劉安兒原名劉靖國，泗州劉鎮人，早年販賣馬鞍、馬轡為生，人稱劉鞍兒，后自稱劉安兒。他多年前就在洪澤浦數次聚眾舉事，雖說后給鎮壓被充軍薊北，還多次立下戰功當上了軍官。陳塘驛之戰，官兵給東胡人殺得慘敗，劉安兒率眾逃回洪澤浦，在其舅父楊全的幫助，在泗州劉家堡秘密結寨壯大勢力，去年年底淮安府為緝盜營籌集餉銀大幅提高洪澤浦的漁稅、漁捐，誘發大規模的抗捐運動，劉安兒借機聯合洪澤浦諸家水寨勢力籌謀再次聚眾起義。

“這個林秀才看上去頗為不簡單啊，他倒是看出我們在石梁河里有伏兵……”吳世遺年輕時曾給淮安府河泊所抓去當過幾年的船工，對燈火傳信這一套有所了解，知道東陽號與樓船之間信號傳遞代表什么含義。

“就算他們知道我們在前方設有伏兵，難道他們還會退回到駱陽湖來？”劉安兒說道，他的神色也不輕松，他沒有想到秦城伯所乘樓船會如此難啃，令他們傷亡如此之慘重，以后當真要準備幾艘大船才行，又說道，“接下來該我們上場了……”

“大當家，最后一戰我們頂上去就行，諸多事還要你來主持。”吳世遺勸說道。

“今夜流的血已經夠多了，好些兄弟連一把好刀都沒有就沖上去搏殺，我焉能躲在后面坐享其成？”劉安兒讓左右幫他將甲穿好，拿起陌刀，揮手下令足下這最后一艘預留蒙沖戰船往秦城伯樓船沖去。

劫殺秦家船隊是為奪秦家收刮民脂民膏之財用來招兵買兵、壯大實力，可以猜測到秦城伯會將金銀財寶大多數藏在他所乘坐的樓船里，再說將沈戎、林庭立、梁左任等官員全部截殺或俘獲，至少能使東陽府一個月內組織不起有效的反擊跟圍剿，為諸家水寨招兵買馬贏得時間，樓船勢必要攻克才行。

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且不管林縛發出警訊，樓船已經突進石梁河，就沒有回駱陽湖給水寨船圍攻的道理，只有硬著頭皮往前沖。石梁河給掩蓋在暗沉沉的黑夜里，只有微弱的水波的反光，稍遠些的岸與河面都分辨不清，秦城伯也沒有多余的船只先行放哨，無法探知前方黑夜深處的虛實，只有走一步是一步。

且戰且退往南行了里許，都未見有伏兵，難免要松懈一口氣，畢竟這邊的廝殺絲毫沒見放緩，就算有伏兵也見得有多大的用處，秦城伯等人在船上難免會想林縛是在杞人憂天。

這邊終于砍斷兩只蒙沖戰船抓附樓船的鉤桿，將兩艘蒙沖艦甩掉，感覺起了風，秦城伯伸手揚了揚，竟然是東北方向來風，他振奮得哈哈大笑：“天不亡我！天不亡我啊！”樓船被困駱陽湖這么長時間就是因為風向不對，無法借風力揚帆回撤，這時候起了東北風，就算還給兩艘蒙沖戰船抓附住，秦城伯也有信心借助風帆巨大將兩艘蒙沖戰船一起拖出水寨船的戰線單獨加以滅殺。

秦城伯立即令人將湖盜趕出船去，將船尾的主桅巨帆升起來，廝殺了這么久，風帆未給縱火燒毀也是一個奇跡，卻在眾人以為即將脫困之時，前方黑暗深處悄然駛來十數艘的扒河船。

“伏兵！”秦城伯等人瞬時意識到水寨勢力潛藏多時的伏兵終于是現身了，這十數艘扒河船都很矮，加上樓船的風燈在激戰中給打滅掉大半，樓船能照出去的燈光很弱，他們居高臨下看向扒河船，只看見每艘船上只有五六人拿著竹篙子撐船過來，船上再無其他人。由于樓船箭矢都已射盡，也無法阻止扒河船靠近，只有等他們人蟻附上來廝殺。扒河船靠近跟前，秦城伯就給遮住視野，看不到扒河船在樓船下做什么，就聽見有刀斧的劈斫聲，秦城伯疑惑不解，只下令升帆快行，將這些扒河船撞開就是，不待多時，就看見船頭以及左右側有火光升騰映照過來，秦城伯才知道這些扒河船上裝的都是澆油的干草，四五艘扒河船拿鐵鉤子釘附在樓船腹下點火燒起，又另有十艘扒河船在前方點燃形成火障，大火又將這遠近的夜空映照得通明，能看見火障之后還有二三十艘鰍子船嚴陣以待，將河道堵了個嚴嚴實實。這時候樓船后方又有一艘蒙沖戰船拿鉤桿搭過來抓附住樓船，洪澤浦水寨勢力這是要前火后兵的發起最后的總攻。

秦城伯面色如沮，他朝沈戎、林庭立等人說道：“諸位請待秦某親自將這些賊人殺退。”言語間是說不出的悲壯，他盼不到林縛驅船來救，又舍不得丟下妻妾子孫，只有親自披甲上陣廝殺。

“恭候輔國將軍殺賊歸來。”沈戎、林庭立、梁左任等人此時也只能如此說，他們更想樓船能靠岸讓大家棄船逃命，總比留在船上生機更大一些。

待秦城伯下艙去，沈戎抓住林庭立的衣袖，拉他到一旁小聲問道：“我們若都落到水里，林縛會不會順手搭救！”

“輔國將軍命喪駱陽湖，總要有人為此承擔責任……”林庭立微微一嘆，此時命懸一線，也不跟沈戎斗什么心眼，他也覺得即使自己跳河逃生給林縛搭救上船，林縛也不是因為念什么同族同宗之情，而是他也需要有人來承擔輔國將軍在駱陽湖被劫殺、洪澤浦局勢大亂的責任。如此一來，林縛這個小小的九品儒林郎在此次事件里只有大功而無過錯了。

沈戎自視甚高，沒想到林縛此豎子竟是如此心計，令這滿船的文武將官都吃了他的洗腳水。沈戎知道這邊爆發最后的激戰就是東陽號與四艘快槳船沖出重圍的最佳良機，林縛勢不會錯過。他們選擇這個時機跳河，要是林縛過來搭救，還將有幾分生存的希望；不然憑借他們幾個手無縛雞之力的文官想在重圍中逃脫生天，是千難萬難。

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林縛注視前面的戰局，知道突圍的時機已經到來，站在甲板上對前頭快槳船上的林宗海說道：“輔國將軍已難援救，我們也都盡了全力，想必輔國將軍在九泉之下也不會責怪我們。悲傷無益，突出重圍回馬殺來給輔國將軍報仇血恨才是我們應該做的，我們能否突圍在此一舉，宗海叔不要有所猶豫，看著東陽號打出的燈火光柱，往前沖就是……”

林宗海也不會去救秦城伯了，再大的功勞，也要有命享受才行，但是他不知道林縛所說的燈火光柱是指什么？正在他遲疑間，東陽號尾艙甲板上的燈塔沉寂了一夜這時候終究點燃起來，在河口仿佛一輪圓明升起，數人操縱凹面青銅鏡，將燈火投射到前方，竟然將三百步遠的水面照得通明如晝，照出突圍的路線來。