就在陸垚和父親陸盱在府中就這幾天朝中發(fā)生的事情，還有陸垚的科舉考試進行討論的同時，韓府之內，韓琦也是迎來了一位貴客。

這位，既是他的好友，也是他官場上的同僚。

范仲淹。

范仲淹，何許人也？此時的他，還沒有寫出那句經典名句“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂。”他的舞臺，才剛剛開始而已。

宋太宗端拱二年八月丁丑日，范仲淹生于徐州節(jié)度掌書記官舍。

淳化元年，范墉因病卒于任所，母親謝氏貧困無依，只得抱著兩歲的范仲淹，改嫁淄州長山人朱文翰，范仲淹也改從其姓，取名朱說。

大中祥符八年，范仲淹以“朱說”之名，登蔡齊榜，中乙科第九十七名，由“寒儒”成為進士，被任為廣德軍司理參軍，掌管訟獄、案件事宜，官居九品。要說這范仲淹是寒門子弟中少有的后來能出人頭地之人。

鑒于已有朝廷俸祿，范仲淹便把母親接來奉養(yǎng)。天禧元年，范仲淹以治獄廉平、剛正不阿，升為文林郎、任集慶軍節(jié)度推官，便歸宗復姓，恢復范仲淹之名。

景祐元年，范仲淹調任蘇州知州，辟所居南園之地，興建郡學。時蘇州發(fā)生水災，范仲淹命令民眾疏通五條河渠，興修水利，導引太湖水流入大海。次年，因治水有功，范仲淹被調回京師，判國子監(jiān)，很快又轉升為吏部員外郎、權知開封府。范仲淹在京城大力整頓官僚機構，剔除弊政，開封府“肅然稱治”，時稱“朝廷無憂有范君，京師無事有希文”。

景祐三年，范仲淹因不滿宰相呂夷簡把持朝政，培植黨羽，任用親信，向仁宗皇帝進獻《百官圖》，對宰相用人制度提出尖銳批評，勸說皇帝制定制度、親自掌握官吏升遷之事。呂夷簡不甘示弱，反譏范仲淹迂腐，誣蔑范仲淹“越職言事、勾結朋黨、離間君臣”。范仲淹便連上四章，論斥呂夷簡狡詐，因言辭激烈，遂被罷黜，改知饒州。侍御史韓瀆曲意迎合，列寫范仲淹同黨的姓名，奏請仁宗在朝廷張榜公示。

范呂之爭，牽連甚廣。秘書丞余靖上書請求修改詔命；太子中允尹洙上疏自訟和范仲淹是師友關系，愿一起降官貶黜；館閣校勘歐陽修責備高若訥身為諫官，對范仲淹被貶之事一言不發(fā)，蔡襄亦作《四賢一不肖》詩，攻擊高若訥，皆牽連遭貶。朝臣畏懼宰相勢力，莫敢置言。范仲淹被貶出京，竟無人敢送別，只有獨龍圖閣直學士李紘、集賢校理王質出郊餞行。

景祐四年，呂夷簡被免除宰相之職，士大夫們接連不斷地替范仲淹辯白，雙方互相辯駁，朋黨爭論四起。仁宗詔宰相張士遜問計，下詔禁止互結朋黨。

因范仲淹多次因諫被貶謫，梅堯臣作文《靈烏賦》力勸范仲淹少說話、少管閑事、自己逍遙就行。范仲淹回作《靈烏賦》，強調自己“寧鳴而死，不默而生”，盡顯為民請命的凜然大節(jié)。

而此時，范仲淹出現(xiàn)在韓琦府中的原因，自然是因為西夏李元昊自立的事情。之前，陸垚曾經有過許多次疑惑，為何范仲淹的名字，在朝中很少有人提起，那是因為，此人的名字，已經成了一種忌諱，趙禎已經下令不允互結朋黨，眾位臣子自然是不敢隨便說起范仲淹的事情。

不過，現(xiàn)下的時局倒是已經發(fā)生了變化，西夏的威脅越來越大，并且已經在今年春節(jié)的時候，向宋朝派出了使者，半強迫性的想要宋朝承認西夏的地位。

邊事也在這段時間內開始吃緊起來。趙禎縱觀全朝，竟然找不出一位臣子能夠妥善的處理這件事情，所以在年后，就已經派出了使者去向范仲淹問計，并且在信中表示，范仲淹乃是眾望所歸，希望將他召回到京師當中。

范仲淹深感皇恩，當即啟程直奔汴梁，待他回來的時候，正好趕上了朝中的科舉考試，而此時的范仲淹，心態(tài)上已經發(fā)生了明顯的變化。他想起之前，自己離開京都的時候，竟然沒有一人敢去相送，朝中的人提到自己，唯恐不及，此番被貶，讓范仲淹明白了一個道理。

那就是，他不能再像之前一樣孤立無援，他要在朝中培養(yǎng)自己的勢力，要尋找和自己一樣，想要改變這朝中格局，進而能改變國家的人。

于是，他第一時間，便想到了自己的好友，韓琦。韓琦現(xiàn)在擔任樞密使，用不了多久，這西夏戰(zhàn)事一起，韓琦就會成為朝廷當中實際最高權力的掌控者。

所以，在范仲淹回到汴梁城中之后，第一個去的地方，并不是皇宮，而是直接到了韓琦的府上來。

得知好友榮譽歸來，韓琦自然也是替他感到高興，之前范仲淹被貶出京，其實韓琦是想要去相送的，不過范仲淹主動拒絕了他，畢竟當時若是韓琦表現(xiàn)出和范仲淹過于親近，說不定就會受到牽連。

而這次，韓琦在知道好友已經在正廳內等待自己的時候，來不及多做思考，直接到了正廳內。

好友多年不見，自是有許多話想說。韓琦先是將范仲淹離開汴梁這些日子當中發(fā)生的事情，都告訴給了范仲淹，接著，二人立刻進入正題，那就是對于西夏的邊防，還有戰(zhàn)事方面的事情。

說完這些，二人不禁聊起了這幾日的科舉考試。

范仲淹苦于現(xiàn)在身邊沒有人和自己志趣相投，能夠成為伙伴，于是說道：“也不知道這次科舉考試當中，會不會出現(xiàn)那么幾個能人，將來能夠和我們志向一致。”

韓琦聽范仲淹這么說，自然也是明白他話中的含義，是想要找一些志同道合之人。

韓琦說道：“范兄，你也不必如此灰心，這科舉考試的學子這么多，一定是會有那么一些和你志同道合之人的。”

范仲淹一聽韓琦這話，于是問道：“哦？韓兄你一直在汴梁，可知道這次科舉考試，有哪些能人出現(xiàn)？”

韓琦想了想，說道：“要說這些考生當中，文采出眾，品行兼優(yōu)的人，那就是蘇軾蘇轍兩兄弟了，他們兩個，日后一定是會進士及第，金榜題名的。”

范仲淹一聽，笑了笑，說道：“這二人我知道，現(xiàn)在這汴梁城中不是都在說他們兩個是大才子的話么。只不過，文采歸文采，但是處理政事的能力，還有他們的理想抱負，和文采沒有什么大的關系。”