“哦，拒絕？那拒絕之后呢？與首都正面為敵嗎？”

眾人面面相覷，他們并不是沒想到這一點(diǎn)，也不是害怕這樣的發(fā)展，畢竟伊維爾倫的軍備早就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過卡薩蘭，但不得不考慮在政治和經(jīng)濟(jì)上會(huì)造成的影響；而且將近一半陸軍在金‘色’死神的帶領(lǐng)下鎮(zhèn)守絕境長城分不出身來，另兩位將軍統(tǒng)率的海軍也駐扎摩斯海峽監(jiān)視獸人族，真打起來，他們未必穩(wěn)贏。所以一時(shí)間，竟沒有人敢出聲肯定。

站在羅蘭身側(cè)的法利恩以和緩的語氣發(fā)言：“大人，我們可以試著和首都協(xié)商一下，不必這么急著下結(jié)論。”

“對(duì)！無論如何，六百萬石糧食實(shí)在太多了，首都應(yīng)該也知道我們負(fù)擔(dān)不了，有很大的轉(zhuǎn)圜余地。”

一幫穩(wěn)健派的老臣立馬附和，軍方的多數(shù)人卻表示不贊同，艾德娜朗聲道：“稅單上明明白白敲著‘玉’璽，怎么可能還有轉(zhuǎn)圜的余地！”

“這個(gè)……可以請(qǐng)求分期付款嘛。”一名老臣狼狽地道。

“為什么我們一定要答應(yīng)這么不合理的要求？眼下是九個(gè)荒年最艱苦的時(shí)期，首都卻發(fā)出這種稅單，分明是要把我們‘逼’入絕境！”一位將官‘激’憤地道。

“沒錯(cuò)，即使在富足的年代里，也從來沒有哪個(gè)城被要求‘交’這么多糧食，這是存心壓榨的行為，萬萬不能接受！”受同仇敵愾的情緒催化，以往總是和武官對(duì)立的文官們，也站出不少贊同者，言論登時(shí)倒向拒絕一方。

聽了一陣罵言，羅蘭懶懶地道：“那么假設(shè)拒絕，眾卿可有與首都決裂的心理準(zhǔn)備？”

沉默持續(xù)了約‘摸’半分鐘，克萊德爾踏前一步，堅(jiān)定地道：“回大人，有！從這件事看，陛下顯然已經(jīng)對(duì)我城有見疑之心，即便今日我們?nèi)塘耍t早他還會(huì)相‘逼’。而且，那時(shí)我們也沒有反抗之力了，不如趁實(shí)力完好，奮力一搏。”

有了國務(wù)尚書做榜樣，其他人顧慮頓消，打開話匣子，氣氛陡然熱鬧起來，還出現(xiàn)不少針對(duì)首都可能動(dòng)向的對(duì)策。羅蘭聽得還算滿意，總算他的臣子們不是只會(huì)叫囂。

眼光掠及始終不發(fā)一語，站在殿角的茶發(fā)少‘女’，羅蘭抱著非善意的目的，問道：“冰宿，你有什么想法嗎？”話音剛落，所有官員的視線都集中在新同僚身上。

盡管解開了心結(jié)，羅蘭還是不希望冰宿爬到太高的位置。即使他不喜歡用武力解決問題，也清楚要摘取至尊之冠，戰(zhàn)爭(zhēng)是必然的途徑。到時(shí)，武官不用說，高級(jí)的文官幕僚和近‘侍’也勢(shì)必陪同他上戰(zhàn)場(chǎng)。這是光想象就令他難以忍受的情景。所以他不但在成績上刻意壓分，還特地給她出風(fēng)頭的機(jī)會(huì)，想讓其他臣子留下壞印象，今后替他排擠、打壓她。

原諒我，冰宿。羅蘭在心里告歉。

茶發(fā)少‘女’不慌不忙地踏出一步，迎視滿室目光。

“城主客氣了，我雖是神使，但在政務(wù)上的見解，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及在座的諸位前輩，因此對(duì)城主的期許，很遺憾無法回應(yīng)，不過我剛才認(rèn)真聽取了各位的意見，覺得都非常有見地，尤其是克萊德爾大人。中城此舉，擺明了是將我城視作和西城一樣的內(nèi)賊而不再是忠心的臣子，這本身就是毫無道理的臆測(cè)，我城根本沒有過任何反叛的行為；而且看稅目，中城是來勢(shì)洶洶，我們?nèi)敉艘徊剑麄儠?huì)進(jìn)一百步，那么無論在行動(dòng)上還是心理上，我們都不可以后退，諸位將領(lǐng)和同輩同僚的分析委實(shí)透徹；而幾位前輩同僚的顧慮也相當(dāng)切實(shí)，中城應(yīng)該知道我們拿不出這么多糧食，那么一定做好了我們拿不出的準(zhǔn)備，也就是說，他們很有可能已經(jīng)調(diào)集好軍隊(duì)，等著我們進(jìn)攻。所以當(dāng)務(wù)之急，是盡快整兵，迎擊中城，最好把主導(dǎo)權(quán)搶回來。”

她娓娓道來，清脆悅耳，條理分明，完全符合中庸之道，卻并非廢話；抒發(fā)自己的看法之余，也捧了在場(chǎng)每個(gè)人；讓人感受到她的能力，又不至于心存忌憚，堪稱完美。

羅蘭眼底閃過贊嘆的光芒，贊的是她的才華，嘆的也是她的才華。

“大人，滿愿師小姐的話，深得我等之心，請(qǐng)將防衛(wèi)中城的重責(zé)大任‘交’予屬下，屬下必不辱命！”

