干涸的河床上，布滿了光潔圓潤的鵝卵石，一顆顆像發著光似的。披堅持銳的金發女神在這些小石子之間輕盈地跳躍。原本走在最前面的魔皇反而漸漸落后，突然一個打滑，身子往前撲倒。

[我君！]一直注意他的紫焰之王及時摟住他的腰，勸道，[讓我來背您吧。]

[……]雖然很不愿示弱，但理智告訴席恩此刻逞強只會拖累行程耽誤大事，抿著唇趴到部下背上。卡雅笑吟吟地瞅著他，難得嘗到得意的滋味：[哈哈，父親好笨手笨腳，一不能用魔法，您就連路也不會走了。]

[閉嘴。]

本來不想理她，然而最后一句觸動了席恩的心結，總是平靜的語調略略緊繃。

沒有了魔法，他的確一無是處。

冷靜。習慣性地壓抑，席恩強迫自己不做任何非理性的思考，再微小的心靈空隙，都是致命的。

卡雅本是無心，聽出他語氣有異，不禁擔憂。那記憶里冷漠堅強的男子也許是變成了小女孩的緣故，在月下十足惹人愛憐。長長的睫毛形成淺淺的陰影，緊抿的唇淡得接近無色，星光閃耀的黑發如同夜空織成的錦緞，柔軟地包裹住他纖弱的身軀，額前的水滴形鉆石也光芒流轉，宛如蘊涵著星塵的黑色渦流，交疊的雙手遮住了小巧的下巴，帶著明顯的戒備意味握緊法杖，卻松松地環繞著薩菲的肩膀，像隨時準備從他背后逃離，自衛反擊。第一次看到這個人的脆弱，心底像有一只檸檬被擰出了汁，泛開濃濃的酸澀，卡雅的眼神情不自禁地柔和下來，以前所未有的認真道：[別擔心，我會保護您的。]

[？]恢復鎮定的席恩只覺莫名其妙，毫不領情地道，[不需要，你顧好自己吧。]

……真是的，一點也不可愛啊。這一刻，卡雅深刻體會到兄長的辛苦，對他寄予深切的同情。薩菲不住輕笑，笑得席恩更加困惑。

[算了，那個女神給了你一把盾？]很快釋懷，卡雅蹦蹦跳跳地靠近父親。因為席恩是左撇子，那面精致的銀藍色小盾是綁在他的右臂上。歐托拉姆凝視故友留下的遺物，強打精神道：[這是艾寇的法器，和我的拂光之劍、蘇菲亞的報晴鈴一樣，有操縱雨水和雪花的權能。]

[哦，就是面冰盾嘛，還比不上次神器，更別說我的愛伊基斯。]卡雅興趣缺缺地戳著凹凸不平的弧面。

[你錯了，卡雅。]席恩低聲一笑，眼底涌動著深邃難解的寒流，[這份禮非常珍貴。]

[是啊，艾寇最寶貝它的，你要好好珍惜！]夜神完全理解錯誤。魔皇也懶得解釋，點頭了事。薩菲問道：[那些神是怎么回事？]

[可能發生了叛亂。]包括豎起耳朵的歐托拉姆，卡雅等人都為之一震，[從奧路貝亞修的敘述來看，日神并不是傻瓜，應該會糾集一批人參與。]

[可是……可是……]歐托拉姆難以接受這樣慘烈的結局，[我沒有看到伊洛卡斯和艾美達啊！]

[別忘了你家小庫。]他的牙口是刑具，胃袋是另一個牢房。

小庫……這個淡忘已久的昵稱就像一把鈍刀，在歐托拉姆的心坎上磨利。

清冽的香氣浮動在空氣中，像是月桂的芬芳，大大小小的水洼倒影著天空，原本密集的星星漸漸稀疏，當穿過來時的拱橋，完全變成伸手不見五指的漆黑。

[怎么回事！？]卡雅低聲問，手握住劍柄，凝神感應，四周卻沒有引起她警惕的變化。另一個比她更驚訝的聲音響起：[姐姐！是姐姐的力量！]

[你姐姐？黑暗女神伊梨絲？]

和在化石樹森林相似的情景出現，黑袍垂落地面的剎那，星光奔流，沉重的墨色被升騰而起的銀焰占據，晶彩閃耀如墜落的星辰。滿地光滑的石頭映出斑駁光痕，猶如一條銀河，延伸到大地的盡頭。空間扭曲震蕩，被星云環繞的都市敞開了精金和翡翠裝飾的大門，像迎接王者歸來。

邁步踏上印有金色橄欖枝圖案的純白石階，法杖的底部敲擊其上，破冰般清澄。

[原來如此，你走后，都主沒有另外塑造神祗替補，而是讓黑暗女神代行你的職責。]抬頭看了一眼，[她的能力太強，把星辰也遮蔽了。]

