亞瑟王病情好轉已經痊愈的消息在卡美洛城不脛而走。

騎士王在不列顛的凱爾特人被視為救世主，她率領騎士們擊敗強敵，將和平留在不列顛。子民愛戴她，騎士擁護她，敵人仇視她，可無論用什么樣的眼光看待，都不得不承認，阿爾托莉雅的命運關乎不列顛的未來。現在她重新出現在騎士們面前，這人很多擔心她的人松了口氣，畢竟在醫療水平不好的年代，有時一場感冒都可能帶走一條鮮活的生命。經過幾年戰爭，許多人腦早已形成思維定式只要少女握著圣劍坐在卡美洛的王位上，不列顛就能所向無敵。

第二天上午，阿爾托莉雅與眾多騎士在鼎鼎有名的圓桌旁開始商議不列顛的事宜，處理騎士王不在事堆積下半個月的重要事務，對南方帝國的態度，對北部山區殘留的盎格魯撒克遜人的清剿方案，維京海盜船出現在東方海岸上的對策，威爾士林地開拓政策，最新一年糧食收成預期如何，對卡美洛城新建居民區的規劃還有英格蘭北部少數部落的安撫。

澤林自然不可能參與騎士們的討論，國家政策不在他的專業范圍之內，對于不了解的事情，他從來不會多說一句話。此刻他和城堡的其他侍衛一樣，在擺放著圓桌的大廳周圍站著。澤林想要弄清楚少女的國家究竟是什么狀況，方法并不難，只需旁聽一場會議即可。經濟基礎決定上層建筑，而上層決策思維會反應國家狀況。昨晚的意外發現讓澤林心有些不妙的預感。

“崔斯坦，你的部隊駐扎到泰晤士河入海口，防止維京人的船隊沿河進入內陸搶掠。”阿爾托莉雅的眼睛盯著圓桌上平鋪的地圖。地圖上很明確的標出了卡美洛面臨的威脅“帕西瓦爾，派人傳消息給蘭馬洛克，告訴他小心盎格魯人的襲擊，加雷斯，北方部落的事繼續由你來負責”少女的視線從地圖北邊掃過，最后停留在王國最心綠色的平原上“高，加荷里斯，今年的糧食征收就由你們兩人負責。”

“遵命，吾王。”幾名被點到名字的圓桌騎士站起身敬禮道。

“拜托各位了。”阿爾托莉雅點點頭，抬起的視線又重新收回，手指在圓桌上敲著，她眉頭一皺，思索幾秒后說道“今年的征收比例為……三層。”

誰知少女的話音剛落，下面的騎士們像炸開了鍋，議論紛紛。這讓澤林有些意外，不過更讓他意外的是，面對有些嘈雜的廳堂，阿爾托莉雅沒有選擇制止，而是認真聽著騎士們的爭論。一般來說國王都會考慮如何維護自己的威嚴，畢竟沒有威嚴國王與乞丐在本質上沒什么不同，可少女不一樣，面對國家大事時，似乎騎士們的意見要比她的意見更重要。

過了沒多久，一名騎士站起身來向少女進言道，這個人澤林在爭論聲聽到了他的名字達戈尼特“吾王，今年卡美洛的人口明顯增加，此時若是將糧稅定在三層，不利于人口增長的趨勢，若減少糧食征收數量，必然可以吸引更多人口在卡美洛附近定居，對北方部落同樣有吸引力，吾王，私下認為，定為兩層即可，或是一層更好。”

說罷，底下離開傳來一陣贊同聲。對于這名騎士的描述，澤林贊許的點點頭。人口數量決定王國的強盛水平，在澤林所在的大陸上，北境諸國經常會用盡方法吸引其他王國的人民定居到他們的土地上，人口數量不僅決定國王能征收到的賦稅與糧食，也會決定軍隊的數量，在面對南方尼弗迦德帝國時北境諸國之所以倍感壓力，正是因為帝國的國土面積和人口數量數倍于北境。

阿爾托莉雅坐在王位上，兩手平放在面前，視線掃過圓桌旁的騎士們“你們都贊同達戈尼特騎士的意見嗎？”

“吾王，請聽我一言。”緊接著，又一名騎士站起來，面對達戈尼特，反對之情溢于神色“吾王，今年的糧食征收定為三層最好。去年不列顛的收成不好，今年若是繼續減少征收的糧食數量，一旦今年冬季盎格魯人趁機入侵，卡美洛剩余的糧食恐怕無法支撐到大雪過去。況且卡美洛的人口數量不少，擴張人口不應再是卡美洛的當務之急。”

“鮑斯騎士說的沒錯，吾王。”剛剛被阿爾托莉雅點到名字的帕西瓦爾站起身表示對鮑斯的支持“盎格魯人正蠢蠢欲動，有偵察兵發現他們和維京人聯系，吾王，卡美洛應盡快做好新的戰爭準備。”

“帕西瓦爾騎士，這樣說不對，盎格魯人恐怕都難以撐過今年的冬天，更不要說有糧食向南方進軍。”一名不知名的騎士站起來，他看起來是和達戈尼特騎士處于同一戰線。

他剛剛說完，又一名騎士站起來反駁道“利瓦騎士，正是因為盎格魯人的狀況不妙，我們才要防止他們對卡美洛發動突襲，盎格魯人不是騎士，他們沒有榮譽感！”

一時間，好不容易平息下的爭論又有重新恢復的趨勢。澤林兩手抱胸打量著騎士們，剛剛起身的兩名騎士明顯是代表著圓桌騎士不同意見的兩派人，不過他們最終沒有爭論起來，一道從廳堂門口傳來的緊促聲音打斷了騎士們的聲音。瞬間，在場的人，不只是騎士們，侍衛和仆人都同時望向門口，敢于在騎士們討論的時候突然闖入會場的人，整個卡美洛都不會超過五個。

澤林同樣望向門口，走來的是一名不相識的騎士，騎士帶著一具奇怪的面具，身上穿著飾以紅白雙色的精致盔甲，他的身高只有一米五，對男性騎士而言這的確是個比較低的身材，與阿爾托莉雅相似的金色短發被紅色的頭繩捆在腦后。在面具走進后，圓桌周圍的騎士們有些憤怒的表情立刻消散殆盡，看起來他在圓桌騎士團是地位比較高的人。騎士在走過澤林時，面具后的墨綠色眼睛深深的望了他一眼，引得澤林有些不明所以。

如此令人印象深刻的騎士，他絕對不可能沒有印象

“莫德雷德，你有什么事嗎，為什么會遲到？”阿爾托莉雅站起身直射向她走去的面具騎士，她的話語混雜著責備“遲到不是騎士的行為。”

“抱歉，吾王。”莫德雷德深深的低下頭，仿佛他犯下的不是遲到的過程，而是需要祈求王上寬恕的重罪“我得到一個不好的消息，可我要驗證它的準確性，不得已遲到，還行吾王贖罪。”

“什么消息，莫德雷德，說出來。”阿爾托莉雅追問道“有什么消息能讓你都感到棘手呢。”

“吾王，非常的不詳。”莫德雷德微微抬起頭，性的聲音從面具后傳來，澤林側著耳朵仔細聽這位騎士的話語，他有些難以判定面具下究竟是是男是女，不知為何，騎士的面具給他一種混合著魔法的感覺。

為什么騎士會帶著面具，不肯以真面目示人呢……奇怪。

“吾王，卡美洛南方的村落……發生了瘟疫。”