跪下請(qǐng)示的是艾德娜的副官，紅之軍團(tuán)副團(tuán)長拉夏爾，身高兩米，是個(gè)儀表堂堂的巨漢，嗓音也是符合外表的粗豪，中氣十足。

羅蘭微笑道：“不用這么急，情報(bào)部的消息還沒出來，這個(gè)任務(wù)的關(guān)鍵是敵情的搜集。一旦開戰(zhàn)，這里除了你沒人能勝任這個(gè)位子，艾德娜是我的隨‘侍’武官，到時(shí)就看你表現(xiàn)了。”

“是！”巨漢‘激’動(dòng)地埋首行禮。茶發(fā)少‘女’卻投來疑‘惑’的一瞥，聽出金發(fā)青年純粹在敷衍，壓根沒有派拉夏爾上陣的意思。

難道他另有打算？也對(duì)，硬碰硬從來不是他的作風(fēng)。不過……

國務(wù)尚書也聽出主君的言下之意，不過他以為羅蘭是擔(dān)心勇猛有余智慧卻不足的拉夏爾對(duì)付不了拉克西絲，于是建議道：“天氣轉(zhuǎn)涼，北地已是冰雪之季，蠻族的攻勢(shì)應(yīng)當(dāng)會(huì)減緩，不如讓伊芙將軍帶一部分‘精’銳回來，取勝的機(jī)會(huì)也大些，如何？”

“不妥！”拉夏爾大聲反駁，“蠻人耐寒，起碼得等到下個(gè)月才能完全放心，而且伊芙將軍是所有北地將兵的主心骨，他一走，軍情必定不穩(wěn)！”

說得好聽，其實(shí)還不是怕自己的功勞被搶。不少文官暗暗撇嘴。

羅蘭倒是不以為意，相較表面不動(dòng)聲‘色’，肚子里九曲十八彎的人，他還是比較喜歡拉夏爾這種心思一目了然的人，這也是因?yàn)樗约壕褪莻€(gè)喜怒不形于‘色’，城府甚深的人。

“嗯，拉夏爾說的有道理；況且這里距離絕境長城有萬里之遙，往來不易，還是由他負(fù)責(zé)防守任務(wù)——法利恩，你出去宣布大家的討論成果；艾德娜，你協(xié)助憲兵部長恢復(fù)街上的秩序。”

大神官和隨‘侍’武官應(yīng)了一聲，并肩離開大廳。

“那么這件事就到此為止，接下來‘交’給情報(bào)部，其他還有什么事？”

本來節(jié)日期間不用上朝，拜突發(fā)事件所賜，眾臣才齊聚一堂。但他們深受主君決不‘浪’費(fèi)的理念熏陶，沒事也硬是找點(diǎn)事出來，你下我上，匯報(bào)得起勁。大約十一點(diǎn)，羅蘭宣布退朝，起身朝大‘門’走去。

“冰宿，你隨我來。”

走到‘門’邊，他轉(zhuǎn)過頭，對(duì)正和眾臣笑臉寒暄的茶發(fā)少‘女’道。后者向僚友們點(diǎn)頭為禮，跟在他后面。

一關(guān)上辦公室的‘門’，冰宿就卸下恭謹(jǐn)?shù)耐庖拢^道：“你是故意的！”

“什么？”羅蘭裝傻。

“故意不讓我和大家搞好關(guān)系。”

羅蘭端出萬人‘迷’的微笑，柔聲道：“你誤會(huì)了，我是想和你商量一下分配的事，和你同一批的考生都已經(jīng)上任了。”

冰宿以一聲冷哼表達(dá)對(duì)他拙劣謊言的輕蔑。

裝作沒聽見，羅蘭走到桌后坐下，找出她的考卷，刻意用公式化的口‘吻’道：“看你的成績，無論分到哪兒相信都會(huì)有番不錯(cuò)的作為，不過你自己想以哪個(gè)職位為目標(biāo)？”

“內(nèi)閣書記。”冰宿斬釘截鐵地道。

書記雖然不是很高的職位，卻是最有發(fā)展前途的職位，升到二等書記可以成為羅蘭的近‘侍’；三等相當(dāng)于秘書官；若到了四等，就是內(nèi)閣書記，地位之高僅次于國務(wù)尚書。

金發(fā)青年沒有意外，正要說話，響起敲‘門’聲，大神官和隨‘侍’武官一前一后走進(jìn)來。

“冰宿，你太‘棒’了！頭一次上朝就表現(xiàn)得那么好！”艾德娜豎起大姆指，神情既高興又欽佩。法利恩卻臉含責(zé)怪，對(duì)羅蘭道：“大人，你怎么不讓冰宿小姐和大家多聊一會(huì)兒？新官上任，打好人際關(guān)系最重要了。”

冰宿又哼了聲。

“怎么了，他欺負(fù)你？”從她的語氣中領(lǐng)悟到不悅的訊息，艾德娜立即朝主君投去兩道殺人死光，火力之強(qiáng)，幾乎令羅蘭的身體冒出青煙。

“大人，這就是你的不是了。雖然這幾天你因?yàn)楸扌〗忝χ鴤淇紱]空理你寂寞得要命，也不能這么急躁啊。”法利恩往另一個(gè)方向理解，同時(shí)揭主君的瘡疤。

羅蘭滿臉通紅，無意識(shí)地將手里的考卷‘揉’成一團(tuán)。冰宿也心跳加速，但比起羞澀，她更多的是驚訝：“不會(huì)吧，你幾歲了，還像個(gè)沒談過戀愛的‘毛’頭小子一樣。”

“冰宿！！”