[沒錯，姐姐以前從不出星宮。]歐托拉姆言下有些不安，[她是創神的第一個孩子，整個倒懸宇宙的地基，能夠吞噬一切的大能者，自出生就一直被囚禁。我只隔著簾幕遠遠見過她一面，話也沒說過。]

[初代神有幾個？]卡雅忍不住問道。歐托拉姆想了想才回答：[三個，我、姐姐和愛神佩拉羅。按照你們的關系，我們應該算是創神的弟妹吧，然后我和佩拉羅生下了日神伊洛卡斯……真不想承認那奸詐的家伙是我兒子。姐姐和佩拉羅生下了光明女神埃米忒，一個很乖的孩子。]

[等等！愛神到底是男是女啊？又是和你生，又是和她生！]

[她是雙重性別，我們一般把女性體的她叫佩羅，男性體叫拉羅。不過，我們的生育和你們不太一樣啦，我也說不清楚……]歐托拉姆竭力回憶，顯然有點老年癡呆。席恩淡淡地道：[是裂變吧？愛神的權能是分化？]歐托拉姆欣喜地應道：[對！]

停在離最高層差一步的臺階上，席恩靜靜思索，眼里閃動著瞬息萬變的星輝。歐托拉姆等人都不敢打擾他。卡雅還想起了留在家里的女兒，原因無他，莎娜正是她強迫丈夫生的。

夜之都的情勢，恐怕比我原先預計的更復雜……將思考的結論封存于胸口，席恩只說出必要的部分：[上次我和羅蘭來，這里的夜晚每天都是瘋狂暴力和貪欲荒淫的露天饗宴，你們要小心，如果遭到圍攻就殺出去。]歐托拉姆大喊：[怎么可能！我在的時候他們都睡覺的！]

[問題是掌管夜之安寧的你不在了，睡神也下落不明，而黑暗是yu望的根源，這些因素導致了你心目中的樂園變成了垃圾場。]優美的薄唇扯起冷如冰霜的嘲諷。

[不對，不對，都主怎么會允許，他最重視秩序了。]歐托拉姆的確不笨，立刻觸到了核心。薩菲和卡雅心照不宣地對視，難道都主已經被推翻？

可是都主若出事，是誰指使庫克尼爾襲擊席恩？管理者嗎？

跨進門，夜色陰沉地籠罩下來，暗暗的發出鐵銹似的紅光。

地上卻是一片光怪陸離的聲色景象，戴著各式各樣假面具的人們成雙成對地舞蹈，還有的在燒烤，用籌碼賭博，眼花繚亂的彩光時隱時現，濃郁的紫色香霧彌漫在每個角落，夾雜著一種奇異醉人的醇香。去過拉斯維加斯的卡雅還當跑錯了地方，目瞪口呆。薩菲觀察了一陣，奇道：[還好嘛。]和真正的罪惡之地魔域比起來，這根本是小孩子過家家。席恩似乎也很意外，靜立了一會兒。

十來個穿著素袍的少女端上擺放了面具的銀托盤，在席恩的示意下，眾人各拿了一個象征性地遮住臉，走進狂歡的群眾。

卡雅選的是個蝴蝶面具，露出一雙明亮的黑眸和半張絕美的容顏。兩旁的神殿被縹緲的燈火染上如煙的藍色，無處不在的香氣令人陶醉，還有在暗影中閃閃發亮如紅寶石的液體。身旁的男子懷抱著黑色鑲金邊的巨大古籍，微笑的模樣和十多年前一樣，她常常被他氣得跳腳的童年。

池水搖散了光芒，杯中紅酒香醇的甜味蒸騰著回憶：滿枝頭的堅果、濾過陽光的青蔓藤，美麗的神界大陸……宛如一場不愿醒來的夢境。

[我渴了……]卡雅夢囈般呢喃。薩菲一震，眼角瞥見轉過身的主君蒼白的唇瓣透出一抹艷色，暗叫不好，果然，席恩晃了晃，軟軟倒下。

[主子！]拋開礙事的面具，薩菲扶住他，不忘叫醒妻子，[卡雅，振作點！不能喝那些酒！]

[知道了。]金發女神只是短暫的失神，幫忙把父親搬到路邊，背靠著立柱半坐，席恩緊閉的眼瞼微微顫抖，臉上泛著不正常的紅暈，嘴里不清不楚咕噥著什么，無論怎么看都是喝醉而且酒品很好的人的醉相，[天哪！他光是聞酒味就醉了？]

[是酒神彬索。]歐托拉姆黑豆似的鼻尖動了動，從席恩肩上跳下，[小可愛會受這么大的影響，也真奇怪。]

[父親酒量不好。]卡雅威脅地亮出劍，[讓他醒過來。]席恩告誡過，除非危急關頭，否則不得在市區內使用魔法或神力。即使用水潑，也有一層結界擋著，標準的作繭自縛。