林縛給林續祿在圍攏屋里安排了一棟獨院，使他夫婦二人以及丫鬟、婆子、隨扈四人臨時居住。

諸夫人以及族老、林續宏等人先回圍攏屋，這邊議事到深夜，柳月兒與小蠻也陪同林續祿的妻子周氏到深夜，林續祿借等妻子從內宅出來的當兒，與林縛開誠布公的談道：“兩百鄉勇在東陽，有顧大人照拂，開銷確實不大。家父得顧大人信任，負責編練東陽府鄉勇以抗亂匪，但是東陽府的錢糧用度都給沈戎捏在手里，總能給他以及他所用的私人找到種種借口推諉。家父便想自己先墊銀子進去，將鄉勇先編練起來，有了一定的規模，也不怕沈戎最后不認賬，所以需要本家這邊支援一二。只有怕三個嬸娘想不透這個理，所以才不先言明，開出那張單子來……”

林縛心想林庭立給東陽馬步兵在石梁縣放了鴿子，終于是知道將兵抓在自己手里的好處。

“你看這樣可好，”林縛替林續祿出主意道，“每年的開銷東陽少報一些，但一次將兩年或者三年的開銷都支走，這樣也能對付東陽急需。”

一旦是練兵要用，兩三萬兩銀子絲毫算不上多，編練兩千鄉勇，光發放安家費就要上萬兩銀子，反正在林庭立將人都攏過來之后，倒不用愁軍糧軍餉了。

只要林庭立編練的鄉勇規模超過兩千人，完全可以拿鄉勇嘩變來要挾沈戎；當然，那時林庭立在顧悟塵眼里的分量重了，顧悟塵也會幫著林庭立壓制沈戎的。

“看來也只能如此了，”林續祿說道，“你看支出多少銀子合適？”

“這個，我也不是很清楚啊，三哥還跟七哥跟三位族老先商量吧，”林縛說道，“個中道理也許三夫人、六夫人還有少夫人不能理解，三位族老與七哥還是能顧大局的，我想大公子也是顧大局的人……”

林縛與柳月兒、小蠻親自送林續祿夫婦回圍攏屋，回草堂途中，小蠻偏著頭問林縛：“好不好看？”

林縛這才發現小蠻發髻上插一支精美的鳳頭點翠花鈿，以前沒有見過，想來是林續祿之妻周氏所送，笑著問：“這是周氏給你們的見面禮？出手倒也大方，不過你們要記住，日后誰送禮來，你們都要記個細賬給我過目。有些禮可以收，可與之禮尚往來；有些禮卻不能收。”

“就知道教訓人，知道了，”小蠻拖長聲音說道，“可惜我只得這一支鳳頭釵當見面禮，就挨了一頓教訓，某人還得了許多成親賀禮呢……”

“胡說八道什么啊，”柳月兒粉紅漲得通紅，給小蠻說得很不好意思，低眉順眼的細聲跟林縛說，“三夫人嘴巴太厲害，讓人無法拒絕，回去后我就將東西都拿給你。”

“你就留著吧，”林縛說道，“收他這份禮也是應該。”

“……”柳月兒她只是輕輕的應了一聲，“嗯。”

以前雖說兩人也有戀人一樣的親熱，終是沒有什么名份，卻是這一聲應，真就是將自己交給林縛似的，柳月兒俏臉似吃酒似的緋紅，又仿佛是晨昏天際所聚的煙霜，使她的臉蛋在遠處投來的燈火下嬌美雅致，有說不出來的媚惑，偏偏小蠻還在一旁睜著眼睛看她。

看著柳月兒美態，林縛也是心魂微蕩，想著今夜是不是想法子將小蠻支開才好。

這會兒有個瘸腳漢子給個女人攙著從河堤碼頭過來/經過草堂前，看見林縛與二女過來，忙過來叩頭請安。林縛在渡口可沒有叩頭的規矩，見來人面熟，讓武卒退開，問道：“王麻子，你怎么還留在河口，又從哪里拐來一個女人？”

“告訴林大人知道，小的坐監刑滿，無家無業，婆娘帶著兩個兒子也給娘家做主再嫁了別人，小的也無處可去，蒙小五掌柜收留，就在河口做工，想著攢些錢將兩個兒子給討回來，”王麻子跪在地上回道，又不好意思的說道，“珍娘可不是小的拐騙來的，她也剛坐監刑滿，家里人不要她回去，小的反正在河口做工能多養活一口人，總不能看著她乞食為生吧……”

“你倒也知道憐香惜玉，起來說話，不要動不動就叩頭，”林縛笑著將王麻子從地上攙起來，王麻子就是當初逃監求刑的那個人，受了苔刑之后沒有再增加刑期，給放過來有半個月了，林縛這半個月多在外面，還是第一次看到他，婦人原來也是女囚，頗有幾分秀色，大概是王麻子做牢頭管分工時就勾當上了，見王麻子瘸著腿，問道，“怎么，在島上腳傷沒治好？”

“小的也不是見人就跪，回大人，離開時腳傷就好了，還養了幾斤膘肉，這腳前天做工下河堤時不小心給崴了，小五掌柜許小的領了半個月工錢在家修養，夜里閑不住，麻煩珍娘攙著出來走動走動。”王麻子回道。

“腳崴了還亂走動，就不怕腳再瘸了，”林縛訓斥道，又問道，“我家里頭缺兩個幫傭，你要是怨恨我在島上打了你三十鞭子，那就算了。”

“不敢怨恨，不敢怨恨，巴不得大人再打小的三十鞭子，”王麻子連忙又拉婦人跪下來叩頭，“大人要小的做什么，下刀山下火海，小的都愿為大人做的。”

“就你這樣子，還是先替我家里看門將腳養好再說，”林縛說道，“明天你們來找柳姑娘，讓她給你們找地方住、安排宅子里的活。”

“明明已經是柳夫人了。”小蠻在身后小聲說道，語氣里還有些酸意。

妻室才能冠夫姓，這是妻室的特權，妾室還是要保留娘家姓氏。就如柳月兒嫁給肖氏，別人稱她為肖家娘子，或者肖柳氏；她給林縛作妾，是如夫人，也只能稱柳氏或柳家婆娘等等。

這內宅之中，從丫鬟升到如夫人容易，從如夫人升到夫人就千難萬難。

柳月兒端真是羞澀，臉上紅暈消退，這會兒連耳朵根子又染紅了，見王麻子又朝她叩頭請安，手腳慌得不知道怎么辦才好。