此乃兵家要沖之地，雙方都很清楚。

位于河湖交匯處的凱德蘭城具有要塞的價(jià)值，也是阻擋亡靈僅剩的屏障，之后的平原無(wú)險(xiǎn)可守。從距離上看，侵略者有充裕的時(shí)間。但是帕西斯只有一個(gè)人，控制那么龐大的軍隊(duì)很費(fèi)心力，轉(zhuǎn)化法陣和一些設(shè)施也花去他不少力氣，又是低血壓不能不睡覺(jué)，只比援軍早一天到達(dá)。

望見(jiàn)地平線盡頭潮水般展開(kāi)的黑色長(zhǎng)線，大多數(shù)守軍就腿軟了，但還是在長(zhǎng)官的喝令下勉力站穩(wěn)，握緊武器抵抗來(lái)自死亡世界的絲絲寒氣。

仗著高度優(yōu)勢(shì)，城頭射下密集的箭雨，傾泄在前鋒的食尸鬼頭上。黑血飛濺，隊(duì)列卻沒(méi)有產(chǎn)生絲毫混亂，二線的骷髏軍團(tuán)更是毫發(fā)無(wú)傷，只有極少數(shù)的箭才能射中它們的弱點(diǎn)脊椎骨，即使如此，碎裂的骨骸也很快重組，再度變成無(wú)所畏懼又不知疲倦的戰(zhàn)士。

而且在強(qiáng)大的法力支撐下，骷髏射手發(fā)射的箭矢可以輕易貫穿中城士兵的皮甲甚至盾牌。依靠它們的壓制，食尸鬼軍團(tuán)只付出少量的傷亡就沖到城墻下。不同于需要攻城器械的人類士兵，只憑微乎其微的傾斜角度，亡靈們就能輕松攀爬上去。一眨眼工夫，涌動(dòng)的漆黑浪潮逼近了城頭。

士兵們將早已準(zhǔn)備好的原木推下，凱德蘭附近沒(méi)有巖場(chǎng)，儲(chǔ)存的石塊不夠。然而，滾動(dòng)的原木只阻擋了小股的敵人，源源不斷的后援依然前仆后繼。骷髏軍團(tuán)也配合著拉起強(qiáng)韌的骨弓，協(xié)助友軍攻城。終于，一小隊(duì)食尸鬼爬上了城墻，鮮血和混亂彌漫開(kāi)來(lái)。

到處是刀光劍影，慘叫和咆哮，不時(shí)有士兵墜落，摔成血肉模糊的一團(tuán)。

殘酷的拉鋸戰(zhàn)持續(xù)到夜晚，原本指望能松口氣的守軍意外地發(fā)現(xiàn)敵人的攻擊反而有加劇的傾向。黑暗對(duì)亡靈毫無(wú)影響——身為操控者的帕西斯擁有完美的夜視力，食尸鬼的嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)極為靈敏。

從沒(méi)經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)慘烈的守軍遭遇了太過(guò)嚴(yán)酷的攻城方式，隨著體力的下降，恐懼、疲勞、絕望像滾雪球般擴(kuò)大，如今只剩下不知何時(shí)會(huì)來(lái)的援軍支撐著他們的斗志。

微弱的光線為源泉湖鍍上一層閃爍的波光，初時(shí)誰(shuí)也沒(méi)注意到，當(dāng)黑暗逐漸被光明驅(qū)逐，才陸續(xù)有人爆發(fā)出歡呼。

而南方的地平線，也出現(xiàn)了綠底金邊的王旗，在這一刻，顯得格外燦爛奪目。

盡管亡靈大軍抓住機(jī)會(huì)猛攻，這次攻擊卻沒(méi)能打開(kāi)缺口，食尸鬼軍團(tuán)經(jīng)過(guò)一天一夜的消耗后數(shù)量大減，而骷髏戰(zhàn)士根本無(wú)法攀上城墻。城頭的士兵也很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，精神大振地反擊；韋羅尼卡帶領(lǐng)的護(hù)，卻不能保證我老了不昏庸，也不能保證我的后代不會(huì)坐享其成，一代比一代墮落。那即使建立了福斯王朝，和德修普家族又有什么區(qū)別？所以，一點(diǎn)點(diǎn)也好，必須讓這個(gè)國(guó)家擁有自療能力。”

“五大城視其具體情況實(shí)行自治。牽涉到各城市、各行業(yè)公會(huì)之間的利益關(guān)系等問(wèn)題，統(tǒng)一提交評(píng)議會(huì)共同決定。政務(wù)官有不同的級(jí)別、不同的分工，分別由評(píng)議會(huì)的上、下兩院授予。兩院各有所司，互相牽制。上院由我城的原班人馬，各城的投誠(chéng)政要組成，主管政治、外交、軍事。負(fù)責(zé)這幾方面事務(wù)的官員也由上院指派。下院的成員主要是各商會(huì)長(zhǎng)，主管商貿(mào)、生產(chǎn)，通常不設(shè)政務(wù)官，由各商會(huì)進(jìn)行協(xié)調(diào)。”

“遇到重大事件由兩院共同評(píng)議。立法方面，下議院根據(jù)民意提案交上議院審核通過(guò)。司法方面，由上議院提供司法官人選，交下議院審核。在這樣的情況下，兩院互相牽制，既能保障貴族的特權(quán)，也能維護(hù)商人的利益。至于最重要的平民，雖然他們不能參加競(jìng)選，無(wú)法參與決策，但是擁有下議院的投票權(quán)，一定程度上保證了他們的利益。暫時(shí)……只能做到這個(gè)程度，還有許多需要完善的地方。”

“這樣那幫家伙也有位子坐了，革除過(guò)去的聯(lián)系，成為普通的官僚百姓。當(dāng)然，前提是他們能活下來(lái)。”

