商議完要事的安永郡王匆匆離開,華陽郡公獨自坐在大堂內，修長的手指有一下沒一下的敲擊在案幾上，腦子卻在飛快的運轉。說實話,顏舜華懷孕讓他猝不及防。在儲位爭奪中,哪怕是前朝，生育都是至關重要的因素，何況一向缺兒子的本朝。

“圓房僅一個月，即受孕么？”華陽郡公覺著自己的太陽穴一跳一跳的疼。他幼年喪父，獨自支撐家業，與一派天真們的族中兄弟自然脾性不合；次后成了錦衣衛，更是成了能止小兒夜啼的角色。他原先并不覺得有什么，未來天子么,注定的孤家寡人。孤獨寂寞之事,早些晚些又有什么區別？直到那一日,瑞安公托情,想把兒子補入錦衣衛。

頭一日的下馬威,瑞安公家的小子讓他大開眼界。那一日的欣喜,至今記憶猶新——宗室里終于出現個能看的了！之后城外救人、雪中賑災,以及平日里辦事細致牢靠又積極，真是讓做哥哥的他越看越喜愛。這時他方知,有個好兄弟,是怎樣的感受。原來，并非自己不怕孤寂,而是從不知相互扶持的滋味,是無知者無畏。

他能清晰的察覺到楊景澄對他的討好，哪怕楊景澄刻意的隱藏，對他而言還是太嫩了。但身為準太子的他,早已習慣。十年來，不知多少人在他身上下注。尤其是宗室子弟，面上的懼怕，多半是外露的臣服。但同時他也感受到了真意。他們相處并不久，楊景澄卻把幼弟該有的撒潑打滾調皮搗蛋展現的淋漓盡致。

在詔獄里頭扯他袖子勸他手下留情。華陽郡公的臉上露出了一絲不易察覺的笑。他承認他的放任里全是算計，因為所有期盼他上位的人，無不妄想著他對敵人狠辣而對自己的臣僚縱容。果然，就在楊景澄在錦衣衛里橫著走的時候，在嚴康安身為上峰卻對一個千戶溜須拍馬的時候，原先搖擺不定的湯宏等人，悄無聲息的拜入了他的門下，成為了他插在永和帝身邊的尖利的釘子。正如安永郡王今日前來的目的一樣，是示好，也是試探。他熟練的使用著楊景澄，安永郡王如他所料的那般滿意而歸。

至此，他終于有了與章太后分庭抗禮的資格。是的，章太后。圣上一直是傀儡，甚至能稱一句挑梁小丑。多年來他所忌憚的、所懼怕的，乃如今隱藏在重重宮帷之后、輕易不直接出手的老太后。

但這一次，老太后出手了，而這一刀，正插在了他的命門。

因為，對朝臣而言，楊景澄真的比他更適合。文武雙全、仁愛和善、重情重義、夫妻同德。一條一條，皆是宛如從儒生的幻夢里扒下來的品性。年輕、俊俏、聰慧，以及……羽翼未豐、易于控制。

華陽郡公微微抬頭，望著被門框切割出來的湛藍的天出了神。這是他第一次與章太后的正面交鋒，也是第一次嘗到了無處著力的滋味。太后甚至不需要多少動作，只消表現出對楊景澄的偏愛，湯宏之流豈能沒有動搖？身在朝堂，誰不想左右逢源？沒這么做，只是做不到而已。而如今，只要楊景澄上位，哪怕他們與章首輔依然尿不到一個壺里，至少避免了不死不休的局面。平穩的政權交替，是多少人心中的夢。

昨夜慈寧宮燈火徹夜未熄，章太后就像個尋常人家的老太太般，等了一夜的消息。今晨太醫并民間的杏林高手們確診，顏舜華懷孕，且胎兒平穩無異常。華陽郡公清晰的感受到他的根基在搖搖欲墜。之所以能維持著脆弱的均衡沒有垮塌，正是因為楊景澄違逆了太后，選擇了對他臣服。

華陽郡公從不是坐以待斃之人，捋清楚思緒后，他招手喚來了心腹屠方，語氣篤定的問道：“今晨宮中對瑞安公府的賞賜，慈寧宮是否比乾清宮重幾分？”

宮中賞賜并非機密，此時已接近午時，以北鎮撫司的能力，何止誰輕誰重的問題，連禮單都能直接拉出來。因此，屠方想也不想的道：“重了三成。”

華陽郡公點了點頭，卻沒有說話。

“郡公。”屠方憂心的道，“若瑞安公世子喜得麒兒……”

華陽郡公淡然道：“現只是個胎兒。”

“郡公。”屠方加重了語氣，“他與長樂不一樣。便是他并無二心，蓋不住……眾人拾柴火焰高。到了今日的地步，您但凡有半點猶豫，很可能……”死無葬生之地！

華陽郡公讀懂了屠方的未盡之言，這是他早喪的父親留給他的心腹，是自幼跟在身邊的伴當，是他此生最為信任之人。二人的感情早已超脫了主仆，甚至于說比明面上的楊景澄更像血脈相連的兄弟。因此他不在意屠方對楊景澄產生的敵意，那小子對他的威脅確實太大了。

“郡公，我知道世子并非惡人。”屠方鄭重的道，“然太后專挑個與您相厚之人，正是想置你于死地！”

“是。”華陽郡公認可了屠方的說法，“我不動他，他便是我身邊的暗雷，隨時可能爆起，把我炸個粉身碎骨；我若動他……”華陽郡公臉色陰郁，“唯一親厚的兄弟都不肯放過，宗室必與我反目成仇！”

兩面為難！

屠方深吸一口氣，鼓起了全部的勇氣道：“郡公，快刀斬亂麻吧！”

華陽郡公的臉上掛上了寒霜。

“我知道您與世子情誼深厚。可是……”

華陽郡公抬手打斷了屠方的話，淡淡道：“破局點不在他身上。”

“郡公！”屠方急切的道，“您可知，萬一他被捧上位，殺不殺您根本由不得他說了算！您便是不為自己著想，也得為兩個小公子著想啊！”

華陽郡公看向屠方：“依你說，我該如何？”