自甲申國(guó)難以來(lái)，大順軍所向無(wú)敵，控制整個(gè)黃河流域，似有一統(tǒng)天下之勢(shì)。同為農(nóng)民軍的大西張獻(xiàn)忠，也在進(jìn)軍蜀地的途中，欲取四川為根基。

而江淮以南的半壁江山，依然在正統(tǒng)的大明勢(shì)力控制下，再加上山海關(guān)外，虎視眈眈的女真后金，中華大地可謂白云蒼狗。

時(shí)間一晃已是甲申年五月初，王彥與許嫣嫣陷于闖營(yíng)已有數(shù)十日時(shí)間，但所做的事卻似乎沒(méi)有改變，區(qū)別只在于之前是主動(dòng)南逃，如今是被裹挾南下。

只是趙應(yīng)元所部走的卻不是很急，似乎根本不用擔(dān)心山東之事。

在他眼里南方的慘明勢(shì)力，或許根本不值一提。

自葵未年末，三邊總督孫傳庭身死，北方官紳態(tài)度大變，像許直、劉理順這樣死忠明庭的已是少數(shù)。

崇禎朝在京大臣三千于人，自盡者不過(guò)二十于人，衣冠介胄，叛降如云。

南方明庭忙于福潞之爭(zhēng)，明軍又毫無(wú)作為，正如史可法痛心疾首之言“在北諸臣死節(jié)者寥寥，在南諸臣討賊者寥寥，此千古以來(lái)所未有之恥也！”

南方諸臣如此做派，趙應(yīng)元自是不急，在他看來(lái)擴(kuò)充麾下兵馬才是當(dāng)務(wù)之急。一路行來(lái)，他已經(jīng)收攏數(shù)股流民，使得前軍之?dāng)?shù)暴漲到數(shù)千之眾。

人多后，加之趙軍也不管理，整個(gè)前軍自然混雜，地痞無(wú)賴橫行，調(diào)戲女眷之事也時(shí)有發(fā)生，讓王彥不得安心。

自從許直身死后，許嫣嫣就如同變了個(gè)人，不再一言，整日木然發(fā)呆。這讓王彥十分擔(dān)心，只能時(shí)刻將她帶在身邊，可即便如此，也險(xiǎn)些被潑皮識(shí)破，如不是他拼死護(hù)著，定然要被其禍害。

那潑皮名叫劉順，據(jù)說(shuō)以前在鄉(xiāng)里就是有名的無(wú)賴，惹上極為難纏。王彥本就不想跟隨趙軍，這下更是堅(jiān)定了他的逃走之心。

可是前軍雖然混亂，看守大營(yíng)的趙軍卻十分盡責(zé)，夜晚巡哨也很?chē)?yán)密。

如果他一人還好，但是要帶上有些癡癡呆呆的許嫣嫣，就根本沒(méi)有可能，王彥苦心等待等數(shù)天，依然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可乘之機(jī)。

這日趙軍終于行至德州地界，欲過(guò)大運(yùn)河進(jìn)入山東，可卻沒(méi)有渡船，大軍只好扎下?tīng)I(yíng)來(lái)。

過(guò)河便是德州，乃是大城，物資充沛。

趙應(yīng)元向眾人許諾，只要到了他的駐地，便可飽食，這讓趙軍士氣大振。

為了尋找渡船，趙應(yīng)元領(lǐng)著大軍沿著河岸搜尋，大營(yíng)中便只留幾哨人馬看管，王彥覺(jué)得到了逃走的最佳時(shí)機(jī)。

這些天來(lái)他被分在前軍的伙房中，負(fù)責(zé)提水做飯之事，因?yàn)樽龅靡皇缀貌?，備受老火頭李麻子的賞識(shí)。

至于王彥堂堂一位舉人老爺，怎么會(huì)突然有一身精湛的廚藝，這就得感謝睡夢(mèng)中另一個(gè)王彥了。

如今他會(huì)的東西，他自己也不知道有多少，夢(mèng)中的事物總能給他帶來(lái)新奇，帶來(lái)強(qiáng)烈的沖擊，整個(gè)人的性情似乎都慢慢改變，越來(lái)越像夢(mèng)中的那個(gè)王彥。

若是以前的王彥，他這位舉人老爺，如何能扮起平民子弟！可如今卻完全沒(méi)有壓力，似乎他原本就是鄉(xiāng)下的窮小子，夢(mèng)對(duì)他的影響實(shí)在太多了。

下定決心要帶著許嫣嫣逃離，王彥自然不會(huì)放過(guò)這樣的天賜良機(jī)，待趙應(yīng)元大軍走了大半個(gè)時(shí)辰，他便去伙房尋李麻子。

李麻子顧名思義，一臉的麻子。

長(zhǎng)相寒磣的他能在前軍混個(gè)火頭之位，并不是因?yàn)樗茏龅檬裁春貌耍且驗(yàn)樗睦腺Y歷。在趙應(yīng)元還是大明朝的河南副將時(shí)，李麻子就是他身邊的親衛(wèi)了。

后來(lái)趙應(yīng)元投了左革五營(yíng)，又跟了李闖，李麻子都在他身邊。只是如今老了，實(shí)在張不了弓，舞不動(dòng)刀，才被趙應(yīng)元安排在前軍營(yíng)當(dāng)個(gè)火頭，享享福。

王彥出了營(yíng)帳去找李麻子，見(jiàn)其正蹲在一堆柴火旁，鼓搗著他的旱煙，便乘機(jī)提道：“老火頭，今日取水時(shí)，我想帶著我家小兄弟一起去，您看行不？”

李麻子沒(méi)有急于回答，直到將旱煙點(diǎn)上，美美的吸了一口，才看了王彥一眼，又低下頭抽著煙沒(méi)好氣的道：“前軍營(yíng)里有規(guī)定，出營(yíng)者須留下親人為質(zhì)，你想帶你那傻弟弟去干啥？”

見(jiàn)李麻子沒(méi)有拒絕，只是問(wèn)問(wèn)原由，王彥不由得心里一喜，將原來(lái)想好的說(shuō)辭道了出來(lái)?！扒皫?***得罪了那潑皮劉順，老伙頭您是知道地！這幾****老找我麻煩，我擔(dān)心我出了營(yíng)，他會(huì)尋機(jī)欺負(fù)我的傻兄弟，所以就想帶在身邊，老伙頭您給通融通融?！?