仰頭把三顆妖丹吞入腹中，就像吞入了一團火，竅穴如同干涸已久的土地，孜孜不倦地汲取著艮土之氣，元氣再次充盈起來，迫不及待地涌向第十一處竅穴，這一次，魏十七不再阻攔，而是放棄一切控制，以旁觀者的身份，細心體察體內元氣的變化。

他的第一感覺是，元氣擁有了生命，它們比魏十七更清楚經絡和竅穴的極限在哪里，無需試探，一步到位，永遠距離極限只差分毫，絕不突破。痛楚可以忍受，但是危險不能，魏十七有一種毛骨悚然的錯覺，在他的身體里，藏著另一個意識，正從沉睡中慢慢蘇醒，當它醒來，自己會變成另一個截然不同的東西。

活著是一場豪賭，押上所有的籌碼，才能贏得最多。

十一重樓，七天，十二重樓，三天，從大椎到腰陽關，每一處竅穴中都蘊藏了一滴顫顫巍巍的元液，滴溜溜直轉。

功告圓滿，十二滴元液連為一體，掀起強烈的元氣潮汐，循環一周天數，若不是經絡竅穴得到反復強化，單是元氣潮汐就足以把他的身體撐爆。

潮汐漸漸平息，魏十七終于松了口氣，然而在他沒有任何提防的時刻，元液齊齊離開竅穴，爭先恐后投入丹田，像十二粒珠子，彼此撞擊融合，合而為一，表面凹凸不平，緩緩向內塌陷，最終凝固為一粒小小的妖丹，色作淡黃，細不可察。

魏十七聽到自己的心跳，像擂鼓，像山崩，像洪流，口中嘗到了苦澀的滋味，竟然是妖丹，不是道胎！

血液失去控制，在體內急速流動，一團團血霧撲入妖丹，消失無蹤，魏十七臉色慘白，他清楚地察覺到，妖丹中正醞釀著某種危險的東西。

那是一縷巴蛇的殘魂，沉睡在血脈中，借助妖丹蘇醒過來。

身死道消，魂魄不滅，只要找到適合的肉身，還有重生的機會。雙首兇猿把魂魄藏在骨骸內，三眼靈貓把魂魄藏在妖丹內，龍澤巴蛇把魂魄藏在血脈中，奪舍，轉世，借尸還魂，有太多太多的手段，足以把他的意識從軀殼中剝離，占據他的肉身。

失去了這具身體，還算是活著嗎？

人力有時窮盡，這由不得他選擇。

殘魂從沉睡中蘇醒，仿佛睜開了緊閉的雙眼，剎那間，無數破碎凌亂的畫面涌入腦海，巴蛇，洞天，激戰，洞天，背叛，洞天，洞天，洞天，洞天……他看得最多的畫面，竟是一方日月經天江河匝地的洞天，納天地萬物于芥子的洞天！

殘魂甫一蘇醒，即從妖丹中撲出，搖頭擺尾撲向他頭顱，與此同時，魏十七左手一陣刺骨的劇痛，蓬萊袋如臨大敵，發出無聲的咆哮，沿著手臂躥入他胸腹中，截住巴蛇的殘魂，肆無忌憚地將其吞噬。

人面鳩，冰蠶，青鐵蜂王，雙首兇猿……蓬萊袋吞食了無數妖物的魂魄，區區一縷巴蛇的殘魂，根本無從逃避。魏十七心如明鏡，蓬萊袋是阮靜為他留下的后手，巴蛇血脈的蘇醒，殘魂奪舍重生，這一切都在她的算計中！

屈指算來，她已經救了他兩次。

魏十七又煉化了數粒妖丹，艮土之氣在竅穴中凝成元液，被丹田中的妖丹吸取，那小家伙得到元液的滋養，個頭漲大了一圈，陷入沉寂之中，沉沉睡去。體內似乎多了什么渾然天成的東西，就像心肝脾胃腎一樣，沒有任何異樣的感覺，魏十七本能地體會到妖丹的重要性，卻不知道該怎么用——像人面鳩一樣噴出妖丹砸人嗎？他想起梅山七圣中的牛精，動不動噴牛寶，那實在太違和了。

逃過了一劫，暫時就這樣吧，欠了阮靜一個莫大的人情，以后有機會再還。魏十七有強烈的預感，十年之后的赤霞谷論劍，他必須去，再見阮靜一面，問清楚一些事。

冥冥之中有一條未知的線，把他們的命運連在一起。

魏十七從劍囊中取出鐵棒，隨手揮動幾下，覺得分量又重了不少，這些日子鐵棒吸取了烏金礦中的鐵精之氣，質地大幅提升，頗有脫胎換骨之效。他一時興起，試著演練了一遍“瘋魔棍法”，不知不覺將元氣注入鐵棒，烏芒中夾雜著黃光，木石一掃而碎，如蒸汽般緩緩騰起，化作齏粉。

“十二重樓”不僅意味著元氣充裕，無枯竭之虞，艮土之氣被壓縮為元液后，貫通竅穴的元氣潮汐增強了數倍，瘋魔棍法的威力再上層樓，此時再與三眼靈貓交手，魏十七又多了幾分底氣。

但他仍對那些詭異的妖術神通心存忌憚。

耍了小半個時辰，魏十七收起鐵棒，環顧四周一片狼藉，隱約有當初戚都和棲落大戰后的幾分模樣，他滿意地笑了笑，動身去找師妹。

遠遠望見秦貞盤膝坐在山巖下，青狼守護在不遠處，耳朵微微顫動，傾聽著風中最低微的聲音。

他停住了腳步，心情復雜。

秀氣的眉頭微微蹙起，小臉上流露出痛苦的神情，一呼一吸之間，氣息染上一抹淡紅。她在凝結道胎。

同樣孤注一擲的，不僅僅是他一人，為了能夠并肩走在他身旁，秦貞賭上了一切。