中城首府里那位于地勢平緩的中部平原，宛如一顆綠色絨毯上醒目的明珠，兩條貫穿大陸的要道為它帶來千年的繁榮。來自四面八方的商隊云集于此，出售各種商品。一到秋天，楓紅似火，妝點出無盡的絢爛，仿佛對人們訴說著這座城鼎盛的權勢和財富。

然而如今，街上只有稀稀拉拉的行人和不時經過的巡邏隊。商店關門，市場冷清，不安的烏云籠罩了整個王都。

總參謀長一手端著盛放有紅茶和點心的托盤，另一只手輕扣門板，得到允許后，打開門走進。身后跟著四個長相一模一樣的少女，穿的制服也式樣相同。

“陛下，陛下，好消息?！眹\嘰喳喳活像四只麻雀。

窗前站著一個苗條的身影，腰桿挺得筆直，烏黑的發絲與雪白的披風隨風微揚，半合著眼享受陽光灑在身上的暖意，聽到他們進來的聲音，利落地轉身，帶起披風在空中飛舞，跳坐到一旁的豪華沙發上，流暢而帥氣的動作讓在場的人都呼吸一窒，想到同一個詞――女王陛下……

“關門關門，你們四個吵吵鬧鬧的小丫頭?！睅в忻羁谖堑纳ひ羧缟街腥?，清脆爽快，“克魯索，幫我捶肩。”早已習慣不合理指示的綠發青年分送完茶點，默默照做。

“說吧，什么好消息?！崩宋鹘z啜了口茶，滿意地挑高眉頭，肩上不輕不重恰到好處的力道更讓她愜意地瞇眼。

“陛下，實驗成功了。”四胞胎的大姐塔莉跳起來，興奮地雙手握拳，“比我們預估的還要好，這幾頭大家伙一定能對付那些龍騎士和翼人?！?

“心靈水晶的暗示效果也很成功，哪怕一個騎士學徒騎上去也會乖乖服從?！崩隙蜓a充。

“唯一的弱點――經驗也通過模擬訓練讓它們學會了。實際上陣會比老兵表現更棒?！崩先睦蜃孕诺嘏拇蛐馗?

“霍特那邊就進行得不是很順利，才剛剛做出一只石魔像，工序復雜，性能不穩定，好幾次暴走，無法投入量產?！毙∶脛P莉接了條掃興的尾巴，被姐姐們痛揍。

和羅蘭一樣，拉克西絲擔任院長和資助人的魔研院也私下從事禁忌研究。禁藥、禁器、魔獸合成、精神控制……歷史還更為悠久。

大家都不純潔。

“太樂觀了啊?！崩宋鹘z也潑了盆冷水，“生手是能操縱合成獸，但只有熟手才能真正發揮出它們的威力，而全首都拎不出一支象樣的飛行部隊。雖然通過魔法水晶讓它們學習，但這只不過是知識的累積而已。遇到意外和強敵就會出現致命的思維停止――這種程度還差得遠。”都怪那票貴族不爭氣。沒一個能馴服野性的飛行獸，她手下也只有極少數獅鷲騎士。

四胞胎面面相覷，很是失望。拉克西絲適時褒揚：“小缺點改進就行了，你們干得很好。羽族也缺乏戰斗經驗，龍騎士區區殘兵，我的隊伍就能對付?！敝慌履侵缓傔€藏了什么。

“是！我們會努力！”四個少女重拾歡顏，精神地行禮。

“至于魔像，盡快吧，實在不行交給那臭小子繼續?！崩宋鹘z最頭痛的不是羅蘭，而是她的祖先。普通人根本打不過不死的亡靈，一旦陣亡還會為它增添戰力。只有同樣無生命的傀儡能對抗這支賴皮可恨到極點的軍團?？上а芯繒r間太短，相關的資料也散失太多，目前還停留于起步階段。而由只懂得溜須拍馬的小人，混分等畢業的世家子弟和死讀書的學者組成的圣職者集團，更別談超度。

盡管對帕西斯本人有些安排，黑發的攝政王卻沒有十成的把握。就像她了解羅蘭，羅蘭也了解她，彼此多少揣摩得出對方的心思。

這時，她的心腹報告了一個不知是好是壞的消息：“東城軍和亡靈大軍有分兵的跡象，看樣子不是先后出發?！?

“難道它們要攻打西境?。俊彼陌ゾo張地異口同聲，“它們朝哪個方向去？”

“暫時是北邊。”

“一定是了！”

“也不一定，可能是西城?！崩宋鹘z無意識地將盤中的皇家巧克力蛋糕“分尸”，腦中飛快思量，“亡靈腳程慢，叫臭小子集中全力滅了金色死神的隊伍，不能陷入兩頭作戰的困境?！?

