養心殿內，地龍燒的很旺，明帝坐在殿中主位上，皇后坐在一旁，魏貴妃坐在一把搬來的大椅上，三人旁邊小太監手中捧著二十來卷畫軸。

皇后用戴著鎏金鏤空護甲的手接過一副來，展開在面前，唇帶淺笑，道：“陛下，你看這位小姐如何？”

明帝手中端著一杯永安瓜片，側頭看了一眼，目光在畫中女子的相貌上轉了一圈，淡聲問道：“這看起來面生，哪家的小姐？”

皇后端詳了畫上女子的容貌，圓臉大眼，清秀可愛，米嬤嬤將名冊捧到皇后的面前，她看了看，笑道：“這是通政使章大人家的二小姐，今年十五歲。”

“嗯。”明帝輕輕的從喉嚨里出一聲聲音，皇后聽出其中沒有反對的意思，隨即讓人把這卷畫軸放在合適的人選那一列去。

御鳳檀年將二十，身邊連個通房丫鬟都沒聽說有，妾室，側室也是一個都沒有，雖然在貴順郡主沒和親之前，御鳳檀的正室位置是被預定的。明帝以前也旁敲側擊的讓御鳳檀先納個妾在身邊，但是御鳳檀每次都是嘻嘻哈哈的笑過去，壓根沒放在心上。

說了兩回，明帝也不能總去管著侄子的房中事，看他沒什么壓抑的傾向，也就不再提了。誰知貴順郡主及笄后不久，今年本準備給兩人尋了時間賜婚的，又出了和親的事。瑾王那邊也寫了信來，大概意思也是說他沒在身邊，御鳳檀的親事就要明帝照看著點。

這意思就是要明帝賜婚了，男子到了這個年歲也的確該娶妻，明帝剛好就應承了下來，這段時間命了禮部將朝中正五品以上官員的嫡女生辰八字和畫像都報了上來，打算給御鳳檀指門合適的婚事。

皇后作為明帝的正妻，這等事肯定也會參與的，如今就是在挑選一個明帝覺得合適的妻子，雖然皇后不說多么的聰慧達人，可對明帝的心思還是了解一些的，她一面看著卷軸，一面和明帝交流著，對于一些重要官位，關鍵職位官員的嫡女，她一概讓明帝看看之后再說。

“這個，是……”明帝看到其中一副畫像，頓時問道，米嬤嬤連忙將名冊翻開，“這個是孔老太師的曾嫡孫女，孔慈。”

聽到米嬤嬤的話，皇后的臉色略微一變，望著明帝的眼眸里暗暗自責，剛才看到這個畫軸的時候就已經直接放出去才好，還讓明帝看到了，如何是好。

孔老太師是當今陛下的帝師，也是天下書生心中的孔大儒家，今年已經八十余歲，雖然有太師之名，但已經沒有參與朝政，他的兒子現在在翰林院任清職，孫子只是在外任學堂夫子，未曾參與朝政。此原因并不是孔家后輩學識不精造成，而是因為久居深宮的東太后。

東太后是當年先帝的皇后，也是先帝的結妻子，與先帝的感情極深，雖然后宮佳麗無數，但東太后的位置一直無人能撼動，而東太后生下的二皇子也一直被先帝寵愛，如不是前頭有個大皇子，先帝也許早就封為太子了。然，差一點，始終都不是，二皇子在眾人的期望之中，一直是做未來太子來嬌養的，只可惜到了最后，先帝竟然封了一直默默無聞的三皇子，也就是現在的明帝為太子。二皇子性子好強，哪里能忍得，竟然連同其他三人先一步集兵逼宮，先帝差點就要兵敗，最后是九皇子，也就是當今的瑾王力戰勝出，而二皇子兵敗被活捉，便貶為庶人，囚禁在宗人府內。

因為二皇子的事，東太后的狀況變得非常尷尬，她所教養的兒子竟然要殺害先帝，群臣紛紛上奏請旨要求廢除東太后。但是先帝和東太后情深意重，一直將奏折扣而不。豈料，東太后于眾人先一步，以教子不善，母親無能的說法，自請廢后。先帝一聽，哪里肯準，頂著眾人的壓力，無論如何也不肯將東太后廢除，依舊和以往一樣尊重東太后，愛及東太后。

