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任炎對楚千淼說，在嘉樂遠項目上，他本來想對她冷淡到底的。可這次她更過分了，變本加厲地不把他的冷淡放在眼里，她甚至慫恿大家給他過生日。

自從父母去世，他不知道多少年沒有過過生日了。他對父母的去世始終自責，如果不是他在母親臨走前，那么依戀的看了堅持要離開的母親一眼，父親就不會生氣，他們就不會在高速上爭吵，吵到沒了命。而那一天，正是他的生日。

那一天太特殊，對舅舅、對外婆，對所有人來說，他們只能記住那是他的妹妹妹夫、她的女兒女婿的忌日，他們已經想不起在忌日的背后還是他的生日。

可那個女孩記得給他過生日。他心里從涼變溫，溫得發癢發麻。他最終抵不過這股溫熱的癢和麻，去了她給他張羅的生日會現場。（32）

他在那一晚，不得不正視，她對他真的有不一樣的吸引力和影響力。但這個發現卻讓他有點絕望。

因為他知道，想對她好，就離她遠點。

他每天都想離她遠點，可每天都在受她吸引。一天天下去，他夾在自己的矛盾中，不敢仔細去想未來。他逃避似的想，就這么糊涂地得過一天是一天吧。以后的事，等做完嘉樂遠項目再說。

后來雷振梓回來了，知道了楚千淼這號人的存在，也感覺到了她對他不同尋常的影響力。

那時雷振梓已經知道他所有的過往家事，也知道譚深對他的病態掠奪。

雷振梓知道他因為譚深的關系，過得自律有如苦行僧，不談戀愛不交往女人。但那會兒雷振梓認為他這么做最大的原因是栗棠被譚深搞出一腿，他因此受了打擊。

所以雷振梓對他問：你那個情感包袱，打算要被一輩子嗎？都過去多久了！（32）

所以當雷振梓知道，在任炎身邊出現了一個楚千淼時，他覺得這女孩是能拯救任炎跳出情感包袱的人。雷振梓為了刺激他承認對楚千淼的心思，甚至不惜刺激他：你不追是吧？那我追了。

他明明知道雷振梓這話不是真話，但他還是忍不住警告他：你不許碰她。

他后來想他真的把對那女孩的心思隱藏得太不穩妥了，稍稍一點刺激就泄露一地。（33）

雷振梓后來語重心長地跟他說，他是理解他的顧慮的。

“你不就是怕你找了楚千淼做你女朋友，到時候譚深又來使壞勾搭她，她會變成第二個栗棠嗎？但你也要想，楚千淼和栗棠不一樣，說不定就經得住譚深的勾搭呢！你別跟我說從前的女孩無一例外，全都被譚深勾搭成功了，也許楚千淼就是個例外呢！我看她就是和其他女人不一樣，我覺得她能經得住情.□□惑，所以阿任我求求你試一下唄，別讓自己一輩子都活得跟苦行僧似的行嗎？”

雷振梓苦口婆心地勸他。

他理解他的苦心。

可惜雷振梓以為，楚千淼是個和他們兄弟倆無關的女孩，未來就算譚深勾她，她也未必會有所動。

可惜雷振梓那時并不知道，這女孩還有一個身份，她是譚深的前女友。

所以譚深不需要勾她，她和譚深的過去，已經是他任炎和她楚千淼之間的鴻溝。

此后他陷入一種奇怪的循環里。

想對她淡漠一些，遠離一些。他總借故兇她。兇完心又悶得窒息，之后就是忍不住關心她，彌補她。

有時候他分不清自己這樣做到底是對還是不對，是在折磨她還是在折磨自己。

他有時會心疼她。她是個多乖的女孩，從來也不跟他真的計較。他兇她她也就委屈一下子，之后還是會圍前圍后叫他學長，問他問題，看他時眼睛里閃著崇拜的光。

她這么乖，乖得他心都發疼。這么好的女孩，譚深為什么放手？而她為什么要夾在他們兄弟之間？

后來她發小被網絡暴力，她們沒地方住，他把她們接到自己那套空置的公寓里住下。

他帶著她在公寓的書房里加班趕寫嘉樂遠的反饋意見。

這個時候譚深給她發視頻。他聽到譚深和她在視頻里逗趣，譚深問她是不是要對他愛火重燃了。

那一瞬他不知怎么手一松筆就掉在了地上。

他聽到她告訴譚深說，她現在住在學長的公寓里。譚深立刻猜到是他。他可以肯定，譚深在視頻里對她吼的那句：你必須搬去我的房子住，因為我是你的前男友，但他不是！（38）

——他敢肯定譚深這句聽起來像是跟她耍少爺脾氣的話，其實是對他說的，譚深在敲打他：任炎你記住，她是我前女友，曾經是我的女人，你別碰。

他當時就起身出了房間。

她跟譚深視頻結束之后，到書房外去找他。她還替譚深的不禮貌跟他道歉。他當時想，這個世界真是充滿了諷刺，她一個無辜的姑娘，夾在他們表兄弟之間，替表弟在向表哥道歉。

她后來順勢向他介紹起譚深。他想她真是太單純無辜了，單純無辜到叫人不忍心。她居然對他介紹起譚深。

他冷冷地對她說：你不用告訴他是誰，叫什么，說這么多。（39）

——因為我知道他的事，比你多。

當晚他就接到了譚深的電話。譚深問他，為什么會把楚千淼接到家里，你們是什么關系。譚深再次用不堪的話刺激他：你不是覺得碰我睡過的女人會惡心嗎？那要我跟你再描述一下我和她除了后.入之外的其他體位嗎？

他聽不下去他的污言穢語，也接受不了他污言穢語所代表的畫面。他掛斷了譚深的電話。

過了一會兒譚深又給他發了條消息。

這次譚深居然沒有說污言穢語，消息里的譚深甚至有點卑微和祈求。

譚深對他說：我真的喜歡楚千淼，我決定重新追求她。我馬上回國了，我們會再在一起。我叫你一聲表哥，你別跟我搶，你把她讓給我。再說她本來就是我的！

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