“殿下應該理會得?！笨唆斔髡J為她多此一舉。拉克西絲哈了一聲：“我懷疑他被書蟲蛀空腦子了！”

“無論如何，我們的壓力減輕很多。”克魯索不跟她做口舌之爭，“當然，也不排除是欺敵之計，從伊里亞河順流而下還是挺快的?！?

“接下來，八成就是挑撥貴族。哼，那幫心志不堅的家伙滾蛋也好。”拉克西絲的思路已經跳到別的地方。塔莉持不同意見：“敵人的探子不可能和他們取得接觸。就算有少數潛伏在仆役里，也無法提出任何有力的保證。貴族貪生怕死，不敢的。”

“可以讓翼人發傳單，帕西爾提斯不會連翼人也全部帶走。”

“太過分了！”夏莉義憤填膺地站起來，小臉氣得通紅，“那些該死的墻頭草，代代享受王室的恩澤，大難臨頭卻投敵求榮――陛下，統統砍了他們！”拉克西絲不為所動：“我們自己打起來，只會讓羅蘭副斯漁翁得利。走了也好，省得我看著煩心。”凱莉沉吟片刻，搖搖頭：“陛下，為了證明他們的‘忠誠’，羅蘭城主勢必將他們當作肉盾。與其便宜了敵人，不如作為奇麥拉的實驗教材。”拉克西絲瞥了她一眼，點頭應許。

“克魯索，我老哥他們到哪兒了？”

總參謀長一時反應不過來，眼神不自覺地流露出擔憂，低聲道：“快到風之原野了?！崩宋鹘z不動聲色地喝茶吃點心：“這樣啊，那我這個做妹妹的，也差不多該去迎接了?！?

“陛下?。俊币皇殷@噫。曼莉不解地發問：“您為什么放棄里那的城墻，主動迎擊？讓他們碰得頭破血流好了?！?

“里那的城墻可沒有你們以為的那么堅固?！崩宋鹘z秀麗的容顏泛起一絲冷笑，既是嘲笑這座號稱神跡之城的城塞，也是嘲笑這個破敗的國家?！澳昃檬蓿b飾性大于實用性，投石機和弩炮都過于老舊。雖然當初建造的時候材料加了煉金術的藥劑，城墻上也刻了防護咒文，能夠防御魔法攻擊，但物理攻擊幾乎是沒轍的?！?

至于城衛兵的素質就更不用說了，虧空現象早已成風氣，軍官虛報人數，將多余的名額作為外快，平日結黨營私、貪污腐敗、仗勢欺人。士兵也上行下效，活脫脫的流氓兵。其他部隊也好不到哪去，缺乏實戰經驗，派系林立，互相勾心斗角。即使通過魔武大會做了番調整重組，短期內還是無法掃除沉疴。讓這樣一支雜牌軍是守城叫做找死，她自己的精銳又舍不得，損失過大的話，萬一出了什么變故很難控制住局面。

“可是…可是我們有魔導光炮啊！”四胞胎再次齊聲道，神色也是如出一轍的有恃無恐。拉克西絲抬起空杯，示意部下倒滿，輕描淡寫地丟下炸彈：“西面的礦山出現大批魔獸，暫時停止作業了?！?

八只圓睜的眼睛，和四張呈圓形的嘴巴。

德修普家族之所以能支撐千年不倒，一半就歸功于魔導光炮的威懾力。而發動它的代價也是巨大的，可以說是標準的“用錢砸死人”。它發一炮需要3噸高純度的魔晶礦提取出的能量，而年產量也不過才幾十噸。魔晶礦這玩意兒可不比鐵礦，純度高的稀有度不亞于精金秘銀。

又因為魔晶礦是高危險的物品，城內最多只能貯藏5噸。

“那――”四人的臉色由白泛青。拉克西絲頷首：“肯定是那頭狐貍。不過剩下的還能發一次，足夠將他和他的主力轟成灰燼了，小心保護，看準時機用吧――好了帶路，我去看看那幫大家伙?！彼陌ヒ积R敬禮，當先跑出房間。

“閣下?！笨唆斔鲉咀∩纤荆沂謹傞_，露出一枚造型典雅雕刻精細的白金戒指。

拉克西絲險些滑了一跤，心跳失速，用盡全部的自制力才將表情維持在正常范圍里，舌頭卻不由自主地打結：“干…干什么？”這小子不會突然開竅吧?。?

“奧里維副院長托我帶給你的法器，說是你叫他做的。”

“……”

一把搶過戒指，拉克西絲好不容易克制住一拳揍飛這個人的沖動。