這一次，胡楚元要做的是一次殺頭的買賣。

勝了，他繼續控制中國的經濟，甚至可以控制中國的政治和軍事，輸了，他或許還能逃回美國，可在國內的那些產業就此要付之東流了。

這半年里，他已經將能抽動的資金都抽出來了，陸續投資到美國、德國，還購買了奧斯曼帝國和墨西哥讀才政斧的大筆國債，當然，回報也是豐厚的。

他手里有真金白銀，這就決定他是世界上最受歡迎的人之一。

雖然年近三十的他，早已不如年輕時那么可愛英俊，可依然是人見人愛的典范。

他沒有帶家人回國，只帶著弟弟胡品元回國……慈禧說了，讓他弟弟參加會試，包中無懸念，為免萬一，今年的卷子由李鴻藻負責批閱。

聽說是李鴻藻任主考官，說真的，胡楚元自己都想參加會試，撈一個狀元玩玩。

就李鴻藻從他手里撈到的銀子，買三個狀元都夠了。

1889年3月7曰，胡楚元回到天津租界。

隨著天津租界的曰漸繁華，租界地價曰升，李鴻章當初送給胡楚元的珍園，如今的價位是翻了五倍也不止，沒有一百萬清圓，連地皮都買不到。

想要見李鴻章也是不容易的事，想讓李鴻章自己到珍園里談事，那就更不容易了。

可誰讓他是胡楚元呢。

第二天深夜，李鴻章就悄然乘坐一頂毫不顯眼的雙人轎子，秘密抵達珍園。

此時的李鴻章也已經六十五歲高齡的老人，臥蠶和眼袋都很深厚，胡須銀白，臉上也有了幾塊銹黃色的老人斑，他算是很高的人，近一米八的個子。

然而，越是大個子，老起來越顯得龍鐘，背也有些駝了。

在李經方的攙扶下，李鴻章就這么悄無聲息的走進了珍園西側的小圓門兒。

胡楚元也在隨從的陪同下守在門口，離著圓門六七步的距離，見到李鴻章，他肅靜深沉的折身拱手，低著頭，未說什么話。

李鴻章看了看他，見他一頭烏發，年輕體壯，還未滿三十歲。

這一刻，李鴻章忽然又種很辛酸的感覺。

他想啊，老夫和左宗棠斗了一輩子，沒有將他斗垮，倒是把他給拖死了。

歲月啊，這才是最大的殺手锏。

李鴻章默默的感嘆一聲，抬頭看天，和胡楚元若有所感的唏噓道：“楚元，你看這輪明月，恰是如此之圓，如此之亮，仿佛在天地中，唯有它是永存不朽的，吾輩不過螻蟻，瞬間便已老朽！”

胡楚元抬起頭看了一眼，隨即便道：“什么都會老朽的，哪怕是這一輪圓月，只是未到天地盤涅之時。”

李鴻章一時不語，悄然在心里思量著胡楚元這番話的含義。

這番話，意思深著呢。

他想。

兩人內斗了十年，起初，胡楚元哪里是李鴻章的對手？要不是有左宗棠和何璟關照，他早已死了一千次，可如今呢，兩人居然已經是平分秋色。

若非李鴻章手握十萬淮軍坐立于不倒之地，早就被胡楚元拖垮了。

如今，兩人是時斗時合，沒有消停過，但也沒有撕破臉，還能算是忘年交呢！

胡楚元邀請李鴻章進入大堂談事，兩人坐下來，李鴻章先看了胡楚元身邊的鈕玉庚一眼，道：“鈕先生所寫的《實務論》，老夫看了，頗為贊賞，恨先生不能早為老夫所知啊！”

鈕玉庚淡淡的拱手，道：“多謝中堂大人賞識。”

人生中各有各的造化，鈕玉庚在一條歪脖子路上成了博學東西的大家，寫了一本《實務論》，短短三萬余字，字字精悍，一舉名震天下。

相比于胡楚元所說的教民，他改出來的“利民”更為準確，也更容易被接受，講究實行仁政德政，輕稅賦，修渠路，利民便民安民富民，民若富，國則富，國若富，軍則強。

他將這套實務派的理論整理成一種仁政體系，對實務論的推廣起到了至為關鍵的作用，在清政斧內部蔚然成風，“利民務實之仁政”也比洋務派的理論更容易被接受，迅速成為一種主流思想。

目前在京官和地方官中，實務派的官員數量都非常之多，三品以上的大員中，自稱實務派者多達半數。

從這以后，李鴻章就對鈕玉庚頗為欣賞，也試圖招攬為己所用。

見鈕玉庚對自己的反應很淡漠，李鴻章也只是在心里感嘆一聲。

感嘆之余，他忽然和李經方說道：“你不是想和紐先生請教實務之學嗎，乘著這個機會，不妨好好問一問！”

李經方會意，起身邀請鈕玉庚離開，去鈕玉庚的房間談論實務，讓大堂里就剩下胡楚元和李鴻章兩個人。

等這兩個人也走了，李鴻章這才慎重的輕咳一聲，道：“胡大人，皇上總算是親政了，你在這個節骨眼上忽然回國……應該是有事要辦了吧？”

胡楚元默默的想了會兒，問李鴻章道：“這個事，說到底還是得靠您啊！”

李鴻章哼哼的輕笑，卻又感嘆一聲，道：“楚元，咱們也別這么累了，事情到了眼前這個時候，恭親王該說的，也都和老夫說了。實務派一起，老夫幾年間都顯得頗是尷尬，你以為如何啊？”

他這個話說的前言不搭后語，可也是有計算，就在這個節骨眼上，他得繼續敲胡楚元一個竹杠。

胡楚元也是今非昔比了，只是笑了笑，道：“尷尬不尷尬，這只看您怎么想。我倒覺得，您這些年政績頗佳，河北總渠和滏陽水庫的修建，對直隸百姓可謂之一場大幸事呢。山西到天津的晉津鐵路，今年底差不多就能完工了，更是好事。天津這么幾年間，海河疏通了，港口疏通了，經濟也比往年繁榮很多。中堂，您不能要求更多啊。人生自古，哪里能十全十美呢？”

胡楚元說的也不搭腔調。

其實，兩人之間說的都是另外一件事，李鴻章想執實務派之牛耳，自當實務派的第一人，所以才想將鈕玉庚抽調到他身邊做幕僚。