不折不扣的亂世，這是肖恩-普多爾卡雷和菲莉西亞-德修普出生的年代。

物欲橫流，紙醉金迷的南方聯盟，是富商、傭兵和亡命者的天堂，雖然依附北方的聯軍，卻隱隱有獨立的勢頭，這也是肖恩選擇逃亡來此的主因。

只是，他低估了自己吸引事端的天賦。

一支由傭兵、難民和小商人組成的隊伍在荒道上緩緩前進，目標是索倫克公國的首都，商業發達又富裕的塞倫。而車隊里最讓人好奇的，自然是全身上下被斗篷包得密不透風，懷抱嬰兒的肖恩了。

“哇哇！”菲莉西亞把胖嘟嘟的小手伸向空中，做抓取的動作。

“呵呵，好玩嗎，莉？”肖恩的手指靈巧地舞動，操縱空氣里的光元素變出各式各樣的幻象，有小鳥、兔子、蝴蝶和花草。惟妙惟肖，不僅菲莉西亞看得著迷，同車的人們也是目不轉睛、連聲驚嘆。

“來，叫師父?！币姇r機成熟，肖恩將一只紅艷艷的大“蘋果”遞到她面前，誘騙道，“你叫肖恩師父，我就給你?！毕肫鹗й櫟挠讶司S烈就最喜歡吃蘋果，他一陣惆悵。

“啊噗?！辈恢亲チ藘上伦ゲ坏剑€是察覺他的走神，菲莉西亞小嘴一扁，不屑地甩頭，“哼唔。”肖恩頓時膽戰心驚，不敢再逗她，又抱又哄：“乖乖，不氣，肖恩師父唱歌給你聽。”

“咿——”菲莉西亞綻開讓他心醉神迷的燦爛笑靨。

當活潑的童謠從車廂里傳出來時，一名傭兵策馬靠近首領，悄聲問道：“頭，你說這家伙是什么來頭？”雖然這個時代魔法師的資源雄厚，民間卻極為罕見。能夠把高難度的幻術控制得這么熟練，也可以看出他決非一般街頭賣藝的幻術師。

“呵，不是個好孩子嗎，不用擔心?！弊R人無數的傭兵頭子表現出豁達的態度，為那無憂無慮的歌聲和歡笑柔化了臉上的線條。

這樣的情景，有多久沒見到了？要不是那些殺千刀的魔族，他的兒子……

突然，嬰兒的啼哭劃破了和諧的氣氛，不僅傭兵們錯愕，肖恩也措手不及。

“怎么了，莉？乖哦，不哭?！迸Ｄ虅倓偽惯^，身上也沒有濕意，哄了一會兒，兜帽下的雙眼閃過凜冽的寒芒：難道說——

“頭！”到前方探路的傭兵渾身是血地出現，氣息奄奄地說出最后一句話，“魔獸！”倒下再也不動。

“狗娘養的！”罵了一聲，魁梧的傭兵頭子火速下令，“結成半圓陣！其他人待在原地！”

指示明快正確，原本亂成一團的商隊安靜下來。大部分的乘客蜷縮在車里或馬匹旁邊瑟瑟發抖，祈禱神明的保佑；幾個有戰斗力的人沖向已布陣完畢的傭兵，其中就包括肖恩。

“小鬼，你出來干什么！保護好你妹妹！”

沒有糾正傭兵頭子的誤會，肖恩專注用偵測魔法察看周圍，幸而只有一個方向有敵人。僅僅這么一耽擱，大批異形就涌出地平線，濃重的血腥味撲鼻而來。

“媽的！這幫畜牲，又吃飽了！”險些咬碎一口牙，戰斧猛地一揮，“放箭！”

“……沒用的。”對養女施加了一個空氣過濾結界和一個催眠術，肖恩低喃。只一眼，他就認出那是名為[亞貝魯]的力量型魔獸。普通的武器根本無法刺穿它們堅硬的鱗片，更別說魔核了。只有魔法才能稍微湊效，而隊伍里沒有一個魔法師！

