昨夜又吹了一宿的冷風，水池時的淺水也結了薄冰。

天光清離，視野越過高高院墻只看見幾縷青黑色的云橫亙在天際，公雞打著鳴，外廂房的丫鬟、婆子也紛紛起身來，聽著里廂房沒有動靜，還以為老爺今天要多睡一會兒，躡手躡腳的洗漱，走到賜書園的月門外跟別院早起的丫鬟、婆子們小聲議論起七夫人拿刀殺死林忠的事情。

“林忠要討二公子的好，可惜沒有眼色……”“林秀才的娘親跟著七夫人爹娘死于流放途中，二公子要對付林秀才，七夫人是肯定不會答應的。前些日子，都說林秀才死在外面，我就看見七夫人偷偷哭過幾回？”“可是說殺就殺了，七夫人一個女人家的，倒是怎么能狠下這么心？”“就是的，要是誰以后得罪了她，可不得給她一刀殺了？”“殺了又能怎的，才處二十兩罰銀！”“那你仔細些不要得罪七夫人好了？在林家，林忠要是抗老爺命，還不是這個結果，抗二公子的命還不是這個結果，偏偏要將七夫人當成軟柿子捏，不是自己找死？”“七夫人以前雖然厲害些，可不是這樣子的人。”“七夫人的親叔叔做了大官呢，背后有人撐腰，做事當然不一樣了！”“我們這些做下人的，仔細看清楚眼色就對了……”

這邊胡嚼著舌頭，眼見天色亮堂起來，也不見里廂房老爺叫喚，謹細的婆子想著老爺每天都要早起去園子里轉一轉，今天怎么不見動靜？將嚼舌頭的丫鬟們趕散，讓她們準備著伺候老爺起床，她拿只手爐走了進去輕輕推開里廂房的門，看著老爺睡得正香，輕喚了兩聲，沒有見反應，走了進去，只見林庭訓眼睛乜斜的睜開，口嘴歪斜的流了一枕頭的口水，白綢衫領了都濡/濕了一片。

“哐！”婆子手里的銅手爐滑脫出手砸在磨石板地上，帶著火星的炭火潑了一地，驚得外廂房準備的丫鬟們心猛跳了一下，都涌過來看發生了什么事情……

林庭訓中風的消息瞬時傳遍大宅，大夫人、二夫人早已經過世，如今二公子林續宗的生母三夫人是正室，四夫人、五夫人以及六夫人聞訊都從各自院中趕了過來，呼喊著倒熱水給老爺擦洗，呼喊著備轎請郎中，呼喊著要請二公子、族中長輩過來，萬一有什么不及，還能讓老爺留下幾句話來。

林庭訓要真是倒下來的，對林家來說無疑于頂梁柱塌下來。

崇觀8年冬天的清晨，林家大宅里的驚慌是可以想見的，林庭訓的幾個妻妾平時都深居簡出，哪里能應付眼前的事情？沒有能站出來主持局面，正室只覺得心里的天塌了，悲悲戚戚的痛哭卻成為她們唯一能做的事情。

林庭訓的隨從顧長順還躺在床上，他聽到眾夫人在內宅里哀嚎，只當老爺夜里就去了，畢竟已經是六十六歲的老人了，也許幾位夫人都沒有預防，他們這些下人倒是能看出來老爺這幾年是一年不如一年，走是遲早的事情。顧長順也沒有到內宅打探清楚，連滾帶爬的從馬棚里牽了一匹到上林溪南岸給二公子林續宗報信，跑到望鄉樓園子，幾乎是沖進林續宗跟林宗海議事的房子，氣喘吁吁的說道：“老爺，老爺他死了！”

“……”林續宗愣在那里說不出話來，壓在心頭十多年的巨頭陡然給搬掉了，他都有些手足無措了，他下意識的問顧長順，“有沒有人去湖堰給七姨娘送信？”

“還沒有呢，我聽著內宅里哀聲一片，就先過來給二公子你報信……”

“你快回去，擋住人誰都不許去湖堰報信，實在不行派人將上林去湖堰的路給封了……”林續宗陡然有一種大局在握的興奮，首先想到的就是先瞞住七姨娘顧盈袖，等身后事成了定局，再通知她不遲。

“二公子，是不是先去大宅，老爺說不定留下什么話？”林宗海陰著臉提醒林續宗不應該如此的興奮。

林宗海跟林縛、林景昌一樣，都是旁支的林家子弟，考中武秀才之后就得到林庭訓的重用，進了鄉營一步一步的做了當前鄉營指揮的位子，還娶了大夫人的親侄女為妻，自然與大夫人所生的大公子林續文更親近。

雖說大公子續文襲了門蔭進國子監又在京師當官，并不意味著林庭訓過世，林族就要完全落入二公子林續宗的手里。實際上，林續宗這幾日來處置事務，完全夠不上讓林宗海死心追隨的水淮，也讓林宗海對林族的未來起了一些憂心。

林續宗這才省悟到自己有些太得意忘形，他演戲卻快，忙換上悲戚的神情，說道：“宗海大哥說得對，我該快去北面，看我爹留下什么話來沒有……”

他們趕前渡口坐船去北岸，趕著內宅派來報信的人慌手慌腳過來，林續宗才知道自己的父親中了風，已經派人去請郎中了。林續宗站在船頭愣怔片晌，抬手朝顧長順臉上狠狠的抽了一巴掌：“你這個沒良心的畜生，我爹待你如子侄，你清早卻來觸他的霉頭詛他死！”

林宗海不去看他，站在船頭看向上林溪北岸已漸熱鬧的渡口，只是平靜的說了一句：“老爺得了癱病，我看還是派人去湖堰通知七夫人的好……”

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林家派人從上林里快馬跑到湖堰顧家報信，顧盈袖正陪著她嬸娘顧氏以及堂妹顧君薰在內宅用早餐，忙放下碗筷，要趙氏備好馬車就回上林里去。

顧家大宅雖說破落，但是占地也廣，十二三進院子，也能看見世宦家族的氣度；顧悟塵使人清了一間院子讓林縛與周普主仆留宿下來。顧盈袖這邊匆忙備好馬車，林縛也聽到林庭訓夜里中風的消息趕來，看著顧盈袖要上馬車，說道：“家主得了重病，我雖然得罪了二公子，也要回去探望的。”

周普已經牽了馬跟在后面，顧盈袖微微一怔，轉念說道：“不知道上林里亂成什么樣子，坐車太慢，我還是騎馬回去……”吩咐趙氏、貼身丫鬟還有報信的人，“你們坐馬車跟過來……”