貧瘠的西城，只有少數城鎮聚集在有水源的中部地帶，其他地方不是荒涼惡劣的自然環境，就是擠在邊緣的小村莊群。

貝姆特和維烈邂逅的小樹林位于貿易都市渥桑附近，徒步需要半天。到達目的地時，西方的天空已被夕陽染成金紅色。

“除了唱歌，你還會什么？”基于強盜法則，貝姆特開始挖掘新收小弟的最大價值。

“彈琴。”

“除了音樂以外?！?

“呃……沒有特別的本事。”維烈漲紅臉，看得貝姆特又暗嘆了一聲好個皮薄的綿羊，“不…不過，我長期一個人旅行，所以野外技能之類，都還可以?！?

“嗯?！必惸诽貪M意頷首，把廚藝也包括在野外技能里，“那以后這些雜事就交給你，好好干，我不會虧待你的?！本S烈包容地笑了：“好?！北皇箚静⒉皇羌淇斓氖?，但把對方看作年幼需要照顧的同行者，也就沒什么抵觸了，何況他原本就是寬宏大量的人。

經過一家打鐵鋪時，貝姆特仿佛想起什么：“你身上還有武器嗎？有沒有被那幫家伙收掉？”

“那個，我本來就沒戴武器?！痹捯魟偮?，維烈看見對方瞪大眼，滿臉難以置信：“你你…居然能活到現在！運氣真不是普通的好！在這里待著！我買把防身匕首給你！”

“不…不用……”

“閉嘴！”貝姆特不由分說地一揮手，跑向不遠處的武器店。維烈呆呆目送他，半晌，輕笑出聲。

嗯，是個好心腸的孩子啊。

他馬上就發現他錯得多么離譜。

當少年走出店鋪，看到他的新同伴蹲在路邊，將一只熱氣騰騰的紙包遞給一個衣衫襤褸的小女孩。

“維烈！”揉揉眼，再揉揉眼，直到聞到一股食物香氣，貝姆特才回過神，飛奔過去，一把拎起讓他氣炸肺的小弟，“你這白癡！你在做什么！”

“咦？”紅發青年一頭霧水地回望他。女孩狼吞虎咽，連袋子也來不及拿掉。

“慢…慢點，還有，紙不能吃！”維烈關懷地勸阻。貝姆特深呼吸，又將他拖出幾步：“我要被你氣死了！你居然買吃的送給乞丐！”看看周圍那些呆若木雞的市民，全傻了！

“不是，是我帶的干糧?！?

“干糧？”干糧怎么會是熱的？算了，這不重要，“哪有你這樣大方的施舍！給錢也罷了，食物決不能給！下次再犯，我割你的肉吃！”維烈嚇了一大跳，結結巴巴地道：“沒……沒這么嚴重吧？”貝姆特逼近他，灰眸燃燒著熊熊怒焰：“你說呢？”

“……”自動消音，不敢回答。

“真是沒見過比你更白的羊?！闭J命地嘆了口氣，貝姆特揪著他跑路。維烈跌跌沖沖地走了一會兒，鼓起勇氣道：“貝姆特，那個小女孩很可憐，她是肚子餓，當然給她吃的不是錢，所謂燃眉之急……”

“你不是隱捷敏亞人吧？”貝姆特倒是鎮定下來，沒有再被怒氣沖得團團轉。維烈點頭。注意到他一頭紅發，貝姆特微微瞇起眼：“梅迪人？”

“不是不是，我不是這個…嗯，大陸的人?！?

“那我現在告訴你，給我記好——在這里弱者沒有生存的權利！唯一的覓食方式不是偷，就是搶！乞討是罪惡，施舍更是罪惡！”

“可…可她還小，腿又瘸了，既不能偷，也不能搶啊。”維烈不是不了解西城的民情，當下從人道和事實兩個角度反駁。貝姆特叉腰道：“就是看在她還小，才沒打扁她和你。不是我們狼心狗肺，而是沒有余力再同情她！你白送她一頓飯，對那些辛辛苦苦弄到糧食的人多么不公平！”

“……是。”維烈無言以對地垂下頭。見狀，貝姆特緩和神情。雖然他年紀小，但是相處了一段時間，他不自覺地以長輩和老大自居：“好啦，不知者不罪，看我買給你的匕首，一級貨哦。”說著，亮出一把犀利的鐵劍，用嫻熟的手法比畫。

“這這……太鋒利了吧?！本S烈被那寒光閃得心慌，他是標準的和平主義者。

“就是要鋒利才好?！必惸诽赜帜贸銎だK，撩起他的袖管，做了個簡易的伸縮裝置：“看，這么一按、一抽，就會彈出來——這是最簡單的袖劍了，再學不會你就去自殺?！?