這就是凡人的悲哀，凡人的脆弱。除了各國的正規軍，隸屬東方學舍的菁英，一般的戰士見到魔獸只有抵擋和逃命兩條路選，毫無戰斗力的百姓更是挨宰的份。

所以強韌的精神反而比戰技更重要。那種面對不可戰勝的敵人，還能不當場崩潰的意志。

而傭兵們明顯還欠缺，眼見一擊無效，多少都露出動搖之色。肖恩嘆了口氣，高舉右手，念出簡短的咒文：“爆炎！”兩發車小的火球應聲飛出，落在魔獸的陣營里，引發強烈的爆炸，紅色的光芒和黑色的煙霧開啟死亡的序幕。風刃切開空氣消失在烈焰里，又造成了數以十計的死傷。

緊接著，一抹白影沖入敵陣，光劍縱橫切砍，掀起血的豪雨。

不是肖恩愿意以身犯險，如果一個人，他倒很樂意大干一場，出出風頭，但現在寶貝女兒躺在懷里，他真是不想出手。可是強大的魔力波動會引來追兵，他只能選擇近身戰。

劈、刺、挑、掃，所有的動作在瞬間完成。魔獸們還沒從上一波攻擊中回過神，就失去了六名同伴。沒有斷肢橫飛的凄慘畫面，每一擊都追求實效。分成兩半的軀體滾出碎裂的魔核，洞開的腹部也是在相同的部位。只有星星點點的鮮紅血珠，為這場一面倒的戰斗加入華麗的成分。

傭兵們呆呆看著這一幕，久久反應不過來。對有實戰經驗的他們而言，眼前的情景還遠遠稱不上血腥，卻絕對震撼。一向被魔族打得無還手之力的人類卻反過來蹂躪魔獸，還是僅憑一人之力，這無疑是過去只會在夢里出現的景象。

重重吐了一口氣，傭兵頭子收回戰斧，半失神地自言自語：“這小鬼，真是人不可貌相?！?

戰斗很快就結束了，犧牲者也被掩埋。

不是商隊的成員，除了那名探路的傭兵，無人傷亡，而是魔獸先前經過的村莊里，所有的村民。

斷亙殘壁間，燃燒著大大小小的火頭；血液滲進泥土，呈現出異樣的黑紅色；七零八落的人體四散拋落，都是雙目大睜，凝聚著驚懼和不甘的神色；更多的是被打得腦漿迸裂，像爛西瓜的頭顱。孩子在母親懷里斷氣；父親拿著釘耙等農具倒在附近，同樣生機全無。

魔獸至今沒有被人類嫌惡到底的一點，是它們不吃人肉。雖然這也造成了瘟疫的大規模流行。

沒有人對這個場面尖叫驚嚇，都司空見慣地默默散開，或從車上拿出鐵揪，或在村里尋找，準備挖坑掩埋。這是大陸上不成文的規矩：沒余力也罷了，有力氣，你就得挖墳，因為你說不定就是下一個。

人已經活得夠悲慘了，怎么能讓自己死后也曝尸荒野。

肖恩也把菲莉西亞捆在背上，找了一把鐵揪開始掘土，盡管他只需要一個土系魔法就能在頃刻間挖出個大洞。

一鏟一鏟，掩埋廉價的生命。

晶瑩的淚珠靜悄悄地滾落，掉進土中，消失無痕。

“小鬼，水喝嗎？”

事后，傭兵頭子坐在一堵倒塌的土墻上面，遞給他一個水壺。肖恩搖搖頭，這是他必須的警戒。

“呵，喝吧，我又不會下毒?！眰虮^子翹起絡腮胡下的嘴角，“你剛才流了那么多眼淚，也需要補充水分?！?

兜帽下的臉紅了，終于接過喝起來。以柔和的眼神看了他一眼，五大三粗的漢子垂下頭：“你還是個孩子，有這么強的本領，真不容易。”

“我……有一個兒子，如果活到現在，也和你差不多大?？上О?，他死了，死在他媽媽的懷里。”

“切！這個村子的人已經夠幸運了，我的老婆和孩子都沒人幫忙埋。我回去的時候只看見骨頭，幸好還認得出來，沒變成灰之類?！?

肖恩靜靜地聽著這個外表粗獷的大漢用感性的語調敘述過去，唇抿成一線。

十指深深插進亂糟糟的短發，然后是充滿仇恨的咒罵：“該死的魔族！該死的魔族！”

該死的魔族……