了疑‘惑’。這種恐懼就像面對未知的威脅，面對危險的黑暗，就像……凡人面對神一樣！

不由自主地，她轉身跑向營地，因而沒看到銀發少‘女’腰間的手鏡劇烈顫動，涌出一團光霧，勾勒出‘女’‘性’修長窈窕的形體：宛如‘波’‘浪’的秀發，水晶雕刻般‘精’致地容顏。