“嗚……”維烈只得認真記錄他的步驟，幸好的確不難，很快就學會了。監督他演示了兩遍，貝姆特點點頭，指了個方向：“走吧，填飽肚子?！?

旅館兼酒館“長短劍”里，傳出歡快而悅耳的旋律，混合著拍手、跺腳、和口哨聲。這首曲子名叫[風之狂舞]，是傭兵和冒險家常唱的小調，長短劍的客源也主要是這些人，氣氛自然火熱。

隨著夜幕的降臨，店里的位子全部客滿，站著的人比坐著的還多，餐廳里充斥著亂七八糟的歌聲，醉意與酒氣彌漫。

哦，原來是一流的吟游詩人，人不可貌相。一邊嚼黑面包，貝姆特一邊意外地評價。在西城賣藝賺錢可不容易，開始維烈自告奮勇解決晚餐費用時，他是抱著讓他碰一鼻子灰的不良居心，沒想到結果出乎意料。

“貝姆特，給。”維烈開心地呈上酬勞，完全進入小弟的角色。

“你拿著吧?！必惸诽赝凭?，今天既然已經收了一個錢包，他就不會再收任何進帳，這是原則，“快點吃飯，明天還要起早?！?

“你有什么事嗎？”

“嗯，我要去南邊的礦山調查一下?！贝瓜碌碾p眼閃過剃刀般冷厲的光弧。維烈心滿意足地喝清水配面包：“是任務嗎？你也是冒險家？”貝姆特差點噴水，定了定神才想起吟游詩人確實算冒險家，奇道：“你怎么不跟人搭檔？”

“呃，我不太喜歡和人深入交往。”

“哦？”貝姆特歪了歪頭，颯爽的眉宇第一次裸露出一絲符合年齡的稚氣，“我還以為你是太沒用被踢出隊伍。”維烈有些受傷：“我…我也不是那么沒用?！?

“法師脆弱并不丟臉，對了，你擅長哪些法術，可以說說嗎？”

“嗯…我的火焰魔法還可以?！?

貝姆特驚訝地睜大眼——會火焰魔法的法師在西城可是炙手可熱，這樣的人物，為何會被一群小賊打劫？正懷疑間，鄰桌的交談聲傳入耳中：

“喂，聽說沒，羅威特那人渣在招兵買馬。”

聽到“羅威特”這個名字的瞬間，少年震了震，臉色變得蒼白。瞥見這一幕，青年露出擔憂之情。

“活該，想宰他的人太多了啊，不但滅了兩大世家，還動不動搞屠村——瘋子一個！不盡義務，妄想霸著城主的位子，等著被拉下來吧?！?

“噓！這話可不能亂說，至少他現在還是城主，而且耳目眾……”

一言未畢，幾個面目猙獰的大漢拍案而起：“你們倆，嘀嘀咕咕什么！”

“怎么，還不許人說？”西城的男子沒有窩囊廢，即使實力差一目了然，還是不甘示弱地頂回去，引來一室幫腔的叫好。

“維烈，走。”在騷亂擴大前，貝姆特克制內心沸騰的殺意，用壓抑的語調道。他身邊有個累贅，這種狹窄的地方大劍也施展不開，不宜大動干戈。維烈慌慌張張地拿起還沒吃完的面包跟上，節儉是他從小養成的美德。

“滾開！別擋路！”沒等他繞過桌子，混戰就開始。一人推了他一把，同時一只啤酒杯飛來，萬分湊巧地砸中他的后腦勺，澆了他一頭濕。

轟隆！群毆的人們僵住，一齊看向聲源：四分五裂的桌子和一個半昏迷的男人。