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尤浪漫是桂林本地人,家住城南三里遠的南溪山下尤家村。站在村后的南溪山上,便能看見桂林城南門。
他家就三口人,一個瞎眼的老娘和比他大三歲的哥哥。兄弟倆都是浪字輩,又生活在漓江邊上,經常發大水漫過尤家村,于是,哥哥便取名叫尤浪漓,弟弟,自然便是尤浪漫了。日子雖然過得緊巴巴的,但母慈子孝,一家人和和睦睦,倒也還算安寧。
不過,就在三四天前,尤家平靜的生活被打破了!
一開始是幾名臨桂縣衙的衙役帶著些團練鄉勇,來到尤家村,說是長毛賊匪要大舉進攻桂林城,讓百姓都躲入城內,等打退了長毛賊兵,便可再回到家中,不過官府管吃管住的,要每人繳納五錢銀子,三人便是一兩五錢。
尤家別說一兩五錢銀子,連一錢銀子都拿不出來。尤浪漫長到十八歲這么大,就沒見過家里有一兩銀子的時候。
出不起錢,衙役和鄉勇不干了,罵罵咧咧地砸了尤家本就破爛不堪的大門,在尤浪漫家里雞飛狗跳地搜尋一番,找到了幾件像樣褂衣和兩只老母雞,便準備走。
尤浪漫知道,那幾件褂衣是老娘幫城南張老爺家漿洗,賺點零用補貼的,丟了衣服,如何賠得起?還有兩只老母雞,等著下蛋換糧食的。家里沒有田地,兄弟倆倒是開了幾次荒,可剛種上一年地,不是被水淹,便是被人拿著地契搶走。所以這母雞也是家里的一根支柱。都被搶走,這如何得了?
當下,尤浪漫便紅著眼就要去跟衙役拼命,幸好被老娘和哥哥尤浪漓拉住,就這樣,還是被一名鄉勇敲了好幾棍子。
本以為就這樣過去,沒想到第二天,直接來了百余名官兵,帶了數百鄉勇,二話不說,直接點火燒房。尤浪漫在河灘邊開荒沒在家,要不是哥哥尤浪漓剛好打漁回來,連忙將屋內還在納鞋底的老娘扶出屋子,估計連老娘都要被燒死。
尤浪漓是老實人,尤浪漫可不是。他回來一看,全家都燒得快沒了。不單是他們家,整個尤家村的房子都燒了。他哥牽著老娘,和鄉鄰們一起在村口哭。一問才知道,是官府為了不讓城外的民居擋住視野,方便防守,同時也不讓長毛賊軍躲入城外的民房中休息和獲取補給,便決定將桂林城外的民居焚毀。
“這幫混蛋!”尤浪漫便操起開荒的鋤頭,又拉著幾名同村玩得好的兄弟,便要去找清兵算賬。這回尤浪漓和老娘也拉不住他了。
清兵在點完火便已走了,吩咐留下的一隊鄉勇,看著房子全燒干凈才能回去。這隊鄉勇恰好點著火把,耀武揚威地走出村口,正好碰上尤浪漫他們幾個。
“狗剩!是你帶人燒了我們家的房子?”尤浪漫認出了鄉勇領頭之人,正是他們村里偷雞摸狗的混混尤狗剩,聽說如今進了桂林城,當了團練小頭目。
“哎呦,這不是浪漫賢侄嗎?”尤狗剩瞟了領頭的尤浪漫一眼,陰陽怪氣地道:“我們可不是燒房子,是剿匪窩,剿滅長毛賊匪可能會去的窩點!兄弟們,是不是啊?
一幫鄉勇聞言,紛紛哈哈怪笑。
“你胡說!”尤浪漫忍住怒火,喝問道:“我聽說是為了清理視野,為何你自己家和尤旺財家的那兩棟房子不燒?”
尤浪漫說的尤旺財,人稱尤老爺,是村里附近的名人,有兒子在江西當官,地位崇高。他家房子在村口,要說擋住視線,尤老爺的房子最高最大,最擋住視線。
“廢話!尤老爺又不會和長毛賊勾結,燒他家房子干嘛?我自己就更不可能。閑話少說,讓開,本團練大隊長還急著要回去復命。”
“尤狗剩,我們跟你拼了!”尤浪漫說完,便操起手中的鋤頭朝尤狗剩挖去。
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