船給困在清江浦，有幾個少年略習水性，但需留在船上照應其他人；次日，林縛與傅青河兩人鳧水上岸。

北岸是淮安府亭湖縣，歷史上淮河多次改道，這時代也無十分精確的地圖，林縛只能大概的推算亭湖縣位于后世的連云港跟鹽城之間。因為清江浦北岸是亭湖縣，南岸是鹽城縣，亭湖之北是新浦縣，皆隸屬于淮安府。

北岸的蘆葦蕩差不多有二十里縱深，十月初冬，寒流襲來，雖然是在太陽升起來之后才下水，林縛、傅青河上了岸，嘴唇還是給凍得發紫。

傅青河是習武之人，筋骨強健，不過已經是五十多歲的人了，身體再強壯也有限度；林縛這段時間也有意識的加強自己的體質，但是好體質不是短時間就能鍛煉成的，也是給凍得夠嗆；兩人在岸上換了油紙布包裹的干衣服，吃過干糧，曬著太陽活動手腳才漸漸恢復過來。

林縛與傅青河上岸計劃著弄條能夠在淺水蘆葦蕩里穿行的小船先將大家接上岸再說。

沿著河岸往西走了二三十里地，都沒有看到有船停在岸邊。

淺水灘里都是一望無垠的蘆葦蕩，水淺又無法行舟，大船小船哪里會停在這岸邊？一直走到亭湖縣的清浦津度口才看到有合適的船只。

清浦津說是渡口，繁華卻如城鎮，百業咸集，擺攤開店、過往舟船車馬、行色匆匆的旅人將這里搞得好不熱鬧。這里是淮安府東部的交通要道，除了往上游可以通行的清江浦水道外，還有南北向的官道在這里交匯，亭湖縣在這里設有水陸驛官署，又設有巡檢司衙門。

林縛與傅青河坐在渡口的一家吃食鋪子里，挨著窗口而坐，觀察著渡口的情形，小聲商議：“若是掏錢買船的話，落在他人眼里怕是會起疑心……”

渡口前有十幾個隸屬清浦津巡檢司的兵卒，打聽了一下，整個巡檢司有刀弓手八十多人，另外清浦津驛還有二十幾個驛卒?；ㄥX雇舟還行，直接買船的話，想要別人不起疑心太難，林縛點點頭，說道：“只能等天黑了……”

林縛與傅青河坐在店里喝酒，果子酒，略有些澀甜，遠無法跟后世的烈性酒比，林縛跟傅青河慢慢的喝著，根本沒有什么醉意。

將近黃昏時，鋪子里走進來四個漢子，三長一少，身穿長衫，卻都是精壯彪健之人，行走張望，跟尋常人有很大的區別。

林縛與傅青河挨著窗戶而坐，可以坐窗戶看到渡口的情形，剛走進來的四個人就坐在隔壁的八仙桌上，那個年紀稍輕的黑臉漢子瞅著林縛這邊，跟同伙輕聲的說：“你說渡口不能帶刀，他們怎么帶著刀？”

黑臉青年說話雖然聲輕，林縛耳尖聽得分清；黑臉青年的同伙有個中年人，想來是領頭的人，他眼色嚴厲的制止黑臉青年再胡亂說話，又警惕的看林縛、傅青河一眼。

林縛看著窗外有賣糖沙栗子的小販經過，他喊住小販，正要旁若無事的讓小販拿荷葉包一捧栗子過來，卻看到那中年人視線掃過傅青河臉時又遲疑的多看了兩眼，眼睛里有掩飾不去的疑惑神色。

林縛看了傅青河一眼，傅青河眉頭微蹙，朝他遞了個眼色，示意先出去再說話。林縛拿了腰刀，跟傅青河到店門口的榆木柜臺結賬，走到官道對街。

之前的四個漢子已經移到他們的桌子上——那張桌子挨著窗口，更適合觀察渡口的情形——那四個漢子正觀察渡口前的情形。

林縛見傅青河若有所思，輕聲問道：“傅爺知道他們是什么來路？”黑臉青年無意間說破他們本來是隨身帶著兵器的，只是擔心渡口盤查才將兵器藏在他處，也許他們還有同伙；再說他們怎么看也不像普通的商旅。

“十年前的故人，”傅青河說道，“他們卻認不得我了。”

“哦？”林縛回想那中年人看傅青河的情形，心想傅青河十年間的變化應該挺大，他又瞥了鋪子窗里一眼，那幾個漢子眼睛都盯著渡口的巡檢司官兵身上，看不出他們在這里要干什么，見傅青河眉頭緊鎖、若有所思，大概也在想這個問題。

“不管他們，我們先去看船?！备登嗪诱f道。

林縛不吭聲跟著傅青河往渡口邊走，看得出傅青河對突然出現在渡口的四個人很關心，不過他們首先要將二女跟諸少年接上岸藏匿起來，管不了太多事。

林縛的身份牙牌沒丟，他與傅青河隨身攜帶兵器不怕盤查。

林縛雖然是東陽林家的旁支子弟，考中秀才之后，也是七夫人顧盈袖幫著說話，本家許他歸宗。與寒族賤戶的竹木制牙牌不同，他的身份牙牌是銅質的，上面標明他的秀才身份以及他東陽石梁縣功勛望族的出身，也就有仆從跟隨及攜帶護身兵器的特權。

這個時代，就算是想要拿著刀劍行俠仗義、游走江湖，也是需要一個好出身的；官府對民眾持械管制雖然沒有嚴格到幾家共用一把菜刀的程度，但是普通百姓沒有特殊的身份跟證明，大眾廣庭之下拿著刀劍招搖過市，被官府發現，不給被當成盜匪緝拿才怪，稍有反抗都會格殺勿論的。

林縛與傅青河蹲在岸邊觀察河里的輕舟，打算夜里下手，聽著遠處有轔轔車轍聲傳來，站起來看見有隊官兵押著四輛囚車從北面官道過來。

官兵押著囚車過境，總是能吸引普通老百姓的興致，渡口的旅人、商販立即聚過去圍觀，林縛他們離得遠，只看見最后一輛囚車里坐著一個穿紅襖子的女人、披頭散發的，剛才那四個漢子也從鋪子里走出來，雜在人群里圍觀。

林縛下意識的想到這四個漢子出現在這里是要劫囚車，側臉看見傅青河神色大變，折身便往官道那邊走去，林縛也不多問，跟著傅青河后面走過去。

等他們走近，那隊官兵正押著囚車進驛館，林縛只看清最后那輛囚車上紅襖少婦的臉，她容顏枯槁，憔悴不堪，細看去標致的臉上給劃了兩道細口子，身上紅襖多處給刀銳割破，露出里面發黃的棉絮來，左脅后露出一小塊肉，給初冬寒風吹得發白，只是少婦雙手給上了枷鎖，也無法伸手去遮一下。

看情形，押解官兵要在驛館里過夜明天才會趕路。