“你以為周顯已會在墻上寫血書么？”他冷哼道，“你莫忘了他是言官出身，若是有冤屈，難道會想不到法子上折么？”

對啊！周顯已之前是吏部給事中，正是言官。言官這種職務，品階不高，卻負責監察和言事，上可規諫皇帝，下可彈劾百官，監察地方。身為言官，不僅要介直敢言，且愛惜名節勝于富貴。

若周顯已是被冤屈的，貪墨十萬兩修河款這么大黑鍋扣他頭上，沒理由他一聲不吭啊？

今夏望了眼陸繹，還是不肯放棄，繼續拿燈籠細細地照屋內的各處，疑心原有痕跡被人刮除，除了墻壁，還有各處角落都沒有放過。

陸繹也不理會她，自顧望著墻上的字畫。

“咦？”今夏照到素悶戶櫥下有個圓肚瓷壇，伸手就把它拿了出來，上頭封紙是破的，一看便知被啟開過。她湊近嗅了嗅，一股酒香味飄出，另外還有點別的味道……

把衣袖挽起來，她探手入酒壇，撈了兩把，撈出兩包用絲綿包裹起來的東西。

老王頭詫異道：“這酒壇子里頭還藏了東西？！”

陸繹也看過來。

將絲綿在燈下一層層解開，里面的東西慢慢顯露出來，只是一些黑乎乎的東西，有塊狀的，還有碎渣……

“這、這是什么？”老王頭看得莫名其妙。

“靈芝吧？靈芝泡酒，”今夏煞有其事地信口胡說，“能強身健體延年益壽，連飲三月，便能日行八百里。”

老王頭“喔、喔”地點頭：“周大人瘦得很，身子骨看著也不好，大概是想補補吧。”

不理今夏的胡言亂語，陸繹拈了點碎屑，放在鼻端輕嗅：“是香料，這應該是藿香，還有……丁香。”他仔細地嗅了幾次，已能確認。

今夏已經把素悶戶櫥的抽屜拉開來，里頭放了些青蒿，還有一些朱砂。這些東西不是信函，衙門里的人大概覺得無甚價值，所以就沒動。

瞧見這兩物，今夏心念一動，問老王頭道：“周大人可曾問你要過牛髓牛脂？”

老王頭奇道：“他的確讓周飛，就是書童，來問過我，何處能買到牛髓和牛脂。”

今夏拍掌笑道：“真看不出來，這位周大人還是個癡情人兒。”

陸繹望向她：“你如何得知他是癡情？”

“就是這些東西！”今夏撥弄著青篙，侃侃而談，“這是個制胭脂的方子。把丁香藿香用絲綿包裹了，投在溫酒之中，浸泡一到三夜，再將浸過香的酒以及這兩味香料投到牛髓牛脂當眾，微火煎熬，放入青蒿讓油脂的色澤呈現瑩白色。最后用絲綿過濾油脂，倒在瓷碗或者漆碗里，讓它冷卻。若是再摻入朱砂，就可做紅色的唇脂用；若不加朱砂也可，則是潤臉的面脂。”

聽她說得頗有次序，倒不像是隨口編的，陸繹道：“你怎么知道這方子？”

“這是《齊民要術》上頭記載的方子，原來我娘在家試過，想自己做了胭脂拿去賣，可惜本錢太高，價錢又賣不上去，只得作罷。”今夏頗為遺憾地感慨道，“這世道，想多賺點錢也忒愁人了。”

她嘆了又嘆，連帶著老王頭也在旁搖頭嘆氣，陸繹不得不輕咳幾聲，示意她回正題。

“這制胭脂的種種程序頗為繁瑣，而他卻肯親自動手，可見其用心良苦，對這女子一片深情。”今夏接著嘆，“想不到周顯已還是個情種。”

陸繹想到那個香囊，問老王頭道：“你可知他有什么相好？”

“這個……”老王頭為難道，“卑職就是看院的，周大人從未帶女子回來過，確實不清楚。這些事周飛應該知道，除了病著的那幾天，他都跟在周大人身邊。”

“周飛現下在哪里？”今夏問道。

“周大人出事之后，他就被抓走了。”老王頭嘆了口氣，“他才十三、四歲，根本還是個孩子呀，就關在牢里頭，可有得罪受了。”

“沒事，府衙牢房而已，又不是詔獄，那才是有進沒出呢。”

今夏安慰他。

陸繹瞥她一眼。后者無知無覺，晃著腦袋，又接著去查看別的地方。

外間夜風卷過，幾分春寒，幾分暗香，月色正好。

濕漉漉的青瓦，布著細細密密的苔蘚，縫隙間還有幾株狗尾巴草自在地搖曳著，直到被一只手狠狠揪下。

夜行衣，蒙頭，蒙臉，一身行頭穿戴地十分齊整的謝霄正伏在提刑按察使司的屋脊上，緊皺眉頭，咀嚼著草莖，對今夜顯然過于皎潔的月色頗有怨念。

距離他腳下十幾步遠便是提刑按察使司的牢獄，按楊岳所說，沙修竹被從船上押走后應該就關在此處。

怎么進去是個問題。

如何才能找著沙修竹，并把人帶出來也是個問題。

謝霄低俯著身子，看著下面行過兩名錦衣衛吏目，皆身穿靛藍長身對襟罩甲，腰束小革帶懸掛銅牌，到牢獄前說了幾句，守衛的差撥便讓他們入內。

將草莖呸地一吐，他已計上心頭，悄悄翻下屋脊，隱入黑暗之中。

待他再出現時，原先的夜行衣行頭已經換成了一身錦衣衛吏目的行頭。他的身量本頗為高大，這身盜來的衣袍穿在身上，愈發顯得他長手長腳。

他就這般大咧咧地徑直行到牢獄門口，朝差撥道：“經歷大人要提審沙修竹，命我帶他過去。”

大約是看著面生，兩名獄卒打量著他，也不說話。

謝霄重重地咳了一聲：“京城來的陸經歷陸大人。”

聽到陸繹的名號，差撥似恍然大悟，彼此交換了下眼神，開了牢門，朝里頭喊了一嗓子：“陸大人派人來提審沙修竹，你們好生伺候著！”

里頭的獄卒應了一聲。

見計謀得逞一半，謝霄暗暗歡喜，大步往內行去，未行幾步，便聽身后咣當一聲，門已復關上，而緊接著又是一聲沉重的悶響，身前不到三尺，憑空落下一鐵閘，密密實實地阻住去路。

來路已斷，去路被阻，竟是將他關在其中。

“無知宵小，也敢冒充錦衣衛！”外間差撥的冷笑聲透進來，“待千戶大人來了，看把你剁成十七八塊。”

謝霄沒想明白自己究竟是何處露了破綻，讓他們瞧出端倪來，只是眼下也沒功夫想這點，趕緊脫身才是要緊。若是被他們逮住，要殺要剮自己倒是不怕的，可傳到老爺子耳朵里又是一場氣。