東太后感恩之余，同時要求去看廢掉的二皇子，在牢中不知道說了什么，勸說二皇子喝下了毒酒自盡。然后回宮再和陛下陳言錯誤，說如此不顧孝悌的兒子，絕不能存。二皇子本就已經讓先帝失望，先帝自然并沒有多在乎。緊接著，東太后以自身的力量支持三皇子登基，利用孔家在讀書人中的名望，把三皇子一步步的變得眾望所歸。

而在明帝登基之后，因為身為庶子被立為儲君，其中的困難重重，明帝心知東太后的幫助，將她也奉養了起來，不過這樣的奉養，到底是處于一個尷尬的位置。所以東太后日日夜夜都是居在深宮之中，禮佛吃齋，若無大事，絕不會出宮門半步。

在宮里的許多妃嬪，甚至都從沒有見過東太后，更有甚的，以為宮中只有西太后，并且以為西是西太后的姓氏稱呼，不知原來太后有東西兩宮之分。

皇后在潛邸就嫁給了明帝做側妃，自然是明白這段恩怨的，一時沒想到禮部會將孔家女的畫像也放了進來，也不知道明帝此時看到孔家人的畫像會如何想，這些年明帝雖然沒有直說，但是對孔家人進宮的事情一直都若有若無的在意著，否則的話，以孔家的名稱，再做帝師也沒有何難。

她打量著明帝的臉色，卻見他神色淡淡的，并沒有什么不悅，使了個眼色，讓米嬤嬤將畫軸放到淘汰的那一圈里邊去了。

接下來的查看，皇后是格外留心，她先看名冊，后看畫軸，見到不合適的也會拿給魏貴妃看，畢竟在明帝面前，還是要做出恭順的模樣來。

魏貴妃如今同皇后協理六宮，頭上梳著高高的牡丹髻，簪著的翡翠金步搖，將她平和的面容也生生帶出幾分雍容華貴來，雖然如此，但是面容沒有趾高氣揚的模樣，皇后將想要淘汰的人放到她面前，她大多數都是微笑著道：“姐姐是六宮之主，合適不合適姐姐做主就可以了。”

皇后本來是想要她做這等子黑臉人，誰知魏貴妃也是成了精的泥鰍，哪里能隨意上當，睨眼道：“陛下讓妹妹幫本宮協理六宮，就證明了妹妹的才德出眾，妹妹又何必謙虛。”

見兩人說話，明帝掀了眼皮望過來，魏貴妃柔和的一笑，心里暗自咬牙，皇后是不甘心自己分了她的權利，如今故意在陛下面前找她的茬呢，若是她表現的再是半點不通，毫無主見的樣子，豈不是證明了無才。

皇后緩緩笑著，笑容如同春天柳葉上的水滴，輕飄飄的浮在上面，她從內侍手中拿起下一幅畫卷展開了手中，目光凝在畫卷之上，卻是微微一滯，臉部不自覺地動了動，便合了起來，想要將畫卷放在不合格的一圈。

魏貴妃見她神色略微不對，便湊過去一看，但見畫中女子明眉皓齒，艷姿麗容，好不動人，眼里閃過一道暗光，面色卻依舊柔和，在米嬤嬤前接過那畫卷，巧笑道：“這個不錯呢，姐姐果然好眼力。”順手便讓宮人放到了合格的那圈去。

直到外面有宮人傳來到御鳳檀到來的時候，皇后和魏貴妃也將人選定了，交給明帝看過后，點頭應下。

御鳳檀從門前進來，銀白色的大氅帶起一陣風雪的寒氣，為色調凝重的大殿中帶進了一抹輕鮮的氣息，他隨手將大氅交給一旁的宮人，上前笑道：“大冷天的風雪呼呼，外頭雨雪交夾，陛下召臣來，不知為何事？”

他本就是明帝看著長大的，在明帝面前的時候，舉動也隨意，除卻瑾王那點，對這個侄子，相對來說，是親切的。當初先帝眾多兒子，因為一場叛亂，死的死，貶的貶，最后留下的也就那么兩個，都配到了邊遠的地區，唯獨御鳳檀做為質子留在身邊，是質子，也是侄子。