這回不止肖恩，楊陽等人眼中也射出壞心的光芒：冥王跳脫衣舞，這是多么難得的奇景，非看不可！

“老板，再來兩壇酒！”一半朝柜臺吆喝，一半殷勤催促：“喝吧！喝吧！”

“喂喂，你們……”正鬧得不可開交，一個冰冷到近乎陰森的聲音從頭頂灑落：《吾主，找到那位了。》

“什么聲音？”

“是我的部下。”普路托帶著逃過一劫的笑容站起，“抱歉，我要找的人找到了，下次再聊。”

“再見！”眾人以充滿好意的態度揮手，目送他離去。

采購完補給品，次日，一行人就離開史賓鎮，朝南奔馳。

放眼望去一片濃淡不一的綠，隨著風的吹拂，草叢如波浪般起伏，間或有一兩條小溪躍入視野，雖然沒有鮮花和蝴蝶點綴，景色也稱得上優美。希莉絲感嘆：“真的變富饒了。”

“咦？”

“以前這里空蕩蕩的，全是干巴巴的泥土，現在卻有這么多草和溪流。”

肖恩露出純然的笑意，既自豪自己的成果，也開心能為這里的人民做點事。瞥見他的神情，希莉絲暗暗搖頭。和情人不同，她很明白他行為的意義，那影響是深遠的，足以撼動大陸。

希望今后的旅程，不要發生什么事才好。

經過大半天的急行，他們進入哈林郡的外圍，這里過去是有名的金礦產地，無數淘金者懷抱著一夜致富的夢想而來，建立起繁華奢靡的大都市。然而十二年前，金礦被挖空，礦洞被關閉，淘金者散了，哈林郡也一天天地衰敗下去。一進村子，楊陽一行就清晰地感到這股氛圍。

死氣沉沉。

村里連一縷炊煙也沒有，農田里也無人耕作，三三兩兩的居民躺在家門口，骨瘦如柴，面黃肌瘦，兩眼無神地看著天空，情狀比難民還像難民。

“怎么會這么凄慘的？”昭霆不忍心地左顧右盼。楊陽不解地蹙眉：“奇怪，就算金礦沒了，他們可以去別的地方發展啊，史賓鎮就在附近，到赫拉特也不過幾天路程，為什么死守在這里？”耶拉姆想的是另一件事：“幸好在史賓鎮買好東西，這兒恐怕什么都買不到。”

希莉絲注意到情人的表情有點異常，關懷地問道：“怎么了，肖恩？”

“他們的臉色不太對。”肖恩一邊說一邊敲腦袋，“我看過饑餓的人，臉色不是這樣。”楊陽靈機一動：“是不是水質有問題？我聽說礦山附近的水常常有毒。”

“不知道……我想不起來。”

“想不起來就別想了，這本來就屬于治安官的管轄范圍。還是快趕路吧，不然晚上到不了香都。”希莉絲溫言撫慰。昭霆一愣：“香都？”

“哈林郡的主城，以出產香料聞名。”楊陽幫她惡補。希莉絲笑道：“那里有很多不錯的香哦，我們也可以買幾只試試。”

“哇——”

一行人走后沒多久，又一個身影出現在村口。

“帕西斯，這是……”刃霧驚訝地環視整個村莊。帕西斯嗯了一聲，走到一個村民面前，先伸指搭上他的腕脈，然后翻看他的眼瞼、牙齦、頸側和耳后。

那人毫無反應，呆呆地任他察看。

“哼。”銀發青年放下手，泛開一絲譏笑，“香都嗎？我看，是罪惡之都吧。”

出了村子，一行人快馬加鞭，疾馳在荒道上，驀地一道身影從路邊竄出，最前面的肖恩連忙勒緊韁繩。

受驚的馬長聲嘶鳴，收勢不足地向旁沖了幾步，險險停在那人胸前。

“你在做什么！太危險了！”

“回去！”沒理會肖恩的斥責，那人喊道，“你們是外鄉人吧，快走！”

“走去哪？”昭霆奇道。楊陽四人則打量這個半路殺出來的陌生人。胡子拉渣，但看得出年紀不大，穿著和之前的村民一樣，眼神卻截然不同，目光炯炯，燃燒著憤怒與不妥協的決意。

“從哪里來，滾回哪里去！”他惡狠狠地道，“這個地方被詛咒了！不想死的話，就快滾！”語畢，扭頭朝村子跑去。

“什么人啊，真沒禮貌！”昭霆滿腹不悅。楊陽雙眉微蹙：“你們怎么看？”

“我對這類警告，一向是很聽話的。”希莉絲笑笑，轉向領隊的少年：“耶拉姆小哥，繞路吧？”耶拉姆還沒開口，昭霆先失望地叫起來：“什么！不去香都？不是說好去那兒買香的嗎？”

“喂喂，性命重要還是香重要？”

“繞路也不是不可以，不過會多花好幾天，哈林郡周邊都是礦山，路很難走。”耶拉姆語調漠然，就事論事，卻助長了昭霆的氣焰：“聽到沒，會多花好幾天！我可不想再睡硬邦邦的地面，我要睡暖乎乎的床！”

“你閉嘴。”楊陽不耐煩地道，問唯一沒發表意見的人，“肖恩，你說呢？”

“這里沒有被詛咒。”肖恩一臉困惑，“我沒感覺到。”余人張口結舌，半晌，昭霆第一個反應過來：“他騙人！”

“真是討厭的惡作劇。”希莉絲面沉如水。楊陽安撫地拍拍她的肩膀：“行程決定了，出發吧，目標——香都！”

“唉唉。”

看著絕塵而去的一行人，后來的人發出淺淺的嘆息：“人的貪念，也是種詛咒啊，肖恩師父。”

遠遠的，一座巍峨壯麗的城墻映入眼簾。鑲有夜明珠的城垛，鏤金繪銀的尖塔，名貴的沉香木城門，在在昭示著昔日的繁華，使香都宛如一座寶石堆積起來的都市。進了城，這種感覺越發明顯，街上燈火如銀，衣著鮮麗的人們來來往往，建筑精致華麗，道路工整潔凈，竟沒有一絲夜市應有的頹廢和外面的衰敗。

“奇怪。”希莉絲略帶不安地道，“我上次來的時候，不是這個樣子。”

“哈哈，小姐來的時候是白天吧。”一旁的守衛聽見她的話，和氣地笑道，“我們這兒的白天是滿破的，晚上因為有香料市場，就比較熱鬧。”

“這樣啊。”眾人放寬心，紛紛下馬走進市集，沒有留意到守衛眼中一閃而逝的精光。

“哇哈，真的好熱鬧！”昭霆蹦蹦跳跳地沖在最前，連馬韁也顧不得牽。耶拉姆不得不拉著兩匹馬跟在她后面。楊陽建議道：“先找家旅館安置馬和行李，再出來逛吧。”

“夜市十點就結束，你們最好還是先逛街。”路過紳士模樣的中年男子扔下一句笑語。

“呃，謝謝。”

匆忙道謝完，楊陽對希莉絲咬耳朵，“這里的人好親切哦。”

“嗯。”希莉絲有些不自然地附和，“我上次來也不是這樣。”聞言，肖恩微微皺眉，一股在村里時就盤旋在心底的陰影陡然變大，卻抓不住輪廓，徒增焦躁。