“國(guó)王是擺設(shè)？”捧起變涼的茶，冰宿低聲問(wèn)。羅蘭又重倒了一杯，笑道：“啊，師父和德修普會(huì)愿意當(dāng)?shù)模俳o一個(gè)民意調(diào)查官的副職，他們會(huì)高興地成天野在外面。拉克西絲應(yīng)該會(huì)想當(dāng)個(gè)有監(jiān)察和彈劾權(quán)的下議院領(lǐng)袖吧。”

“……羅蘭，你不想當(dāng)國(guó)王嗎？”

“想啊，不然我何必往上爬？只不過(guò)我的愿望是在有生之年干一番大事業(yè)，而只有國(guó)王才能達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，所以我才瞄準(zhǔn)那頂王冠。但是從另一個(gè)角度看，如果能成立評(píng)議會(huì)制度，也等于是成功了啊。”

裊裊茶香飄蕩在空氣里，伴隨著寧和的沉默，直到被一聲輕嘆打破。

“你師父這么不干不脆，你很難過(guò)吧？”

“不難過(guò)，只是有點(diǎn)失落。”羅蘭若無(wú)其事地微笑。

撒謊。冰宿瞪視他，沒(méi)有拆穿。羅蘭悠閑地品茗，藍(lán)眸轉(zhuǎn)向她：“你今天找我，不是商量這些事吧？”

“嗯，我想問(wèn)你那天生命女神的話是什么意思？”

持杯的手微微一震，羅蘭垂著眼不語(yǔ)，欣賞清澈的茶水。霧氣浮上，凝結(jié)在淡金色的長(zhǎng)睫上，晶瑩剔透。

“意思是，我失去一次機(jī)會(huì)。”

“機(jī)會(huì)？”冰宿很不喜歡他慢悠悠的說(shuō)話方式。

“我這條命是撿來(lái)的，是不自然的生命，按照平衡會(huì)有一次死劫，度過(guò)就海闊天空，一般是過(guò)不去。那幫家伙畢竟是我的拜把兄弟，決定放水。只要我有一口氣，呼喚秦蒂絲的名字，她就會(huì)治好我。因?yàn)檫@是違反法則的行為，只有一次機(jī)會(huì)。”羅蘭說(shuō)得輕松，冰宿卻無(wú)法當(dāng)笑話看：“而你把機(jī)會(huì)給了法利恩！？”

“別這么說(shuō)，他是我弟弟。”羅蘭覺(jué)得她太大驚小怪，“有暮在，我要死也難。”冰宿還是瞪著他，眼里熊熊燃燒著兩簇火苗。

“哎呀，冰宿，你不是最不相信這種東西了嗎？換個(gè)角度，如果是連龍也應(yīng)付不過(guò)去的死劫，那就是人力不可回天，我認(rèn)栽。”

“你倒是看得開(kāi)。”冰宿陰惻惻地道。尚不知大禍臨頭的羅蘭表示謙虛：“哪里哪里。”

“哪里你個(gè)頭！”

冰宿抬手就是一巴掌。

※※※

代理城主蕾雪度過(guò)了一個(gè)不眠之夜。

政敵和她的軍隊(duì)從眼皮底下溜走，只能重新設(shè)包圍網(wǎng)。首府拉魯?shù)角熬€的主干道路都布置了關(guān)卡，騎兵的移動(dòng)速度很快，只要一處發(fā)現(xiàn)敵人，其他哨點(diǎn)的守軍立刻就能趕來(lái)。

攔截通訊的魔力網(wǎng)也張開(kāi)，法師們輪流戒備。

一場(chǎng)會(huì)議結(jié)束，主會(huì)者手邊的酒杯空了三次。

蕾雪以前從不喝酒，這每個(gè)人都知道，也沒(méi)人感到驚奇。和同學(xué)敵對(duì)，構(gòu)陷主君的滋味不好受，何況如今內(nèi)憂外患，壓力大得足以讓圣人變酒鬼，蕾雪已經(jīng)很節(jié)制了。

神經(jīng)高度緊張之下，她也感覺(jué)不到醉意。

卡特從頭到尾沒(méi)發(fā)言。這么敏感的時(shí)刻，原本他別說(shuō)參加會(huì)議，被關(guān)進(jìn)牢里都算好的。但因?yàn)樗屠傺┑奶厥怅P(guān)系，高階祭司們特別允許他坐在這里。

散會(huì)后，他沒(méi)有離開(kāi)，還是默默坐著。蕾雪也一言不發(fā)地整理文件，面紗下的容顏不自然地緊繃。

“卡特，你怪我嗎？”半晌，她終于沉不住氣，擠出聲音。

“蕾雪，你既然選了這條路，就要堅(jiān)強(qiáng)地走到底。”卡特沒(méi)有正面回答，他心里當(dāng)然有不滿，梅蓮可對(duì)他有知遇之恩，但他也明白蕾雪是迫不得已。

這位以沉默見(jiàn)長(zhǎng)的將軍性格消極，他固然盡忠職守，效忠的卻不是個(gè)人而是整個(gè)南城。百姓安定就是福，對(duì)于從底層爬上來(lái)的卡特而言，要他滿腔熱誠(chéng)地參與一場(chǎng)是非難分的政治斗爭(zhēng)，根本是不可能的事。梅蓮可又是基于自我意志選擇了中立的立場(chǎng)，他自然更沒(méi)有理由強(qiáng)出頭。而希莉絲和蕾雪之間，無(wú)論是正統(tǒng)性還是私人情感，他都支持后者。

“我知道。”蕾雪苦澀地笑笑，希翼地望著他，“你會(huì)幫我，對(duì)不對(duì)？”

“我會(huì)服從上級(jí)的命令。”