“你應該來得更早一點兒。”歐泊以這句話作為他們午飯的開場白，朝扳手說了暮樞的事。

扳手用刀叉對付他盤子里的一大塊多味拼合肉排，心不在焉地聽著。

歐泊吃完他的烤魚，用餐巾擦了擦嘴，說：“現在讓他回來，說不定還來得及。”

“我不覺得這是個好主意。”扳手慢悠悠道。

歐泊激情澎湃地把暮樞的事說完，對上扳手那沒有任何起伏的聲調，忽然就覺得困了。

歐泊：“不用熟悉戰斗技能也可以當一名傭兵，不是么？所以暮樞能發揮他應有的作用。”

“是。”扳手說：“但理想之所以成為理想，只因為它不會被任何東西所改變。用錢能解決的麻煩不是麻煩，會被現實磨滅的理想都不是理想。”

歐泊忽然就明白了什么，扳手拿著叉子，說：“我也曾經懷疑過自己，因為我根本不擅長戰斗，格斗反應遲鈍，反射弧足足慢了半拍，最糟糕的那會兒，一個人站在工會門口淋雨，就算是在那時候，我也沒有生出半點‘放棄吧，回家了’的念頭。”

歐泊道：“那么你想的是什么？”

“這該死的鬼天氣。”扳手聳肩道：“后來莉莉來了，她是老團長的女兒，她給了我一把傘。”

歐泊出了口長氣，扳手端起杯喝了口鳶尾花酒，說：“你的朋友他只是迫于生計，所以就算告訴他，作用也不大。”

歐泊點了點頭，打了個響指，朝機器人說：“再來兩杯咖啡。扳手，你聽過在這個宇宙中，還有一些太古時代遺留下來的機甲么？”

提到機甲，扳手的眼里仿佛多了點兒神采，不再是那副半死不活的鬼樣，他仿佛在認真思考，并謹慎措辭，最后說：“我聽說過。你是怎么知道這個的？”

歐泊在咖啡里加了三大勺奶與兩大勺糖，他非常喜歡喝這個，跟b-11相比，傭兵國簡直就是個新的天堂，吃穿用度平民化，生活化，而又不像緋紅星球，帶著一種將鄉巴佬拒于門外的科技城市感，在烈星什么都有且問什么問題都不會受到嘲笑，這是一個包容度很高的地方。

“老師告訴我的。”歐泊回味嘴里美妙的鮮奶味道：“他說過，有一種機甲叫龍鰩，能分解成許多金屬片，自行組裝。”

歐泊神秘兮兮地朝扳手描述了一次龍鰩機甲。

扳手面無表情地聽著，最后道：“我認為沒有這種東西。”

歐泊敗了。

“有。”歐泊道：“它們是星辰騎士的坐騎。”

扳手：“沒有。”

歐泊：“有！”

扳手遺憾地說：“沒有，這違反了物質定則，一個首飾怎么可能變成機甲？”

歐泊：“說不定其余的部件平時藏在五維空間里，呃，或者別的地方……”

扳手道：“你可以把它當成一個童話故事。就像以前一個歷史學家說宇宙的核心是個dna旋轉沙漏一樣。”

歐泊悲催地說：“算了。”

扳手說：“但，關于什么史前機甲的來處，我倒是聽過一點兒。”

歐泊眉毛動了動，說：“什么？”

扳手優哉游哉道：“在這個宇宙中有許許多多的文明遺跡，它們跟我們人類毫無關系，正如你所知的那樣，人類來自銀河系，獵戶旋臂的一個叫太陽系的恒星系。”

歐泊道：“這個我知道。”

扳手說：“人類最初的起源地，是一個水藍色的行星，稱作地球。第五維空間躍遷技術付諸實踐的那一天，始祖們開始探索整個宇宙，這一天被定為光紀元元年的開始，現在所有的星際計量單位都沿用始祖地球的度量制，繞地球旋轉的小行星周期被稱為宇宙月，地球公轉周期稱為宇宙年等等……”

歐泊點了點頭，扳手又道：“除了人類，宇宙中還有更多未知的領域，包括在大爆炸之后的上百億年中形成的某些文明遺跡，這些遺跡里，或許有你說的太古機兵。王的‘戰神’機兵技術，在本星系進行改裝后，裝上的就是一把來自太空深處遠古遺跡的長槍。”

歐泊道：“他的機甲是太古機兵？”

扳手作了個無所謂的動作：“只是很小的一部分，是一名幻星的商人帶來的玩意，大家都不喜歡和幻星人做生意……尤其是我們直來直去的傭兵兄弟們。幻星人擅長催眠和潛意識影響，賣給你一件破爛的同時催眠你，告訴你那是非常昂貴的東西，你碰上它們了記得趕快跑，否則就會被徹底洗劫。但王很強大，他從來不受催眠，他朝幻星商人買了下來，現在這件武器被加裝在他的機甲身上。”

歐泊若有所思的點了點頭。

“或許在將來的某一天。”扳手道：“你會接到類似的任務，記得帶點東西回來讓我研究研究，我愿意付錢，或者為你提供一些私人的發明作為酬勞……”

歐泊：“忘了它吧……”

扳手：“謝謝你的午飯，祝你長命百歲。”

接下來的課程是冗長而乏味的，歐泊每天聽扳手那帶著催眠般的聲音授課，竭力讓自己的注意力不岔到別的方面去。摒去調動學生積極性的這點因素外，扳手是個相當不錯的老師，他的課程非常實用。

甚至就連雷克特教給他的一些東西，還沒有扳手親口講述來得透徹。扳手教給他們如何在星球上迫降以盡可能地減少飛船磨損度，以及太空中碰上星際海盜時該如何應對。

海盜們通常不會來搶奪傭兵，一是沒有油水可撈，二則忌憚戰神亞澤拉斯。但如果碰上護送委托人或者貨物則另算。扳手講了許多利用飛船死里逃生的案例，雖然歐泊覺得自己會在相當長的一段時間內用不上。

“不要把所有的活兒都交給控制系統。”扳手面無表情道：“人手控制飛船是非常重要的，記得上一次磁暴么？星航公司列車晚點，最后是上千名駕駛員人手控制飛梭，繞過閃電把所有的傭兵送回目的地。”

“光腦航路計算是個令人懶惰的東西。”扳手說：“宇宙中最復雜的程序，其自主學習能力也比不上一只蚯蚓。計算機沒有人類的瀕死潛能，更別說在緊張的局勢下準備判斷，逃出生天。接下來的實踐你們應該會很感興趣，祝大家玩得愉快。”

學員們終于等到了實踐駕駛課程，最后一個周期是所有課程的整合，他們需要坐進全息駕駛艙里，操縱飛船進行模擬訓練。大部分小型飛船簡單容易上手，并配備導航與自動行駛系統，這門課程在宇宙軍校起碼要學上十年，然而對于初級傭兵來說，用二十一個宇宙日，學點入門的本領就足夠了。

畢竟大一點的傭兵團里都配備了專門的技師，新兵只需要熟悉大概的操作。對大部分窮得來當傭兵的人來說，也不會有飛船給他駕駛。

歐泊有自己的飛船，他學得十分認真。