帕西斯輕笑，舉杯淺啜：“水族可活千載，人類的壽命不過區區百年，兩者一開始走的路就不同。”維歐拉疑惑地側過頭：“聽費爾南迪先生的口氣，似乎自承是人類？”

“開玩笑，我寧愿當蛞蝓也不要當人類。”帕西斯的語氣并不激動，卻嫌惡到了十分。凝視杯中琥珀色的液體，他的眼神有些迷離：“可惜，我體內終究是流著那骯臟的血液。”

“我對人類也沒有好感，不過還沒你這么嚴重。”說著，維歐拉注意到一件事，“屋里會不會冷？我點個火？”

“不用，你我都是冷血動物，這樣的天氣剛好。”

“果然，你有天空一族的血統。”維歐拉言下有一份親近。帕西斯自嘲：“我只是飛不起來的鳥罷了——言歸正題，這次冒昧來訪，是希望長老幫一個忙。”

“言重了，你是羅蘭的師父，算下來和我是同輩，有什么需要，但說無妨。”

“那我就不客氣了。”帕西斯放下酒杯，緩緩吐出三個字，“引魂珠。”

維歐拉聳然動容。

引魂珠是珍稀度可比混沌水壓球的天然法器，浮島周圍的特產，生長在深海底，由無比兇殘的鋸齒巨蚌哺育，沿途危機重重，有漩渦有暗流，只有水性最好的人魚才有可能取得。

“真是意外的要求。”維歐拉為難地咬著小指，“我有自信拿到，不過……”倒不是害怕危險，那么稀罕的東西，千辛萬苦得手后，卻要送人，實在有點舍不得。

帕西斯了然一笑，掏出一只精致的小錦盒：“當然，我不會讓長老白跑一趟。這件寶物，敬請笑納。”

既然是能和引魂珠交換的物品，肯定價值不菲，然而維歐拉左瞧右瞧，都瞧不出端倪。那是塊平平無奇的黃色石頭，以她的見聞，竟找不到類似的記載。伸手摸了摸，指尖傳來一股奇特的魔力波動，也不屬于她的認知范圍。

“這是什么？”琢磨不出，維歐拉坦然道。水族只在情感上含蓄，碰到不懂的問題，不會像人類一樣打腫臉充胖子，更不會羞愧。畢竟學無止境，世上多得是謎和有待研究的物體。

“賢者之石。”

“……”

如果聽到引魂珠是驚訝，此刻就是震驚。水族長老瞪大眼，連聲問道：“真的是賢者之石？這不是傳說中的東西么？你從哪里得來的？”對普通人而言，賢者之石還不如一枚銅幣珍貴，但是對煉金術士意義就不同了。是夢寐以求的瑰寶，精煉礦石的極品結晶，只有它能夠制作出級的法器。

“它的來歷恕我無法透露，不過我可以保證它是賢者之石。”銀發青年摩挲石塊，目光中透出虔誠和不舍，仿佛面對的不是死物，而是個打從心底敬慕的人。維歐拉見狀，若有所悟。

“我相信這是賢者之石，但我不能收。”按捺內心的渴望，她懇切地道，“它對你非常重要吧？引魂珠我會設法，就當是做白工。”其實就算不顧忌對方的感情，她也收不下這份禮。引魂珠是高級死靈術的必需品，于她并無大用，賢者之石的價值就大了，也許會讓她突破煉金術的瓶頸。

“請不要客氣，長老，舊的不去新的不來，我不喜歡欠人情。”帕西斯淡淡地道，收起情緒波動。他的聲音有種魔力，當維歐拉意識到時，已經蓋上錦盒，拿起賢者之石。

“那…謝謝了。”她不自在地道。

“別忙謝，在您拿到引魂珠以前，我只好借住這兒。還有，麻煩您準備一些死靈魔法的素材。”帕西斯笑得有一絲促狹，“這樣，我們就扯平了。”

維歐拉回以釋然的笑容：“好的。”

臨睡前，楊陽詢問寄宿者：（白天，不，晚上你想對我說什么？就是下船那會兒。）

《呃…啊？》肖恩已經睡了，沒聽清她的話。楊陽心下不安，等不及他回答，追問道：（是不是那些水族不懷好意？）可是回想起來，洛黎塔等人的言行怎么也不像有居心。

《不是，是朱特不懷好意。》

（啊！？）這個答案比她的推測更讓楊陽詫異，一時愣了。肖恩略帶厭倦地道：《或者說女魔頭不懷好意。在船上，朱特和我交情最好，她就讓他跟來；浮島那么大的目標，怎么也不可能撞上……》

（等等，等等，肖恩，會不會你想太多了？）楊陽打斷，難以置信，（感覺拉克西絲元帥不是那樣的人，昭霆也說她很爽氣。）

《或許吧，我并不討厭她，她也確實是個爽快霸道的人，但她畢竟是政治家。》

（唔。）

肖恩打了個呵欠：《我對這種人敬而遠之，再怎么有人格魅力，多個心眼總是讓人不舒服。》楊陽情不自禁地點頭：（那你說她要朱特干什么？）

《不知道，我沒本事揣摩她的想法，不過多米尼克長老很厲害，應該不會讓朱特得逞。真的事情鬧大了，那小子也不至于沒義氣到拖我們下水。》肖恩頭頭是道地分析，最后抱怨了一句，《總之，討厭討厭討厭啦，我不想管這些閑事。》

（是是。）楊陽忍俊不禁，掀起被子蓋住頭，（那么睡吧……啊，肖恩。）

《什么？》

（你擔心索貝克嗎？）

沉默。楊陽清晰地感到針刺般的痛楚與懊悔。而肖恩也明白瞞不過她，嘆道：《是，我很擔心，很擔心。》

（對不起，都是我的錯。）楊陽愧疚地咬緊下唇。

《不關你的事。仔細想來，也許失去記憶以前，我就不曾了解過帕爾也說不定。》肖恩的聲音低沉宛如呢喃，《你那番話只是讓我意識到又不想接受，歸根到底錯在我。而且過去種種，現在也不用提了，我只想快點找到他。》

（可是你不知道他的長相。）楊陽心急口快，反射性地捂住嘴。心靈對話就這點不好，連想的空擋也沒有。

《我會想起來的，一定會。》肖恩堅決地道。楊陽松了口氣，回以微笑：（嗯。）

閉上眼的瞬間，困意如潮涌上，很快沉沉睡去。肖恩更是沾枕即眠的人，見她沒話問了，早一步就呼呼大睡。

夢中，他看到一片晶瑩的白羽落在前額，溫存得宛如一個輕吻。（眼快看書）