夜空高遠，月色如洗，皎潔如碩大一輪銀盤。將天上地下皆給罩在銀色月光帛下，為白日里濃墨重彩的長樂公主府添了幾分靜謐和平和。卻終是被這突兀一道女聲給打破，頃刻間撕的粉碎。

趙尋挑眉，昏黃的老眼在夜色里看來如陡然驚醒的貓兒一般銳利。緩緩將手中拂塵擺了擺，率先立于廊檐下，眼眸卻漸漸合攏了。若非身軀站的筆直，便如真的睡著了一般。

御林軍悄無聲息，眨眼間便將雨花閣圍得水泄不通，似流沙細水，無孔不入。偏偏鴉雀無聲。

周德富換了石青色宦官服才要過來，一眼瞧見院中情形，半個字都不曾說便悄悄退在了月洞門處。

屋中，燈火明亮如白晝。將北夏帝身影拉的斜長，原本雨過天青色一身銀紋蟬紗絲衣硬生生被渡成了暗灰，蒙上層意味不明的暗影。年輕的皇帝束手而立，年輕清俊的面頰上帶著些許不自然的紅暈，眼底光輝意味不明，居高臨下瞧著匍匐在地面上錦衣華服發髻松散的婦人。

“皇上，您就讓奴婢去了吧。”婦人額頭緊緊抵在地面上聲淚俱下，散亂的長發遮了她面容。

良久，北夏帝緩緩嘆口氣：“長樂公主，朕早同你說過，你的身份與旁人不同，為何又自稱奴婢？”

“奴婢惶恐。”婦人悲咽不止，終是無法說出句完整的話出來。任憑金嬤嬤如何拉扯，她卻不肯動彈。

北夏帝皺眉，眼底冷厲的光芒便瞧向了金嬤嬤：“你給朕說清楚，到底怎么回事！”

金嬤嬤跪倒，將眼眸低垂不敢去瞧年輕帝王憤怒可怖的眉眼：“前些日子，公主在街上瞧見個被人遺棄的孩子，公主瞧著他可憐就命人給抱回府中來，又尋了郎中給那孩子治好了病。后來，公主瞧著那孩子生的玉雪可愛，就動了將他收為義子的念頭。才說要過兩日回了皇上，正式迎了他入族譜來。誰知……。”

“他死了！”

長樂公主忽然開口，言罷抬頭，長發水草般鋪陳開來，露出一線蒼白面色，眼眸如星仰望著面前站在權勢頂端的男人。

“他死了。”長樂公主黯然開口：“高熱不退，水米不進。奴婢想盡了辦法叫他活著，可惜……他終究還是死在奴婢懷里，就如星兒一樣。奴婢……。”

長樂公主哽咽著：“奴婢抱著他，叫著他的名字。他在我懷里的時候身體明明還是熱的，忽然就……冷了。冷了……。”

人說，男人是火，女人似水。五行相生相克，水能克火。長樂公主顯然非常明白這個道理，眼角處蜿蜒而下的淚珠終于將北夏帝滿腔的怒火給徹底的熄滅了。

“乳母。”北夏帝緩緩蹲在她面前，眼底竟浮起幾分不可思議的愧疚，竟連稱呼都變了：“星兒早夭，朕已追封他為康王，他在九泉之下定然活的開心快活。你得保重自己的身子，莫要再為了些舊人傷心煩憂了。”

“皇上。”長樂公主咬了咬唇：“奴婢感念您對我們母子的恩德。星兒是個乖巧的孩子，他知道皇上需要奴婢，才會在那個時候病死，叫奴婢入了宮。這一生能成為皇上的乳母是奴婢最幸運的事情，也是星兒的功德。”

“奴婢……出身卑賤，皇上是個仁義之君。卻實在不該……不該給奴婢和星兒這么大的恩典，叫外面的人那么……議論您。今夜居然還將您也給驚動來了，奴婢萬死難辭其咎。”

北夏帝擺手將她話頭打斷：“若是沒有你，朕只怕不能活著走出北宮。在朕心里，只有你和素兒才是朕的親人，旁人算什么？你雖是乳母勝似親母，朕礙于禮法無法將你認作義母，賜你個公主封號領一品護國夫人俸祿，已經委屈你了。你這公主的身份，沒有一個人能置喙。誰敢胡說，朕割了他的舌頭。”

“皇上，您真是……。”長樂公主啜泣，眼底再度氤氳。眼中情緒有悲傷與震驚交織，最終變作了復雜難辨的傷痛。

北夏帝少年繼位，登基十載也只有二十四歲。數年養尊處優的生活，早將幼年時棱角磨平，人也變得豐潤。通身都是貴人的風度氣派。長樂公主卻早將這人脾性摸的通透，每每能擊中那人軟肋，輕而易舉將他堅硬的面具撞破，叫他露出最柔軟的一面。

“皇上。”長樂公主略垂了眼眸，將眼底得意的欣喜掩與長發之下。雙肩微微聳動，瞧上去怯懦而柔弱：“星兒和這孩子福薄，奴婢想做些功德為他們積累些福氣。將來轉世為人，也好叫他們能福澤綿長，一世長樂。”

她言辭懇切聲音低柔。用的，是十多年前在地獄般的北宮初次見到還是皇子的北夏帝時，一般無二的語氣態度。北夏帝周身的鋒銳便徹底給磨得蕩然無存了。

“朕應了。你想要做什么，只管開口。需要多少的香油錢朕讓戶部撥給你。”

“怎敢妄動國庫。”長樂公主搖頭：“奴婢在前夜曾做了個夢，夢中有個面目腫脹的水鬼來找奴婢哭訴。說他死得冤枉，真兇逍遙法外始終不得歸案。若是奴婢不能幫忙，他便要帶走奴婢最珍愛之物，今日那孩子就……。”

長樂公主吸口氣：“所以，奴婢在佛前發愿，希望咱們燕京城自此沒有錯案。我想，這定然是大功一件。”

北夏帝沉吟著說道：“朕會吩咐大理寺將最近案情徹查。”

“不。”長樂公主搖了搖頭：“當局者迷，旁觀者清。既然已經叫大理寺給判錯了案，又豈會輕而易舉改了結果？畢竟，大理寺也得顧全顏面。”